Spyro the Dragon komt mogelijk terug, als we mogen afgaan op een nieuw lek uit het socialemediaprofiel van een voormalige gameontwikkelaar. Hoewel Spyro the Dragon eind 2018 terugkeerde met de lancering van de Spyro Reignited Trilogy, heeft de iconische paarse draak sindsdien geen nieuwe releases meer gezien van Activision of Toys for Bob.
De eerste Spyro the Dragon-game werd oorspronkelijk gelanceerd op de PlayStation in september 1998. Twee vervolgspellen, Spyro 2: Ripto’s Rage en Spyro: Year of the Dragon, werden respectievelijk uitgebracht in 1999 en 2000. De Spyro-games werden aanvankelijk ontwikkeld door Insomniac Games, maar andere studio’s zoals Eurocom en Krome Studios werkten in de jaren 2000 aan de franchise, voordat Toys for Bob het in 2018 overnam. De drie meest recente game-releases van Toys for Bob waren Spyro Reignited Trilogy, Crash Bandicoot 4: It’s About Time en Crash Team Rumble. Het merendeel van de Spyro-games die zijn uitgebracht, waren 3D-platformgames waarin de paarse draak door verschillende obstakels glijdt en zich een weg baant, of vijanden in brand steekt met zijn vurige adem. Spyro wordt algemeen beschouwd als een van de meest memorabele PlayStation-mascottes, naast personages als Crash Bandicoot.
Profiel van voormalig Toys for Bob-medewerker geeft Spyro-fans hoop
Hoewel geruchten over een mogelijk Spyro-project met een korreltje zout moeten worden genomen, zou een recent ontdekt LinkedIn-profiel fans een sprankje hoop kunnen bieden. Volgens een YouTube-video van 23 december van contentmaker Canadian Guy Eh vermeldt de LinkedIn-pagina van Donald Yatomi, die van 2022 tot 2024 als senior concept artist bij Toys for Bob werkte, de franchises Spyro en Call of Duty als zijn belangrijkste bijdragen tijdens zijn tijd daar. Voordat hij bij Toys for Bob kwam werken, werkte Yatomi meer dan tien jaar voor Bend Studio, een dochteronderneming van Sony, waar hij als hoofdconceptartiest en art director werkte voor de actietitel Days Gone uit 2019. Enkele van de specialiteiten die Yatomi op zijn profiel vermeldt, zijn art direction voor videogame-omgevingen en karakterontwerpen. Yatomi werd begin 2024 ontslagen bij Toys for Bob. Het is vermeldenswaard dat Toys for Bob in februari 2024 een onafhankelijke studio werd, maar dat Yatomi al bij de studio werkte toen deze nog een dochteronderneming van Activision Blizzard was. Bovendien kwam de onafhankelijkheid van Toys for Bob enkele maanden nadat de controversiële overname van Activision Blizzard door Microsoft was afgerond, waarbij naar schatting in totaal 68,7 miljard dollar werd uitgegeven. Ondanks dat Toys for Bob achteraf een onafhankelijke studio werd, sloot het in mei 2024 een overeenkomst met Xbox Game Studios om een nieuwe game te ontwikkelen. Toys for Bob heeft echter op sociale media nog niets losgelaten over hun volgende project.
Wanneer zou de volgende Spyro-game getoond kunnen worden?
Hoewel het speculatief is, is een mogelijk moment waarop de volgende Spyro-game zou kunnen worden getoond niet zo ver weg. Volgens Matt Booty, president van Xbox Game Studios, staat er ergens in januari 2026 een Xbox Developer Direct op het programma. Hoewel de inhoud van de volgende Xbox Developer Direct grotendeels geheim wordt gehouden door Microsoft, beweerde Booty dat Xbox nieuwe game-informatie voor 2026 heeft die meer dan één aflevering nodig zou kunnen hebben om volledig te behandelen. De enige studio waarvan bevestigd is dat deze tijdens de volgende Xbox-uitzending te zien zal zijn, is Playground Studios, de ontwikkelaar van de Forza Horizon- en Fable-series. Er is echter geen aanvullende informatie over de plannen van Xbox bekendgemaakt.
Ondertussen kunnen fans die willen zien waar de Spyro-serie over gaat, tijdens de Steam Winter Sale 2025 de Spyro Reignited Trilogy kopen voor slechts $ 13,99. Het valt nog te bezien wanneer de paarse draak weer in de schijnwerpers zal staan en of het volgende project van Toys for Bob is waar fans op hebben gewacht.
