“Een zwaard, een laatste ademtocht” – Hoe een meme de bijbel van Souls-lore werd
Wie zich een weg baant door de duistere werelden van FromSoftware weet: deze games vertellen hun verhalen niet in lange dialogen, maar tussen bloed, ruïnes en cryptische itembeschrijvingen. En terwijl velen op een gegeven moment berustend naar de volgende bossarena sjokken, begon één man orde te scheppen in deze chaos: de Australische YouTuber VaatiVidya. Sinds de vroege dagen van “Dark Souls” legt hij in geduldige, rustige video’s uit waarom een enkele zin van een stervende ridder hele koninkrijken kan betekenen.
Een virale tweet vatte het ooit treffend samen: Je hebt alleen “een kerel met een enorm zwaard nodig die op zijn sterfbed ‘Zanzibart… vergeef me’ fluistert”, en YouTubers zouden daar urenlange analyses van maken. Daarmee werd vooral Vaati bedoeld – de archeoloog van de lore die al meer dan tien jaar de zielen van de FromSoftware-reeksen ontleedt. Maar deze keer wil hij nog een stap verder gaan.
Want terwijl “Elden Ring” met zijn Shadow of the Erdtree DLC en het nieuwe “Nightreign”-hoofdstuk steeds complexer werd, groeide bij Vaati iets anders: de wens om alles, echt alles, in een definitieve, tastbare vorm vast te leggen. Het resultaat: een monumentaal boek met de titel “Lore Bound: Elden Ring Explained”, dat meer dan twintig uur aan videoscripts samenbrengt in één enkel werk.
Hoofdstuk 2: ”Alles wat ik heb geleerd” – Een boek als laatste grote Lore-Atlas
In een uitgebreide YouTube-post legt VaatiVidya zelf uit wat hij van plan is:
“Dit boek zal alles samenbrengen wat ik heb geleerd over Elden Ring, Shadow of the Erdtree en Nightreign.”
Zijn oude scripts worden herzien, professionele kunstenaars maken nieuwe illustraties en elk hoofdstuk moet zo duidelijk mogelijk de ingewikkelde gebeurtenissen in de tussenwereld weergeven. Volgens de uitgeverij is het geen officieel product, maar het moet zo dicht mogelijk bij het origineel komen, inclusief interpretaties van andere lore-experts die alternatieve visies bijdragen.
Tussen de pagina’s staan in de toekomst niet alleen de grote momenten – de verwoesting van de hoofdstad, de tragedie rond Miquella, de raadsels van de aardse boomkerken –, maar volgens Vaati ook kleinere verhaallijnen die hij tot nu toe alleen in kanttekeningen heeft vermeld. Het werk moet hem zelfs helpen om de laatste nog openstaande videoprojecten eindelijk af te ronden. Zijn doel: een uitgebreide, gesloten canon, voordat hij er definitief mee stopt.
Wie niet wil wachten, kan op de website van de uitgeverij alvast een gratis proefhoofdstuk van “Nightreign” lezen. De volledige uitgave verschijnt echter pas volgend jaar. Tot die tijd zijn er verschillende versies beschikbaar om te reserveren: een digitale uitgave, een softcover en een deluxe-editie met magneetsluiting – luxueus genoeg voor elke Elden Ring-collectie.
Aan het einde vat Vaati zijn missie samen in een zin die nu al cult klinkt:
“Dit boek zal mijn definitieve kijk op alles zijn, en ik beloof jullie dat ik iets prachtigs zal creëren.”
