Jake Solomon is een legendarische ontwikkelaar die tijdens zijn dienstverband bij Firaxis Games heeft gewerkt aan games als Civilization 3, Civilization Revolution, XCOM: Enemy Unknown en XCOM 2. Na de release van Marvel’s Midnight Suns (een geweldige Marvel-game die ernstig ondergewaardeerd wordt) verliet Solomon Firaxis om “een nieuwe droom” na te jagen. Die nieuwe droom wordt omschreven als een levenssimulatiegame die The Sims en The Truman Show combineert, maar ondanks dat Solomon ermee pronkt, zal niemand het ooit kunnen spelen.
De realiteit is dat de game-industrie onder grote druk staat. Talenten als Jake Solomon zouden de games moeten kunnen verkennen en ontwerpen die ze echt willen, maar er zijn steeds minder banen in de ontwikkeling, net als grote ontwikkelingsstudio’s. Grand Theft Auto 5 en Red Dead Redemption 2 zijn bijvoorbeeld de lievelingen van deze industrie, en een voormalige Rockstar-ontwikkelaar die aan beide games heeft gewerkt, kan naar verluidt geen werk vinden. Solomon had een nieuwe studio opgericht om aan deze droomgame te werken, maar helaas gaat deze studio nu dicht.
In een oprechte post op Twitter legde Solomon uit dat zijn nieuwe studio, Midsummer Studios, zijn deuren sluit. Hij is duidelijk trots op het werk dat hij heeft verricht bij het opzetten van de studio en op het werk aan zijn droomgame – hij omschreef het als “de game waar we ons hart en ziel in hebben gestoken”. De game, getiteld Burbank, zou een combinatie zijn geweest van levenssimulaties en The Truman Show met een vleugje iets speciaals. Zoals Solomon uitlegde: “Ik geloof dat mensen verhalenvertellers zijn en ik wil dat ze alle verhalen en personages delen die ze kunnen bedenken. Burbank maakt dat mogelijk. Tijdens het spelen van deze game zijn er momenten waarop personages tot leven komen op een manier die we nog nooit hebben meegemaakt, en voor een oude gameontwikkelaar als ik is dat bijzonder.” Solomon gaat niet in op de financiële redenen waarom Midsummer Studios zijn deuren sluit.
Burbank was een nieuwe levenssimulatie die de aanpak van The Sims combineerde met The Truman Show
Bij het sluiten van de deuren van de studio wilde Solomon de wereld pre-alpha, nog in ontwikkeling zijnde beelden van Burbank laten zien:
We hebben een studio gebouwd, we hebben een game gemaakt en ik ben erg trots op beide. Voordat we de deuren van Midsummer Studios sluiten, wil ik graag een glimp laten zien van Burbank, de game waar we ons hart en ziel in hebben gestoken.
Het is een soort “Life Sims + The Truman Show”, maar dan meer. Ik geloof dat mensen… pic.twitter.com/RuYvDhdEZO
— Jake Solomon (@SolomonJake) 19 februari 2026
Jake Solomon is een legendarische ontwikkelaar die tijdens zijn dienstverband bij Firaxis Games heeft gewerkt aan games als Civilization 3, Civilization Revolution, XCOM: Enemy Unknown en XCOM 2. Na de release van Marvel’s Midnight Suns (een geweldige Marvel-game die ernstig ondergewaardeerd wordt) verliet Solomon Firaxis om “een nieuwe droom” na te jagen. Die nieuwe droom wordt omschreven als een levenssimulatiegame die The Sims en The Truman Show combineert, maar ondanks dat Solomon ermee pronkt, zal niemand deze game ooit kunnen spelen.
De realiteit is dat de game-industrie onder grote druk staat. Talenten als Jake Solomon zouden de games moeten kunnen verkennen en ontwerpen die ze echt willen, maar er zijn steeds minder banen in de ontwikkeling, net als grote ontwikkelingsstudio’s. Grand Theft Auto 5 en Red Dead Redemption 2 zijn bijvoorbeeld de lievelingen van deze industrie, en een voormalige Rockstar-ontwikkelaar die aan beide games heeft gewerkt, kan naar verluidt geen werk vinden. Solomon had een nieuwe studio opgericht om aan deze droomgame te werken, maar helaas gaat deze studio nu dicht.
midsummer studios
In een oprechte post op Twitter legde Solomon uit dat zijn nieuwe studio, Midsummer Studios, zijn deuren sluit. Hij is duidelijk trots op het werk dat hij heeft verricht bij het opzetten van de studio en op het werk aan zijn droomgame, die hij omschreef als “de game waar we ons hart en ziel in hebben gestoken”. De game, getiteld Burbank, zou een combinatie zijn geweest van levenssimulaties en The Truman Show met een vleugje iets speciaals. Zoals Solomon uitlegde: “Ik geloof dat mensen verhalenvertellers zijn, en ik wil dat ze alle verhalen en personages delen die ze kunnen bedenken. Burbank maakt dat mogelijk. Tijdens het spelen van deze game zijn er momenten waarop personages op een manier tot leven komen die we nog nooit hebben meegemaakt, en voor een oude gameontwikkelaar als ik is dat iets bijzonders.” Solomon gaat niet in op de financiële redenen waarom Midsummer Studios de deuren sluit.
Medium
Burbank was een nieuwe levenssimulatie die de aanpak van The Sims combineerde met The Truman Show
Bij het sluiten van de studio wilde Solomon de wereld pre-alpha, nog in ontwikkeling zijnde beelden van Burbank laten zien:
In Burbank zouden spelers een overvloed aan “tv-shows” hebben kunnen maken die in wezen vergelijkbaar zijn met The Truman Show. In The Truman Show is Truman Burbank zich er niet van bewust dat zijn hele leven een enorme reality-tv-show is, waarin al zijn vrienden en familie acteurs zijn die de illusie in stand houden. Spelers zouden levenssitcoms, politieseries, scifi-series en carrièreseries (zoiets als medische dramaseries zoals House) kunnen maken en personages met elkaar kunnen laten interageren voor romantiek, drama, plot of wat spelers maar wilden. Spelers konden hun hoofdpersonage en hun bijrollen aanpassen en achtergrondverhalen en plots bedenken die door de Life Sim-game werden gebruikt. Ze zouden afleveringen maken, vaardigheden van de cast ontwikkelen en deze nieuwe levenssimulatie in een richting sturen die nog geen enkele andere levenssimulatie heeft bereikt.
Maar het lijkt erop dat Burbank een van de vele games is die nooit gemaakt zullen worden. Dat is de prijs van de voortdurende strijd in de industrie. Fantastische game-ideeën zullen nooit tot bloei komen, en dat gaat ten koste van de dromen en financiële stabiliteit (in het algemeen) van een ontwikkelaar. Wat nog erger is, is dat Solomon de invloed had om de game te laten zien toen zijn studio de deuren sloot. Ondertussen kunnen ontwikkelaars over de hele wereld hun gebroken dromen om verschillende ongelukkige redenen niet eens opnemen in een sollicitatiebrief.
