Wiele kampanii D&D trwa latami, ponieważ grupy spotykają się tylko raz na kilka tygodni. Jednak tylko jedna z nich trafiła do Księgi Rekordów Guinnessa.
Robert Wardhaugh jest profesorem historii na Uniwersytecie Zachodniego Ontario w Kanadzie, ale dodatkowo prowadzi najdłuższą kampanię D&D na świecie. Aż 44 lata temu wraz z ówczesnym kolegą ze szkoły wypróbował tę tajemniczą grę Dungeons & Dragons i w 1982 roku rozpoczął stosunkowo kompaktową rozgrywkę: Sam pełnił funkcję mistrza lochów, a jego przyjaciel podjął wyzwanie jako młody wojownik Titanius Baldwinov.
44 lata później jego kampania składa się z około 60 aktywnych graczy. Szacuje się, że na przestrzeni lat pojawiło się i zniknęło około 500 postaci graczy, a historia opowiadana w grze obejmuje ponad 400 lat, dokumentując powstanie i upadek imperiów.
Krótko mówiąc: kampania D&D Roberta Wardhaugha jest fascynującym projektem wykraczającym daleko poza samą grę.
Rekordowa kampania
Obecnie „The Game”, jak Wardhaugh nazywa swój projekt, znajduje się w Księdze Rekordów Guinnessa w kategorii „Najdłużej trwająca kampania D&D (homebrew)”. Początkowo grał wraz ze swoimi znajomymi w pierwszą i drugą edycję, ale po wydaniu AD&D coraz bardziej dostosowywał zasady do własnych potrzeb.
Zasady nie były jedyną rzeczą, którą trzeba było dostosować. W 1982 roku grupa grała w kameralnym gronie dwóch, trzech lub czterech osób wszędzie tam, gdzie było miejsce na podręcznik z zasadami i kartami postaci. Z biegiem lat skala kampanii stale rosła: obecnie Wardhaugh przechowuje w swojej piwnicy ponad 30 000 ręcznie malowanych figurek. Smoki, rycerze, rzymscy legioniści, chimery, elfy, krasnoludy – jego portfolio obejmuje praktycznie wszystkie scenariusze fantasy.
Ponad 30 000 figurek
Świat gry stanowi fantastyczną wersję naszej własnej historii, trochę jak Warhammer Fantasy. Kiedy gracze udają się do Anglii, odwiedzają arturiańską Avalon – a Wardhaugh tworzy nie tylko postacie, ale całe elementy krajobrazu, domy, drzewa, naturalne krajobrazy. Kilka lat temu w serwisie Wired pojawił się krótki film dokumentalny na YouTube, który bardzo ładnie ilustruje skalę tego przedsięwzięcia:
Link do treścią YouTube
Piwnica Wardhaugha jest zatem obecnie odpowiednio ogromna. Według raportu Księgi Rekordów Guinnessa, wybrał swój obecny dom w London w Ontario specjalnie po to, aby mieć wystarczająco dużo miejsca dla rodziny i D&D. Piwnica składa się nie tylko z właściwej sali gier, ale posiada również mały warsztat do malowania i majsterkowania, a także magazyn na wszystkie rekwizyty.
To, że kampania ta trwa nieprzerwanie od 1982 roku, wydaje się wynikać z umiejętności organizacyjnych Wardhaugha: nie wszyscy aktywni gracze muszą uczestniczyć w każdej sesji, zamiast tego istnieje kilka równoległych wątków fabularnych, które po każdej sesji są protokołowane i udostępniane w sieci. Obecnie ludzie nie muszą już koniecznie podróżować do Ontario, ale mogą również dołączyć do gry online.
Wardhaugh skrupulatnie prowadzi dziennik wydarzeń w swoim własnym świecie, który wykracza daleko poza horyzont pojedynczej postaci. Tylko on sam może poruszać postaciami po planszy, ale w zamian oferuje swojej publiczności maksymalną swobodę wyboru wszystkich możliwych tras i przygód. Dzięki 30 000 miniatur i rekwizytów można w końcu przedstawić niemal każdą scenerię.
