Een familieman met een ongeneeslijke hersentumor behoort tot de 1.000 Epic-werknemers die onlangs zijn ontslagen en is daardoor zijn ziektekostenverzekering kwijtgeraakt. De baas van Epic probeert de zaken nu glad te strijken.
Vorige week werd bekend dat Epic zo’n 1.000 werknemers heeft ontslagen vanwege de dalende verkoop van Fortnite. Het bedrijf wil hiermee de personeelskosten terugdringen. Onder de ontslagen medewerkers zijn veel veteranen uit de industrie en bekende Fortnite-ontwikkelaars die het spel jarenlang hebben vormgegeven, zoals Evan Kinney en Paige Dugre.
De situatie binnen de community is gespannen in het licht van de ontslaggolf. Veel spelers zijn van mening dat Epic zijn beste personeel heeft ontslagen en zien een sombere toekomst voor Fortnite en andere interne Epic-merken. En dit zijn nog maar de meningen van buitenaf- over de gevolgen voor de getroffen werknemers en hun families is nog niet nagedacht.
Familie-vader-met-kanker-verliest-zijn-verzekering
Het geval van Mike Prinke laat op dit moment zien hoe ernstig deze gevolgen kunnen zijn. De ontwikkelaar werkte in totaal zeven jaar als technisch schrijver bij Epic voordat hij vorige week samen met honderden andere werknemers werd ontslagen.
Met het ontslagin de VS eindigt de ziektekostenverzekering vaak via de werkgever. En dat is een groot probleem voor het gezin van Prinke. Zijn vader lijdt aan een ongeneeslijke hersentumor, waarvan de behandeling veel geld kost. Hij kan geen nieuwe zorgverzekering afsluiten zonder zeker inkomen en met zijn bestaande medische problemen.
Prinke’s vrouw heeft deze hachelijke situatie openbaar gemaaktIn een Facebook-postJenni Griffin legt uit dat de annulering ook betekent dat ze hun levensverzekering kwijtraken. De familie heeft nu geen idee hoe ze de ziekenhuisrekeningen of de onvermijdelijke begrafenis van Mike Prinke moet betalen:
[…] Nu ik het feit onder ogen moet zien dat ik mijn man heb verloren … moet ik ook de vraag onder ogen zien wat voor begrafenis ik me kan veroorloven. Hoe ik ervoor ga zorgen dat we een dak boven ons hoofd houden. Hoe ik onze zoon en het leven dat we samen hebben opgebouwd ga beschermen. Wat er van onze honden terecht zal komen.
Ik ben ervan overtuigd dat degenen die deze beslissing hebben genomen, deze uitkomst niet voor ogen hadden gehad als ze alle menselijke implicaties hadden begrepen.
Mike is niet zomaar een nummer. Hij is een vader. Een echtgenoot. Een persoon van wie met heel zijn hart wordt gehouden.
– Jenni Griffin (vrouw)
Kritiek op Epic-baas Tim Sweeney
Nadat de beschuldigingen aan het licht kwamen, kregen Epic en zijn controversiële baas Tim Sweeney opnieuw harde kritiek online. Sweeney lag al enkele dagen in het kruisvuur van de community vanwege zijn opmerkingen over de ontslagen, die als harteloos werden ervaren.
Sweeney had onder andere gezegd dat de ontslagen nuveel goed personeel zouden vrijmaken voor de arbeidsmarkt. Je kunt hier meer over lezen in de linkbox hieronder. OpTwitterbijvoorbeeld vroeg een gebruiker aan de Epic CEO of hij nu blij was dat hij een terminaal zieke man had ontslagen.
ZIJN JULLIE NU HAPPY @TimSweeneyEpic ? pic.twitter.com/QpzkCPCewV
– Backers | Fortnite News (@BackersGamesF) March 28, 2026
Omdat de kwestie onvermijdelijk slechte PR betekende, probeerde Sweeney de zaken glad te strijken. De CEO reageerde op de tweet door te zeggen dat Epic al contact had met de getroffen familie en de verzekeringskwestie wilde oplossen. Tegelijkertijd had de ziekte van Prinke geen rol gespeeld in de beslissing om hem te ontslaan.
Medische informatie valt onder strikte geheimhouding en heeft geen rol gespeeld bij deze ontslagbeslissing. Het spijt ons dat we deze uiterst pijnlijke situatie niet hebben onderkend en daar niet op voorhand naar hebben gehandeld.
– Tim Sweeney (CEO Epic)
