Een avontuur begint – nog voordat de film in de bioscoop te zien is
Wanneer een merk als “The Legend of Zelda” eindelijk de sprong naar live-action cinema waagt, ontstaat er automatisch een verwachting die nauwelijks te overtreffen is. Decennialang gold de serie als onaantastbaar, als materiaal dat alleen met uiterste voorzichtigheid en groot respect naar een nieuw medium kon worden overgezet. Nu zijn juist spontane smartphone-opnames uit Nieuw-Zeeland de eerste indrukken die fans wereldwijd te zien krijgen.
De clips tonen Benjamin Evan Ainsworth als Link en Bo Bragason als prinses Zelda in hun volledige kostuums – en alleen al dit moment lijkt bijna surrealistisch. In plaats van render-trailers en concepttekeningen zie je echte acteurs in een echt landschap, geflankeerd door een filmteam dat duidelijk werkt aan een grootschalige fantasyproductie. De decors doen denken aan de uitgestrekte regio’s van Nieuw-Zeeland die al hun stempel hebben gedrukt op de “Lord of the Rings”-films en die voor veel studio’s wereldwijd synoniem zijn geworden voor epische werelden.
Wat de fans vooral verbaast, is dat de look lijkt te zijn gebaseerd op de nieuwste generatie games. De kostuums vertonen duidelijke parallellen met “Breath of the Wild” en “Tears of the Kingdom”. Dit suggereert dat de film niet noodzakelijkerwijs een nieuwe interpretatie is, maar eerder een vertrouwde stijl overneemt. Tegelijkertijd ontstaat de indruk dat men filmisch nieuw terrein betreedt – een live-actionproject van deze omvang is er in de geschiedenis van Zelda nog nooit geweest.
“Stilistisch gebaseerd op Breath of the Wild” – Setvideo’s wekken verwachtingen en zorgen
Hoe langer de clips op het internet circuleren, hoe intensiever de discussie wordt over wat ze impliceren. Sommige kijkers voelen zich bij de eerste blik op Link en Zelda herinnerd aan cosplay-bijeenkomsten rond Gamescom. Dat komt niet doordat de aankleding er goedkoop uitziet, maar eerder doordat de personages zo iconisch zijn dat elke realistische weergave onvermijdelijk onwennig overkomt. Daarin schuilt precies het risico van een live-actionfilm: hij moet de spagaat maken tussen geloofwaardig en hoogwaardig overkomen zonder de vertrouwde ontwerpen te vervreemden.
Ook de context bij Nintendo is spannend. Tot nu toe blonk het concern vooral uit met animatiefilms. De “Super Mario Bros. Film” ontwikkelde zich onder Illumination tot een wereldwijde bioscoophit – een succes dat de lat nu hoger legt. Dat Nintendo voor “Zelda” voor het eerst kiest voor een live-actionfilm, getuigt van moed, maar ook van het vertrouwen dat de fantasiewereld filmisch haalbaar is. Volgens officiële informatie zal de film op 7 mei 2027 in de Amerikaanse bioscopen verschijnen. Voor Duitsland is er nog geen datum bekend.
Hoeveel de setvideo’s daadwerkelijk verklappen, valt nog te bezien. Maar één ding is zeker: deze eerste beelden hebben de deur geopend. Nu groeit de spanning over alles wat volgt – van de eerste officiële teaser en de complete kostuums tot de vraag hoe Zelda en Link op het grote scherm zullen harmoniëren. Fans zijn getuige van het begin van een project waar over twee jaar waarschijnlijk iedereen het over zal hebben.
