Documentos recentes sugerem que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF) deterá mais de 90% da EA sob o atual plano de aquisição. O negócio tem atraído considerável atenção e especulação desde antes mesmo de se tornar oficial, com muitos dentro e fora da indústria de jogos questionando como isso poderia afetar a gigante dos videojogos e o setor como um todo. Embora ainda haja muita incerteza sobre a privatização da EA, um novo relatório esclarece como a propriedade será dividida entre os investidores.
Pouco depois de um relatório do Wall Street Journal vazar a notícia do negócio, a EA confirmou que estava a ser adquirida por US$ 55 bilhões na maior aquisição alavancada da história. Se tudo correr conforme o planeado, as ações da EA deixarão de estar disponíveis para negociação pública, com um pequeno grupo de grandes investidores a assumir a propriedade total da empresa. Esse grupo é composto pelo PIF e pelas empresas de capital privado Silver Lake e Affinity Partners, mas agora parece que uma dessas três terá uma participação acionária muito maior do que as outras.
O PIF da Arábia Saudita passará a deter mais de 93% da EA após a conclusão da aquisição
Uma nova reportagem do Wall Street Journal alega que o PIF deterá 93,4% da EA nos termos do acordo atual. Os 6,6% restantes também não serão divididos igualmente entre os outros dois investidores, com a Silver Lake ficando com 5,5% da empresa e a Affinity Partners com 1,1%. Adquirir essa participação na gigante dos jogos custará ao PIF US$ 29 bilhões, um preço exorbitante que seria ainda mais alto se a Arábia Saudita já não tivesse uma participação de US$ 5,2 bilhões na EA. Uma fatia tão grande do bolo também deve ajudar o fundo, em meio a relatos de que o PIF está ficando sem fundos após o negócio com a EA, apesar de ter o apoio de uma das nações mais ricas do mundo.
O relatório cita um processo antitruste no Brasil para esses números. A aquisição da EA precisará da aprovação regulatória de vários países antes de ser concluída, dada a grande presença da EA em todo o mundo. Com isso em mente, é provável que mais documentos desse tipo sejam divulgados à medida que o processo legal continua, revelando mais sobre o negócio. Esses obstáculos regulatórios também podem ameaçar a aquisição. Pelo menos dois senadores dos EUA criticaram o acordo com a EA por «riscos à segurança nacional», referindo-se à forma como a Arábia Saudita poderia usar a sua propriedade da EA para aceder a dados confidenciais e ganhar influência sobre um público global. Ainda é muito cedo para dizer se essas preocupações acabarão por impedir a aquisição ou afetar os detalhes do acordo, e se a aquisição da Blizzard pela Microsoft servir de referência, levará muito tempo, provavelmente anos, para que as coisas se resolvam.
A aquisição de uma participação alegada de 93,4% na EA é apenas a mais recente tendência da Arábia Saudita de aumentar o seu envolvimento na indústria dos jogos. O PIF também é um dos principais acionistas da Nintendo, e a Arábia Saudita deveria originalmente sediar os primeiros Jogos Olímpicos de eSports, embora o Comitê Olímpico Internacional e o país tenham cancelado o acordo semanas após a notícia da aquisição da EA. Não está claro exatamente por que o acordo olímpico fracassou, mas o país ainda sedia a Copa do Mundo de Esports todos os anos. No momento da redação deste artigo, nenhuma das partes envolvidas na transação da EA comentou sobre esta nova notícia. No entanto, a EA já havia emitido uma declaração sobre o acordo em geral, prometendo aos seus funcionários que sua missão não mudaria e que sua liberdade criativa permaneceria intacta. Quanto ao desfecho real, os fãs terão que esperar para ver o que acontecerá à medida que a aquisição passa pelo processo regulatório.
