Survivalgames komen en gaan, maar sommige slagen erin een community te vormen die maandenlang trouw blijft. Dat is precies wat er is gebeurd met Enshrouded, de Duitse verrassingshit die sinds januari 2024 in Early Access gestaag is gegroeid. Bijna geen enkel ander project uit dit genre is in zo’n korte tijd een vaste gast in de Steam-charts geworden – en het einde is nog lang niet in zicht.
“We zijn van plan… jarenlang nieuwe content uit te brengen” – een belofte met gewicht
“Met volle kracht” – waarom versie 1.0 niet de eindstreep is
Terwijl veel studio’s na de lancering van een game snel overgaan op het volgende project, maakt Christoulakis duidelijk: voor Keen Games begint het werk na versie 1.0 pas echt. In het interview zegt hij letterlijk: “We zijn van plan om de game nog jarenlang van nieuwe content te voorzien.”
Deze uitspraak is niet alleen een lippendienst. Er zit een duidelijke filosofie achter: Enshrouded moet een universeel groeiend universum worden, een game die ook jaren later nog nieuwe redenen biedt om terug te keren.
Christoulakis benadrukt ook dat er geen plannen zijn om direct na de definitieve versie aan een nieuw project te beginnen. “Met volle kracht” wordt verder gewerkt aan Enshrouded, legt hij uit – een zeldzame focus in een branche die vaak leeft van snelle cycli.
De creatief directeur spreekt openlijk over hoe onverwacht groot het succes was. Sinds de update “Wake of the Water” op 10 november registreerde Enshrouded soms meer dan 50.000 gelijktijdig actieve spelers op Steam. En zelfs in rustigere periodes daalt het aantal nauwelijks onder de 10.000.
Voor Christoulakis is dat “vrij stabiel” – en voor een Duitse indie-studio allesbehalve vanzelfsprekend.
Groeispurt achter de schermen – wat 80 ontwikkelaars nu mogelijk maken
Meer dan 4,5 miljoen eigenaren – een aantal waar veel AAA-titels jaloers op zouden zijn. Voor Keen Games is dit echter nog maar het begin. Sinds de start van Early Access heeft de studio het aantal medewerkers verdubbeld van 40 naar 80.
Deze stap is cruciaal, want alleen met een groter team kan de ambitieuze roadmap worden gerealiseerd die men voor Enshrouded voor ogen heeft.
Dankzij de nieuw verworven mankracht kan nu parallel worden gewerkt aan fixes, systemen, content en de laatste afwerking. Juist deze uitbreiding maakt het mogelijk dat versie 1.0 daadwerkelijk volgend jaar uitkomt. Hoewel er al een interne deadline is, blijft Christoulakis voorzichtig.
Hij verwijst naar “grotere uitdagingen” die het team nog moet overwinnen. Een officiële datum wordt pas bekendgemaakt als alles zeker is.
Keen Games maakt daarmee duidelijk: kwaliteit gaat voor druk. En de fans kunnen er zeker van zijn dat de definitieve versie niet het einde is, maar het begin van een nieuwe fase voor Enshrouded.
