Deze deal is waarschijnlijk de grootste in de hele game wereld. Microsoft heeft dinsdag aangekondigd dat het de uitgeversgigant van videogames Activision Blizzard zal overnemen voor 68,7 miljard dollar.
In de (official announcement) stelt Microsoft dat de overname van de uitgever van Call of Duty, World of Warcraft en andere wereldberoemde titels moet leiden tot meer groei in de gaming business. Microsoft noemt de mobiele, pc-, console- en cloudmarkten. De verhuizing zal naar verwachting ook “extra bouwstenen opleveren voor de Metaverse. “
Vandaag is een historisch moment. We zijn verheugd te kunnen aankondigen dat de wereldberoemde franchises en getalenteerde mensen van @ATVI_AB zich zullen aansluiten bij Team Xbox!
Volledige aankondiging details hier: https://t.co/RwF0QgXVwE pic.twitter.com/jIXuYCcndG
Xbox (@Xbox) January 18, 2022
De aangekondigde overname zal naar verwachting, samen met een transactie in contanten, in fiscaal 2023 worden afgerond. Volgens Microsoft moeten de aandeelhouders van Activision Blizzard daarmee instemmen en moet het onderzoek door de regelgevende instanties zijn voltooid. De raden van bestuur van beide ondernemingen hebben de transactie reeds goedgekeurd.
Microsoft zal alle aandelen van Activision Blizzard overnemen tegen een prijs van 95 dollar per stuk. Zij zal ook de netto contanten verwerven. Na het sluiten van de deal zal Microsoft naar verwachting het op twee na grootste gamebedrijf worden – alleen Tencent en Sony hebben hogere inkomsten.
Will Call of Duty alleen speelbaar zijn exclusief voor Xbox en PC?
Of de deal grote gevolgen zal hebben voor specifieke videogametitels zoals Call of Duty is nog onbekend. Microsoft heeft met de overname van Bethesda al laten zien dat hun titels uitsluitend speelbaar zullen zijn voor de Xbox en PC. Een aankondiging dienaangaande laat derhalve nog op zich wachten.
De omstreden CEO Bobby Kotick blijft op zijn post bij Activision Blizzard. Kotick is zwaar onder vuur komen te liggen door de beschuldigingen van seksisme bij Activision Blizzard, waardoor het imago van het bedrijf immense schade heeft opgelopen. Desondanks is Microsoft van plan om voorlopig met Kotick door te gaan en zegt dat hij zich zal richten op “het versnellen van de bedrijfsgroei”.
In het algemeen is het aantal actieve gamers de laatste jaren gedaald – ook door de groeiende kritiek op de uitgever. Niettemin zijn volgens Microsoft bijna 400 miljoen gamers per maand actief in titels van Activision Blizzard. De techgigant verwacht dat de overname het naar een nieuw hoogtepunt zal brengen. “Gamers over de hele wereld houden van Activision Blizzard-games, en we geloven dat de creatieve teams hun beste werk nog voor de boeg hebben,” benadrukt Microsoft Gaming CEO Phil Spencer. “Samen bouwen we aan een toekomst waarin mensen de games kunnen spelen die ze willen, vrijwel overal waar ze willen. “
