De hype rond Hogwarts Legacy is nog lang niet voorbij. Met meer dan 30 miljoen verkochte exemplarenwerd de game niet alleen een kassucces, maar ook een favoriet onder fans. Dat er een vervolg zou komen, stond voor velen buiten kijf. Warner Bros. en Avalanche Software zijn al lang bezig met het volgende hoofdstuk, ook al houden ze zich nog op de vlakte met een officiële aankondiging.
Het Potter-universum van Warner Bros. in beroering – wat er achter gesloten deuren gebeurt
Opvallend is echter dat aangekondigde content voor het eerste deel – waaronder uitbreidingen en een Director’s Cut – plotseling in het niets zijn verdwenen. In plaats daarvan lijkt intern alles gericht te zijn op Hogwarts Legacy 2 Bronnen uit de branche vermoeden dat de game dit keer een live-servicemodel zou kunnen volgen. Dat betekent: updates, evenementen en nieuwe content op regelmatige basis – geheel in de stijl van moderne AAA-games.
Maar niet alleen de releasestrategie staat mogelijk voor een ommekeer. Vooral de geplande link met de aankomende Harry Potter-serie van HBO wekt de nieuwsgierigheid. Deze is aangekondigd voor 2023 en zal de boekenreeks in zeven seizoenen opnieuw vertellen – met een nieuwe cast, een nieuwe esthetiek, maar in nauwe samenwerking met J.K. Rowling, die als producent meewerkt. Tegen 2033 moeten alle afleveringen zijn verschenen.
Waarom is dit belangrijk? Omdat Hogwarts Legacy 2 volgens de eerste informatie aan deze serie gekoppeld zou moeten worden – wat ruimte biedt voor grote creatieve beslissingen, maar ook vragen oproept. Het eerste deel van het spel speelt zich immers bijna een eeuw voor Harry’s schooltijd af.
Grote namen, nieuwe wegen – wat Hogwarts Legacy 2 van plan is met de HBO-serie, personages en verhaallijn
Nu wordt het echt spannend: Volgens een bericht van Variety zullen centrale verhaalelementen van het spel worden afgestemd op de HBO-productie Daarmee zou een sprong naar een later tijdperk niet alleen waarschijnlijk, maar bijna zeker zijn. Denkbaar zijn verhalen over de jeugd van bekende tovenaars of vroege optredens van legendarische figuren – ingebed in een nieuw avontuur dat ruimte laat voor veel theorieën.
Deze nauwe verwevenheid met de serie zou kunnen betekenen dat spelers inzichten krijgen die kijkers van de serie pas later te zien krijgen. Zo zou de lore van het Harry Potter-universum op een slimme manier kunnen worden uitgebreid zonder in herhaling te vallen. De grote kunst zal zijn om verhaallijnen met elkaar te verweven zonder nieuwe spelers te overweldigen of diehard fans te vervelen.
Tegelijkertijd valt nog te bezien hoeveel creatieve ruimte het ontwikkelingsteam overhoudt. Wie bijvoorbeeld hoopt op Voldemort of Harry zelf, zou wel eens teleurgesteld kunnen worden – tenzij de game gebruikmaakt van flashbacks, alternatieve perspectieven of zelfs parallelle verhaallijnen.
Een releasedatum voor Hogwarts Legacy 2 is nog niet bekend. Maar wat nu al duidelijk wordt, is dat dit meer is dan alleen een tweede deel – het is een poging om de game en de serie samen te smelten tot een magische totaalervaring.
