Al tien jaar lang laat Friendly Fire zien hoe sterk de community kan worden als entertainment en solidariteit samenkomen. Een spontaan idee van bevriende creators is uitgegroeid tot een cultureel fenomeen dat elk jaar nieuwe maatstaven zet. Tot nu toe is er meer dan twaalf miljoen euro ingezameld – een bedrag dat op indrukwekkende wijze aantoont welke invloed het evenement heeft gekregen in het Duitse streaminglandschap.
Met de elfde editie slaat Friendly Fire nu een nieuw hoofdstuk open, dat niet alleen thematisch, maar ook organisatorisch aan omvang wint. Geïnspireerd door het Romeinse Rijk en gedragen door Ubisoft als hoofdsponsor, staat in 2025 een motto centraal dat net zo monumentaal is als de actie zelf.
“Pax Romana ontmoet Pixelpower”: een liefdadigheidsevenement in XXL-formaat
Nog voordat het startschot klinkt, zorgt de thematische invalshoek al voor gespreksstof: het Romeinse Rijk, weergegeven door Ubisofts aankomende titel Anno 117: Pax Romana, geeft Friendly Fire XI een episch kader. De eerste teaser-trailer laat al zien dat er dit jaar niet alleen visueel, maar ook programmatisch een grote sprong voorwaarts staat te gebeuren. De kerngegevens spreken voor zich: twaalf uur livestream, een weelderige preshow vanaf 14 uur en een productie die in de studio’s van Laser Studios in Leipzig bijna tv-dimensies bereikt. Zoals altijd staan de streamers die Friendly Fire groot hebben gemaakt centraal – met name Gronkh, Pandorya en de PietSmiet-crew, geflankeerd door creators als MrMoreGame, fisHC0p, PhunkRoyal en andere bekende gezichten uit de Duitstalige gamingwereld.
Dat Ubisoft als officiële hoofdsponsor het podium domineert, is geen toeval. De titel Anno 117 richt zich op historische diepgang en speelse ambities, die perfect aansluiten bij het idee van liefdadigheid. Karsten Jahn, General Manager Marketing Central Europe, maakt in de officiële verklaring duidelijk hoeveel betekenis het evenement voor het bedrijf heeft:
“Friendly Fire is in de loop der jaren een vast onderdeel geworden van het Duitse gaming- en liefdadigheidslandschap. Des te mooier is het dat Anno 117: Pax Romana in het middelpunt staat, een titel die niet alleen staat voor strategische diepgang en historische aanspraak, maar ook voor de innovatieve kracht van Duitse ontwikkelingsstudio’s.”
“Twaalf uur die levens kunnen veranderen”: liefdadigheid op grote schaal
Zoals altijd staat de wens om goed te doen centraal in het evenement – en ook in 2025 is de lijst van ondersteunde organisaties indrukwekkend breed. Van Kindernothilfe en Civilfleet-Support tot JUUUPORT en Queermed Deutschland en regionale dierenbeschermingsverenigingen: het scala aan projecten die van de donaties profiteren is breed. Daarnaast gaat een deel van de opbrengst naar het Friendly Fire-noodhulpfonds, dat bij acute crises snel en zonder bureaucratische rompslomp hulp kan bieden.
Een bijzondere blikvanger is de Friendly Fire-kalender van dit jaar, die voor het eerst niet door de hoofdsponsor is ontworpen. In plaats daarvan kregen twaalf kunstenaars uit de community de kans om hun visie op het thema grafisch weer te geven – een creatief cadeau voor alle fans en tegelijkertijd een extra donatiemotor. De keyart is van Ricardo Loschelder, terwijl nerdstar de officiële trailer heeft bijgedragen. Merchandise en limited editions worden zoals gewoonlijk verkocht via de Friendly Fire-shop van yvolve; alle winst gaat volledig naar het donatiebedrag.
Ook na elf jaar blijft Friendly Fire een emotioneel hoogtepunt van het streamingjaar. Een evenement dat de gaming-scene over generaties heen samenbrengt en laat zien dat digitaal entertainment al lang een plaats heeft veroverd in het hart van de samenleving. 2025 zou opnieuw een recordjaar kunnen worden – maar bovenal wordt het een avond waarop de community en de makers laten zien wat er mogelijk is als je samen vecht voor iets groters.
