Steam is het grootste platform voor videogames op de pc. Maar wat als het moederbedrijf Valve failliet gaat?
Velen van ons zijn de trotse eigenaar van een Steam-account, dat in de loop der jaren steeds voller en voller is geraakt. Jullie hebben ons zelf eens verteld hoeveel games er in jullie bibliotheken staan: 75 procent van jullie had in 2023 meer dan 100 games op het platform gekocht, en deze cijfers zijn tot op heden zeker nog verder gestegen.
Maar wat gebeurt er als Valve failliet gaat? Wat gebeurt er dan met Steam en onze games? Dat vraagt een gebruiker op Reddit zich af en daarmee zet hij een veelzijdige discussie in gang.
“Verdwijnen ze gewoon?”
De Reddit-gebruiker stelt in de Steam-subreddit de open vraag: “Wat gebeurt er met de gamebibliotheek van gebruikers als een bedrijf als Steam, Xbox of PlayStation failliet gaat? Verdwijnt die dan gewoon?“
Als een bedrijf als Steam, Xbox of PlayStation failliet gaat, wat gebeurt er dan met de gamebibliotheek van de gebruikers? Verdwijnt deze gewoon?
door
u/drsamueldelatorremed in
Steam
Hij gelooft namelijk dat niets dergelijke bedrijven (in dit geval Valve, Microsoft en Sony) ervan weerhoudt om de servers gewoon stil te leggen, waardoor onze gamebibliotheken niet meer toegankelijk zouden zijn.
Op het moment van schrijven zijn er meer dan 300 reacties op de thread geplaatst. In de Topantwoord wordt de aanname van de gebruiker eerst bevestigd.
Als je vraag in feite luidt: “Kan mij het recht worden ontnomen om mijn games te downloaden en te installeren?”, dan is het antwoord ja, dat kan gebeuren. Een dienst bestaat alleen zolang het bedrijf dat deze aanbiedt, bestaat.
In wezen verwijst hij daarmee naar een situatie die ons al jaren bezighoudt en die de laatste jaren steeds weer tot discussies leidt. In plaats van het bezit en de eigendom van een fysieke gameschijf te verwerven, kopen we bij de aankoop van digitale games alleen een licentie – en die kan verlopen of worden ingetrokken.
Steam wijst hier inmiddels bij elke aankoop op, dus je zou langzaam maar zeker bang kunnen worden voor je digitale gamecollectie. Maar gelukkig is dat nog lang niet het einde van het verhaal.
Een een andere commentator merkt op dat iets als Steam niet zomaar verdwijnt: “Als [Valve] failliet gaat, zal iemand het bedrijf opkopen en voortzetten.” De markt voor digitale games is lucratief en in dat geval zou het nieuwe bedrijf hoogstwaarschijnlijk onze bibliotheken overnemen.
Valve zou echter ook een soort offline modus kunnen implementeren, zodat we ook zonder server toegang blijven houden tot onze bibliotheken. Daarvoor zouden echter maatregelen ter bestrijding van piraterij, zoals DRM, moeten worden teruggeschroefd, omdat deze vaak internettoegang vereisen.
Andere platforms, zoals GOG, maken geen gebruik van digitaal rechtenbeheer. Daar kun je daarom ook games kopen zonder online activering en ben je niet afhankelijk van de servers van GOG. Je kunt de games daar zelfs nu al via een offline installatieprogramma installeren. Puur technisch zou dat dus zeker haalbaar zijn.
Noch Valve, noch Steam hebben zich concreet over deze kwestie uitgelaten, hoewel deze vraag al lang steeds weer wordt gesteld. Maar het bedrijf heeft in ieder geval een paar kruimels informatie vrijgegeven. Een Steam-gebruiker heeft rechtstreeks contact opgenomen met de helpdesk en ook een antwoord gekregen.
In het onwaarschijnlijke geval dat het Steam-netwerk niet wordt voortgezet, hebben we maatregelen genomen om gebruikers toegang te blijven geven tot hun Steam-games.
We willen nogmaals benadrukken dat het zeer onwaarschijnlijk is dat Valve, Microsoft of Sony in de nabije toekomst daadwerkelijk failliet gaan.
Valve genereert alleen al met Steam een omzet van meerdere miljarden dollars per jaar en is door zijn geringe aantal medewerkers uiterst efficiënt. Aangezien het bedrijf bovendien in particuliere handen is, staat het niet onder externe investeringsdruk en is het daardoor minder gevoelig voor marktschommelingen.
