Het creatieve brein achter Mario + Rabbids heeft zijn nieuwe studio onthuld – en zijn eerste game breekt met alle regels.
Bij deze game wist niemand precies wat er op het scherm gebeurde: Op het eerste gezicht lijkt Bradley the Badger (naar de game op Steam) een nostalgische reis naar het tijdperk van de N64-mascottes, maar schijn bedriegt enorm. Achter de onopvallende das schuilt het eerste project van de nieuw opgerichte studio Day 4 Night, geleid door niemand minder dan Davide Soliani.
Als je E3 2017 nog in je hoofd hebt, ken je Soliani als de “Ubisoft Crying Man”, die tot tranen toe geroerd was door de lof van Shigeru Miyamoto. Nu is hij terug, en hij heeft prominente steun en een concept dat de grenzen van het genre doorbreekt.
We vatten voor jullie samen wat deze titel zo bijzonder maakt en waarom jullie de das zeker in de gaten moeten houden.
Een all-star team voor een ongewone held
Dat Bradley the Badger op het hoogste niveau speelt, wordt snel duidelijk als je naar de credits kijkt. Soliani heeft Day 4 Night niet alleen opgericht. Aan zijn zijde staat Christian Cantamessa, een van de hoofdauteurs en ontwerpers van de eerste Red Dead Redemption.
Maar de studio gaat nog een stap verder: de stem van de gelijknamige das is van Evan Peters. Jullie kennen de Hollywoodster waarschijnlijk als Quicksilver uit de X-Men-films of de Netflix-serie Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story.
De das Bradley zelf is geen stralende held. Hij is een oudere platformmascotte die wakker wordt in een wereld die geen zin meer heeft. De levels zijn onafgewerkt, er ontbreken assets of ze zijn kapot, en de sfeer verandert plotseling van een kleurrijk kinderspel in een duistere nachtmerrie, die openlijk games als Bloodborne, Cyberpunk of The Last of Us parodieert.
Wanneer de held ontwikkelaar wordt
Volgens de eerste informatie en de trailer kun je een speelse 3D-actie-avontuur verwachten dat zichzelf beschouwt als een “liefdesbrief aan videogames”. Het hoogtepunt zit echter in de mechanica: Bradley moet zich een weg banen door onafgewerkte spelwerelden en gebruikt daarbij de zogenaamde “kit”.
Met de kit kun je de spelwereld in realtime manipuleren, bijna alsof je in de ontwikkelaarsengine werkt. De tot nu toe bevestigde functies klinken veelbelovend:
- Je kunt objecten vergroten of verkleinen. Een kleine steen wordt zo een brug, of Bradley verkleint zichzelf om door gaten te glippen.
- Je haalt geometrie uit muren of vloeren om je eigen platforms of dekkingen te bouwen.
- Je pakt onafgewerkte assets en gebruikt ze als bouwstenen om puzzels op creatieve wijze op te lossen.
Op papier klinkt dit een beetje als de creatieve benaderingen die we onlangs in The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom hebben gezien, maar dan ingebed in een meta-verhaal over game-ontwikkeling. Dus als je het leuk vindt om spelmechanismen tegen het spel zelf te gebruiken, is Bradley misschien wel iets voor jou.
Wanneer en waar kun je aan de slag?
Op dit moment houdt Day 4 Night nog geheim wanneer de game precies uitkomt. Wat wel bevestigd is, is de release voor de pc (via Steam).
Of en wanneer er ook versies voor PlayStation 5 of Xbox Series X/S volgen, werd tijdens de show nog niet expliciet gecommuniceerd, maar het is zeer waarschijnlijk.
De Steam-pagina is al online, dus je kunt de titel op je verlanglijstje zetten om het algoritme – en Bradley de das – blij te maken.
