Volgens het hoofd van studio Undead Labs was State of Decay 3 nog niet eens in ontwikkeling toen de eerste trailer uitkwam. Het is acht jaar geleden dat het laatste deel in de zombiesurvival-serie werd uitgebracht, en zes jaar sinds het derde deel werd aangekondigd, en nu krijgen fans enig inzicht in waarom het zo lang heeft geduurd. Het blijkt dat er niet al zo lang actief aan State of Decay 3 is gewerkt als het leek.
Na een lange wachttijd sinds de eerste onthulling zal State of Decay 3 binnenkort eindelijk speelbaar zijn, met een gesloten alfa die in mei 2026 uitkomt. Het is nog onduidelijk wanneer de game precies volledig uitkomt, hoewel het waarschijnlijk niet in 2026 zal zijn, zoals sommigen eerder dachten. Hoewel fans wellicht smachten naar een releasedatum, is het bemoedigend om te zien dat er weer schot in de zaak komt na zo’n lange periode van relatieve stilte, en naarmate er meer informatie naar buiten komt, wordt het duidelijker waarom het zo lang heeft geduurd.
Lead van State of Decay 3 zegt: “Er was eigenlijk nog geen game” toen de onthullingstrailer uitkwam
Philip Holt, hoofd van Undead Labs, ging onlangs in gesprek met Sunny Games om State of Decay 3 te bespreken en onthulde dat toen de eerste trailer uitkwam, “de game nog in een Word-document stond”. Fans kregen hun eerste blik op State of Decay 3 in een teaser uit 2020 tijdens de Xbox Games Showcase van dat jaar. Gezien het tijdstip van de aankondiging werd destijds aangenomen dat de game een van de eerste Xbox Series X-titels zou zijn, maar volgens Holt was het echte werk aan de titel op dat moment nog niet eens begonnen. Het team bestond uit slechts “vier of vijf mensen”, dus de vooraf gerenderde trailer was meer een showcase van vroege concepten dan een weergave van daadwerkelijke gameplay.
Het onderwerp kwam ter sprake toen Holt uitlegde dat er geen zombieherten in de game zouden zitten, ondanks dat dit een van de belangrijkste dingen was die fans uit de oorspronkelijke trailer hadden gehaald. Naarmate er meer teasers verschenen, waren de zombie-dieren van State of Decay 3 nergens te bekennen, en nu heeft Holt bevestigd dat het idee is geschrapt. Toen Undead Labs serieus met de ontwikkeling begon en zich meer ging verdiepen in het daadwerkelijk testen en uitvoeren van zijn ideeën, moesten sommige dingen die in de trailer te zien waren, worden aangepast. Holt verzekert fans dat sommige elementen uit die vroege preview hun weg zullen vinden naar de uiteindelijke versie, maar zombie-dieren zullen daar niet bij zijn.
Deze nieuwe informatie maakt het ook begrijpelijker waarom er zo’n lange periode zat tussen de aankondiging en verdere updates. Er zat vier jaar tussen de eerste en de tweede trailer van State of Decay 3, maar dat kwam omdat er niets te laten zien was totdat de eerste onthulling al had plaatsgevonden. Een groot deel van Undead Labs was op dat moment nog bezig met het updaten van State of Decay 2, dus de echte voortgang aan het derde deel begon waarschijnlijk pas ruim na de release van de eerste teaser, toen er meer ontwikkelaars konden instappen om te beginnen met het daadwerkelijke programmeren, ontwerpen en schrijven.
Het lijkt misschien vreemd om een trailer voor een game uit te brengen voordat er daadwerkelijk aan wordt gewerkt, maar dat is tegenwoordig niet ongebruikelijk in de industrie. Veel games, zoals GTA 6 en Cyberpunk 2077, worden aangekondigd voordat het werk serieus van start gaat, omdat ze de aandacht van investeerders moeten trekken om de ontwikkeling te financieren. Undead Labs en State of Decay 3 hebben misschien niet helemaal dezelfde schaal als deze grote titels en studio’s, maar er moet toch buzz worden gecreëerd. Nu Undead Labs deel uitmaakt van Microsoft, is er wellicht extra druk om iets veel groters te bouwen dan de vorige game, wat extra middelen vereist. Hoe het ook zij, het lange wachten is begrijpelijk en het zou gelukkig wel eens ten einde kunnen komen.
