John Romero, de legende achter Doom, heeft onlangs gezegd dat games als Clair Obscur: Expedition 33 de toekomst van de industrie vertegenwoordigen, terwijl hij erop wijst hoe dit soort titels “de triple-A-bedrijven ten val kunnen brengen”. De release van Clair Obscur: Expedition 33 heeft de gaming community in rep en roer gebracht. Velen hopen dat meer bedrijven dezelfde aanpak voor game-ontwikkeling zullen volgen als Sandfall, en John Romero lijkt een grote toekomst te zien voor dit soort indie-studio’s.
De opkomst van indie-games is al meer dan tien jaar aan de gang, maar de laatste jaren hebben deze studio’s zich nog meer gevestigd. Er zijn talloze voorbeelden van eenvoudige titels met een laag ontwikkelingsbudget die van de ene op de andere dag een grote hit worden en veel succesvoller zijn dan veel AAA-titels met enorme ontwikkelingsteams en miljoeneninvesteringen. Indie-studio’s brengen vaak nieuwe ervaringen, omdat ze kunnen experimenteren met het medium en risicovolle voorstellen kunnen doen die soms helpen om de industrie opnieuw te definiëren. Deze games worden meestal gemaakt door kleine teams of zelfs solo-ontwikkelaars, zoals Stardew Valley, Balatro, Undertale en nog veel meer. De trend dat indie- of AA-studio’s zich losmaken van grotere bedrijven zet gestaag door, en de mede-bedenker van Doom heeft zijn mening hierover gegeven.
De legendarische gameontwikkelaar John Romero sprak onlangs in de Deep Dive-podcast van Nightdive Studios, waar hij inging op het heden en de toekomst van de game-industrie. Hij legde uit dat de meeste van de beste games van de afgelopen jaren indie-games zijn en noemde enkele bekende namen, zoals Balatro, Baldur’s Gate 3, Helldivers 2 en Clair Obscur: Expedition 33. Vervolgens wees hij erop dat deze studio’s mogelijk een einde kunnen maken aan AAA-bedrijven, en voegde daar humoristisch aan toe: “Wacht even. We moeten hiermee beginnen.”
John Romero van Doom zegt dat indiegames ‘triple-A-studio’s kunnen verdrijven’
Romero gaf ook commentaar op de omvang van de industrie en vergeleek deze met 20 of 30 jaar geleden. Hij benadrukte hoe veel gemakkelijker het tegenwoordig voor ontwikkelaars is om een game te maken en “op de markt te brengen zodat mensen deze kunnen kopen”. Volgens Romero is de distributie voor indie-bedrijven veel eenvoudiger dan vroeger, vooral sinds de opkomst van digitale games en platforms. Voorheen was dat onmogelijk als indie, aldus Romero, die ook opmerkte hoeveel indie-games er jaarlijks op Steam worden uitgebracht. Romero heeft wellicht een punt, aangezien steeds meer indie- en AA-studio’s aan populariteit winnen, terwijl verschillende AAA-bedrijven moeite hebben om games uit te brengen die echt aanslaan bij fans. Terwijl de videogame-industrie zich in deze richting blijft ontwikkelen, juicht Doom-veteraan John Romero deze langzame verschuiving toe en hoopt hij dat deze zich voortzet.
