Microsoft verkoopt streamingrechten aan uitgerekend Ubisoft – en daar zit berekening achter

Als de grote deal doorgaat en Microsoft Activision mag kopen, dan gaan de streamingrechten voor Call of Duty en Co. naar Ubisoft. Wat is het nut daarvan?

Het ziet er nu naar uit dat de historische Microsoft-deal om Activision Blizzard uit te kopen echt doorgaat. Maar blijkbaar moet Microsoft nog een paar concessies loswringen bij de Britse mededingingsautoriteit CMA, die nog geen goedkeuring heeft gegeven. We leggen uit wat uitgerekend Ubisoft ermee te maken heeft

Streaming zou niet exclusief voor Microsoft moeten zijn

Zoals Ubisoft (via blogpost)aankondigt, zullen de games van Activision Blizzard (bijvoorbeeld Call of Duty) in de toekomst beschikbaar zijn via de streamingdienst Ubisoft+. Deze deal geldt voor 15 jaar en omvat zowel de huidige als toekomstige titels van Activision. Ubisoft mag deze games ook in licentie geven aan andere streamingbedrijven.

Concreet betekent dit dat je kunt kiezen via welke dienst je toegang krijgt tot de games, in plaats van gedwongen te worden om rechtstreeks van Microsoft te streamen. Waarom doet Microsoft dit?

Dit zou betekenen dat de streamingrechten voor de games in kwestie niet langer exclusief zijn voor Xbox Cloud Games – en het is waarschijnlijk precies wat Microsoft hoopt te doen om de CMA wat te kalmeren, omdat het de gevreesde dominantie in de gamemarkt wat zou kunnen verzwakken.

Wat zegt de CMA?De mededingingsautoriteit heeft herhaald dat ze de oorspronkelijke Microsoft-deal niet zal goedkeuren. Ze hebben nu een gewijzigde aanvraag ontvangen waarin sommige voorstellen anders zijn – bijvoorbeeld het bovengenoemde streamingverhaal. Ze zullen nu een heroverweging maken, waarvoor de deadline 18 oktober 2023 is.

Wanneer zouden de games bij Ubisoft+ terecht kunnen komen?Op zijn vroegst in de herfst van 2023, als de CMA de deal nu wel goedkeurt. Ubisoft zelf geeft nog geen tijdsbestek, maar belooft een update zodra er een datum bekend kan worden gemaakt.

De geplande miljardendeal tussen Microsoft en Activision is nog niet rond, ook al hebben veel instanties al ingestemd. Als de CMA van gedachten verandert en alsnog groen licht geeft, staat er niet al te veel meer in de weg om de aankoop door te laten gaan. Het blijft dus spannend tot (minstens) oktober dit jaar!