Een tankstation voor spelers in Dune Awakening wakkert het debat over een echte in-game economie aan – als ontwikkelaar Funcom dat zou willen.
Neem een beetje woestijngrond, een paar generatoren en wat opslagruimte – en voilà: de eerste gratis tankstation op Arrakis. Een speler in de Deep Desert van Dune: Awakening heeft precies dat gedaan en gewoon een paar kisten neergezet waaruit je gratis brandstof voor je voertuigen kunt halen.
Wat in eerste instantie gewoon een aardig gebaar lijkt, leidde op Reddit al snel tot tal van fantasieën over hoe ontwikkelaar/uitgever Funcom van de survivalgame toch nog een MMO met een echte economie zou kunnen toveren.
Someone built a gas station in my servers deep desert
byu/gh0st_fac3 induneawakening
Onder de post explodeerde de commentaarsectie letterlijk. DarthTeufel vat het treffend samen:
Zo start je een in-game economie. Met betaalde toegangsrechten en specialisaties in ambachtelijke vaardigheden zou er snel een ecosysteem ontstaan waarin taken worden verdeeld… Als de ambachtelijke vaardigheden bovendien klassespecifiek zouden worden, zouden er gespecialiseerde ambachtslieden ontstaan.
Fiercekittenz is het daarmee eens en wil duidelijke carrièrepaden, zodat niet elke speler plotseling alles kan. Sommigen dromen zelfs van automatische verkooprobots à la Rust of Fallout 76, die als verkoopkraampjes zouden kunnen fungeren.
Ultima Online als voorbeeld voor een echte in-game economie
Uiterlijk hier komen herinneringen aan de klassieke sandbox-MMO’s zoals Ultima Online naar boven: Daar begint elk personage met een bepaald aantal vaardigheidspunten, die je kunt verdelen over beroepen zoals smid, kleermaker of alchemist en vervolgens verder kunt trainen. Het totale aantal vaardigheidspunten is echter beperkt.
Wie zich bijvoorbeeld specialiseert in smeden, kan geen elixers brouwen – en wordt zo een belangrijk aanspreekpunt voor gildeleden en andere spelers. Het beperkte vaardigheidssysteem dwingt tot specialisatie, creëert schaarste en natuurlijke handelsbarrières. Uiteindelijk ontstaat zo een economie waarin iedereen echte sterke en zwakke punten heeft en daarom afhankelijk is van ruilhandel .
Als Funcom dat echt zou willen, zouden ze een vaardigheidssysteem met een beperkt aantal punten kunnen invoeren, waarin je je moet specialiseren in bepaalde beroepen en automatische verkoopautomaten of spelerswinkels kunt inbouwen. Zo zou Dune Awakening in een handomdraai veranderen in een levendige spelerseconomie met echte beroepen en handelsposten. Maar of de ontwikkelaars dat echt willen, is natuurlijk een andere vraag.
