Rockstar Games heeft het doek opgelicht voor de volgende grote patch voor Grand Theft Auto Online. Niet alleen werd bevestigd dat de gratis contentupdate op woensdag 10 december wordt uitgebracht, maar fans werden ook verrast met de terugkeer van Michael De Santa, een van de drie hoofdpersonages uit Grand Theft Auto 5. Er gingen al lang geruchten en theorieën rond dat Michael zou terugkeren in een nieuwe Grand Theft Auto Online-update, en net toen spelers hun geloof begonnen te verliezen, bracht Rockstar het icoon terug voor een laatste hoera.
Het is nu twaalf jaar geleden dat fans het verhaal van Grand Theft Auto 5 met Michael, Franklin en Trevor konden beleven. Hoewel er aanvankelijk plannen waren voor singleplayer-DLC’s, waarvan er één in productie ging en zich richtte op Trevor die undercoveragent werd voor de FIB, heeft Rockstar deze geannuleerd, waarschijnlijk om zijn middelen te steken in Grand Theft Auto Online en Red Dead Redemption 2. Franklin, Trevor en enkele andere geliefde personages keerden echter wel terug in verschillende nieuwe updates voor Grand Theft Auto Online, waardoor Michael als vreemde eend in de bijt achterbleef… tot nu toe.
Nieuwe GTA Online-update komt uit op 10 december
Na maanden van geruchten en lekken heeft Rockstar vorige maand eindelijk de langverwachte Mansions-update voor Grand Theft Auto Online onthuld. Op dat moment werden er nog maar weinig details over de patch bekendgemaakt, maar de studio heeft nu een nieuwe blogpost en trailer voor ‘A Safehouse in the Hills’ gepubliceerd. Niet alleen is nu bevestigd dat de update op woensdag 10 december beschikbaar komt voor PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5, Xbox Series X/S en pc, maar de korte trailer heeft fans ook geschokt omdat Michael De Santa officieel terugkeert, twaalf jaar nadat hij voor het laatst te zien was in Grand Theft Auto 5.
Het is momenteel onduidelijk hoe groot de rol van Michael in de komende update zal zijn, maar hij verschijnt meerdere keren in de recente trailer, wat suggereert dat deze vergelijkbaar zal zijn met de rol van Franklin in de update The Contract van GTA Online. Volgens de blogpost bij de trailer wordt ‘A Safehouse in the Hills’ een “monumentale” update, waarbij Prix Luxury Real Estate aan de game wordt toegevoegd. Hiermee kunnen spelers een nieuw landhuis kopen met uitgestrekte buitenruimtes en zorgvuldig ontworpen interieurs, met een ultramoderne AI-assistent die helpt bij professionele en persoonlijke taken om het potentieel van spelers te maximaliseren. Fans kunnen ook tal van nieuwe missies, voertuigen, upgrades en meer verwachten.
Nu de release van Grand Theft Auto 6 minder dan een jaar verwijderd is, zijn fans benieuwd naar de toekomst van Grand Theft Auto Online. Rockstar Games heeft nog niet bevestigd of de voortgang wordt overgedragen naar een opvolger, of de huidige versie op de een of andere manier zal evolueren naast Grand Theft Auto 6, of dat er een nieuwe Grand Theft Auto Online-game met geheel nieuwe content zal worden gelanceerd, waardoor spelers opnieuw moeten beginnen. Helaas zal het waarschijnlijk nog wel even duren voordat fans daar achter komen. Toen de volgende aflevering in de serie in 2023 voor het eerst werd onthuld, vertelde Rockstar Games de fans dat het streefde naar een release in het najaar van 2025. Gezien de staat van dienst van de studio verwachtte niemand dat dat het geval zou zijn. Het was dan ook geen verrassing toen de game werd uitgesteld tot 26 mei 2026. Maar toen begonnen de echte zorgen toen er online geruchten de ronde deden over nog een uitstel, gevolgd door de bevestiging van Rockstar dat de releasedatum van Grand Theft Auto 6 inderdaad opnieuw zou worden uitgesteld. De langverwachte titel zal nu op 19 november 2026 worden gelanceerd voor PlayStation 5 en Xbox Series X/S. Dat is natuurlijk in de veronderstelling dat er geen verdere vertragingen meer zullen zijn.
