De grootste overname in de geschiedenis van videogames sleept zich nog steeds voort en blijft stuiten op kritiek en moeilijkheden met internationale toezichthouders. Nu is een detail van de deal tussen Microsoft en Activision aan het licht gekomen dat voor één partij heel duur kan uitpakken als het niet doorgaat.
Wat is de bedreiging voor Microsoft als de overname mislukt?
Recentelijk kreeg de overnamedeal tussen Microsoft en Activision een harde klap toen deCompetition and Markets Authority (CMA)in het Verenigd Koninkrijk weigerde haar goedkeuring te geven. Dit was een grote tegenslag voor de voorgenomen overname, waar Microsoft al meer dan een jaar mee bezig is.
Ondertussen vechten Microsoft en Activision de beslissing aan. Het is echter onduidelijk of de overname daadwerkelijk succesvol zal zijn. Zo niet, dan zal Microsoft een “breakup fee” van drie miljard dollar moeten betalen aan Activision Blizzard. Dergelijke clausules in contracten zijn standaard, vooral bij grotere deals, om de schade bij een mislukking te beperken.
Hoe Activision dat geld zou gebruiken werd uitgelegd door de vaak (bekritiseerde CEO Bobby Kotick)in een recent (interview met CNBC):
“Onze focus ligt nu op het sluiten van de deal, wat volgens mij in het belang is van de industrie en de concurrentie. Als we daar niet in slagen, zitten we aan het eind van het jaar met ongeveer 18 miljard dollar aan contanten. Ik denk dat als je kijkt naar onze 30-jarige geschiedenis, we kapitaal heel goed hebben ingezet ten voordele van onze aandeelhouders en dat zullen blijven doen.”
