Oneal deixa a Blizzard por completo no final do ano.
O presidente da Blizzard J Allen Brack demitiu-se em Agosto, na sequência de uma acção judicial intentada pelo Departamento de Emprego e Habitação Justo da Califórnia, alegando discriminação generalizada e assédio sexual na empresa. Foi substituído por Mike Ybarra e Jen Oneal, que assumiram como co-directores do estúdio, marcando a primeira vez que a Blizzard tinha sido liderada por uma mulher.
No entanto, três meses mais tarde, Oneal anunciou que vai abandonar o cargo, deixando a Blizzard totalmente no final do ano.
“Com efeito imediato, Mike Ybarra irá liderar a Blizzard”, disse Oneal numa declaração. “Estou a fazer isto não porque esteja sem esperança para a Blizzard, bem pelo contrário – estou inspirado pela paixão de todos aqui, trabalhando para uma mudança significativa e duradoura com todo o seu coração. Esta energia inspirou-me a sair e a explorar como posso fazer mais para que os jogos e a diversidade se cruzem, e esperançosamente fazer um impacto mais amplo na indústria que irá beneficiar a Blizzard (e outros estúdios) também. Embora não esteja totalmente seguro da forma que isso irá assumir, estou entusiasmado por embarcar numa nova viagem para descobrir”.
A Activision Blizzard está a apoiar a iniciativa da Oneal com uma subvenção de 1 milhão de dólares em apoio às Women in Games International, uma organização sem fins lucrativos dedicada a promover a diversidade e a igualdade na indústria. Oneal, que faz parte da direcção da WIGI, disse que o dinheiro irá financiar “programas de construção de competências e mentoria”.
Um representante da Activision Blizzard confirmou que a subvenção de $1 milhão de dólares “será financiada e apoiada separadamente” do fundo de compensação de $18 milhões que a empresa concordou em estabelecer em Setembro.
Não se pode ignorar o facto de que o seu mandato durou apenas três meses, e chegou ao fim no meio da agitação em curso na Blizzard, que anunciou recentemente o cancelamento do evento online da BlizzCon agendado para Fevereiro de 2022, para que pudesse concentrar-se em “apoiar as nossas equipas” em vez disso. Mas ela disse que Ybarra tem sido “incrivelmente apoiante” ao longo de todo o processo, e que os dois “têm estado a trabalhar em conjunto para desenvolver muitas das acções que vamos tomar para continuar a fazer da Blizzard um local de trabalho mais seguro, mais forte e mais inclusivo”.
“Os melhores dias da Blizzard estão à frente”, escreveu Oneal. “Acredito verdadeiramente nisso”. Também espero que esta carta o ajude a pensar no que pode fazer para que todos à sua volta – independentemente do seu género, raça ou identidade – se sintam bem-vindos, confortáveis e livres para serem eles próprios”.
Ybarra partilhou sentimentos semelhantes durante a chamada dos investidores de hoje. “Gostaria de começar por reconhecer Jen Oneal, que tem sido um parceiro incrível aqui na Blizzard”, disse ele. “Embora todos sentiremos a sua grande falta, desejamos-lhe o melhor enquanto trabalhamos com ela num plano para causar um impacto em toda a indústria através da subvenção da WIGI. Quero agradecer-lhe pessoalmente pela sua liderança”.
