Pomimo zapewnień firmy macierzystej Ziff Davis, zwolnieni pracownicy Humble Games twierdzą, że firma została faktycznie zamknięta. Humble Games to niezależne ramię wydawnicze Humble Bundle, które większość graczy zna z przecenionych gier sprzedawanych na cele charytatywne. Firma zaczęła oferować usługi wydawnicze niezależnym programistom w 2017 roku i została oficjalnie nazwana Humble Games w 2020 roku.
Od samego początku Humble Games pomogło dostarczyć graczom wiele popularnych tytułów niezależnych, w tym wersję wczesnego dostępu Slay the Spire, przytulną grę logiczną Unpacking z 2021 roku, Chinatown Detective Agency i wielokrotnie nagradzaną Signalis. Jednak 23 lipca posty w mediach społecznościowych ujawniły, że cały 36-osobowy zespół Humble Games został zwolniony. Firma macierzysta Ziff Davis wydała oświadczenie, w którym stwierdziła, że zwolnienia były jedynie etapem restrukturyzacji i nie oznaczały zamknięcia studia.
Zwolnieni pracownicy Humble Games, rozmawiając z Aftermath, powtórzyli, że firma rzeczywiście została zamknięta, bez względu na to, jak to sformułowano. „Nikt z HG nie przeżył zwolnień, ani nie będzie miał nic wspólnego z wprowadzaniem gier na rynek” – stwierdził jeden z byłych pracowników. Na ich miejsce sprowadzono The Powell Group, firmę zewnętrzną, która ma wykonać ich zadania. Posty innych pracowników w mediach społecznościowych potwierdzają te opinie. Chris Radley, który opuścił Humble Games w 2022 roku, napisał o zwolnieniach na LinkedIn: „Nie wierz w dostosowaną wiadomość napisaną przez firmę macierzystą … która próbuje złagodzić reakcję”.
Przyjaciele, dziś rano zwolniono mnie i cały zespół Humble Games
Jeśli potrzebujesz starszego/głównego QA w swoim studiu HI HELLO I DON’T HAVE A JOB ANYMOOOORE! pic.twitter.com/giAPAiTDsx
– Emil-EEK! (@Emilee3D) July 23, 2024
Humble Games Parent Company Says It’s Just Restructuring
Podczas spotkania z pracownikami, które ktoś nagrał, prezes Ziff Davis Tech & Shopping Steve Horowitz wyjaśnił, że restrukturyzacja Humble Games była spowodowana rosnącymi kosztami i opóźnieniami w wydawaniu gier. Próby sprzedaży firmy zakończyły się niepowodzeniem. Aby zachować efektywność kosztową, Ziff Davis zwraca się do strony trzeciej w celu zarządzania przeszłymi i przyszłymi wydaniami Humble Games oraz zapewnienia wsparcia deweloperom.
W tych trudnych ekonomicznie czasach dla wydawców gier niezależnych, Humble Games podjęło trudną, ale konieczną decyzję o restrukturyzacji naszej działalności. Decyzja ta nie została podjęta lekkomyślnie; wymagała wielu rozważań i starannego przemyślenia, w celu zapewnienia stabilności…
– Humble Games (@PlayHumbleGames) July 23, 2024
Biorąc jednak pod uwagę, że cały personel został zwolniony, a projektami firmy zajmuje się teraz The Powell Group, pozostała tylko nazwa Humble Games. Byli pracownicy zaprzeczają twierdzeniu, że jest to tylko restrukturyzacja, a niektórzy nazywają PR-ową mowę próbą ratowania twarzy i światła gazowego. Inni kwestionowali zrozumienie przez spółkę macierzystą kwestii wydawania gier wideo oraz rozsądnych oczekiwań i harmonogramów, które się z tym wiążą.
Ziff Davis to firma o ugruntowanej pozycji, która zasłynęła z wydawania magazynów drukowanych, takich jak Popular Aviation, Amazing Stories i Electronics World. Ostatecznie na kilka lat rozszerzyła swoją działalność na telewizję, a stosunkowo niedawno zaczęła przejmować hobbystyczne strony internetowe. Obecnie jest właścicielem szeregu nieruchomości, w tym wielu witryn poświęconych grom wideo, takich jak Rock Paper Shotgun, IGN, Eurogamer i HowLongToBeat.com.
