In ongeveer twee maandenClair Obscur: Expedition 33een van de spannendste RPG’s van het jaar.
De titel van de Franse ontwikkelaar Sandfall Games, die op 24 april 2025 uitkomt voor PlayStation 5, Xbox Series X/S en pc, maakt gebruik van de Unreal Engine 5, die sinds de release af en toe kritiek heeft gekregen.
In een interview met de portalCreativeBloqvoorafgaand aan de releaseTom Guillermin, CTO en medeoprichter van de studio, sprak over de voor- en nadelen van de gebruikte engine.
De overstap van Unreal Engine 4 naar UE5 in 2022 betekende een echt keerpunt voor Sandfall Games. De overstap was een “game changer met beslissende voordelen”:
- Volgens
- Guillermin maakte de integratie vanLumenvoor dynamische verlichting enNanitevoor geometrie met hoge resolutie detailniveaus mogelijk die met handmatige methoden onbereikbaar zouden zijn.
Metahuman” wordt ook apart benadrukt. Met UE5-technologie is het genereren van “fotorealistische personages met weinig moeite” mogelijk.
Niet alles verliep soepel bij de overstap naar UE5
De overgang naar Unreal Engine 5 verliep echter niet vlekkeloos. Veel UE4-plugins waren niet compatibel, waardoor creatieve workarounds nodig waren
De art director van Sandfall, Nicholas Maxson-Francombe, die ook werd geïnterviewd, beschrijft hoe bestaande belichtingsopstellingen volledig moesten worden herwerkt
“Praktisch alles moest opnieuw worden gemaakt”; in deze context vermeldt de art director expliciet dat na de overgang naar UE5 “grotten te donker werden en filters niet meer werkten”.
De aanpassingen kostten natuurlijk kostbare ontwikkelingstijd.
Op dit punt benadrukt Guillermin echter ook de ondersteuning van UE5-ontwikkelaar Epic, waardoor Sandfall Games “boven zijn gewichtsklasse uit kon steken” met maandelijkse assetpakketten (3D-modellen en textures).
De mogelijkheid van “bijna oneindige polygonen” door middel van Nanite of AI-ondersteunde lichtberekening was voorheen alleen voorbehouden aan grote studio’s met speciale engine-teams, aldus de Sandfall CTO.
Unreal Engine 5: De evenwichtsoefening tussen kwaliteit en kwantiteit
Ondanks de voordelen van de engine waarschuwt Guillermin voor valse verwachtingen die ontwikkelaars kunnen koesteren met Clair Obscur en andere UE5-titels:
“[De engine] kan een valstrik zijn omdat spelers op alle gebieden AAA-kwaliteit verwachten, zelfs op het gebied van omvang”.
- In deze context legt de Sandfall CTO ook uit dat Clair Obscur ongeveer 30 uur zal duren om te spelen. Guillemet noemt deze duur ook “een compromis tussen kwaliteit en kwantiteit”.
Het Sandfall-team waarschuwt daarom voor de verleiding om engine-functies “omwille van zichzelf” te gebruiken. Maxson-Francombe benadrukt: “Elk effect moet de algehele visie [van het spel] dienen, niet de technische demonstratie.”
Al met al ziet Guillermin Unreal Engine 5 als een onmisbare tool voor de toekomst. Zelfs complexe implementaties worden mogelijk gemaakt door goede documentatie en voorbeeldprojecten.
