Xbox beleeft een van de meest turbulente weken in de geschiedenis van het bedrijf. Talloze ontslagen, de sluiting van gerenommeerde studio’s en de annulering van langverwachte games schokken de gamingdivisie van Microsoft. Maar welke projecten worden geschrapt, wie blijft er en wat betekent dit voor gamers?
Op zoek naar de verloren glans
Nog niet zo lang geleden was Xbox het toonbeeld van visionaire gamestudio’s met grote namen. Rare, Turn 10, The Initiative – alleen al de logo’s deden de ogen van veel fans glinsteren. Maar achter de schermen begon de lak af te bladderen. Al in 2023 begon de nervositeit toe te nemen: ondanks het succes van Game Pass bleven enkele first-party-titels achter bij de verwachtingen.
De sfeer verslechterde toen in 2024 verschillende vooraanstaande studio’s hun deuren moesten sluiten – een voorbode van wat nu volgt. In juni 2025 kwam de volgende escalatie: een nieuwe kaalslag die zelfs insiders verraste. Wat zich stilletjes aftekende, was meer dan alleen een koerswijziging. Het is een radicale herstructurering van het Xbox-DNA.
Xbox-ontslagen Microsoft-reorganisatie: de grote snede is begonnen
Met meer dan 1.900 geschrapte banen en verschillende geannuleerde AAA-projecten laat Microsoft openlijk zien dat de Xbox-divisie wordt gereorganiseerd. Een van de getroffen projecten is The Initiative, de studio die met de reboot van Perfect Dark een gevierde klassieker nieuw leven wilde inblazen. Nu is niet alleen de game verleden tijd, maar ook het hele ontwikkelingsteam.
Bij Rare ziet het er al even somber uit. Everwild, een project dat met zijn schilderachtige fantasiewereld en cryptische trailers de nieuwsgierigheid had gewekt, is blijkbaar definitief opgeschort. Het team had al meerdere keren van creatieve koers veranderd, laatst zelfs onder leiding van ex-Banjo-Kazooie-veteranen. Toch stond het nooit echt rooskleurig voor de boel.
Daarnaast zijn er nog meer bezuinigingen bij Zenimax Online en Turn 10, waar niet alleen medewerkers zijn ontslagen, maar ook hele conceptfasen van mobiele spin-offs zijn geschrapt. Microsoft zelf spreekt van een focus op “duurzame projecten met een hoog potentieel” en bedoelt daarmee vooral Game Pass-geoptimaliseerde content.
Voor gamers betekent dit: minder risicovolle experimenten, meer merkonderhoud. Xbox heeft in ieder geval aangekondigd dat er meer dan 40 titels in actieve ontwikkeling zijn, waaronder State of Decay 3 en een nieuwe game in de Gears-reeks. Of deze plannen voldoende zijn om fans terug te winnen, valt nog te bezien.
