De complexe middeleeuwse sandbox van een voormalige cyberpunkontwikkelaar komt deze week uit. We vatten samen wat deze simulatie zo bijzonder maakt.
Wie in rollenspellen niet aan het handje genomen wil worden, maar op zoek is naar totale vrijheid en een echte sandbox, kan niet om namen als Mount & Blade of Kenshi heen.
Precies in die richting gaat een nieuwe titel die morgen, op 10 december 2025, in Early Access op Steam verschijnt. The End of History (naar het spel op Steam) belooft een complexe mix van grand strategy, rollenspel en simulatie te worden.
Het meest spannende is wie er achter het project zit: een ontwikkelaar die eerder heeft meegewerkt aan een van de grootste rollenspellen van de afgelopen jaren.
Van environment artist bij Cyberpunk tot solo-ontwikkelaar
Achter de studionaam Tatamibeya schuilt de in Polen wonende Japanner Hiroshi Sakakibara. Zijn cv is voor een dergelijk project vrij ongebruikelijk, maar veelbelovend. Voordat Sakakibara de overstap maakte naar de game-industrie, studeerde hij westerse geschiedenis en deed hij onderzoek naar architecturale ornamenten in Tanzania.
In de gamingindustrie maakte hij eerst naam als environment artist en werkte hij onder andere mee aan het ontwerp van Cyberpunk 2077. Dat hij sfeer kan creëren, bewees hij ook met zijn eigen indietitels Nostalgic Train (2018) en Faraway Train (2021).
Met The End of History combineert hij nu zijn fascinatie voor worldbuilding met zijn historische achtergrond.
Wat doe je eigenlijk in The End of History?
Op de screenshots lijkt het op Mount & Blade, maar qua gameplay gaat The End of History zijn eigen weg. Je begint niet als een uitverkorene, maar als een naamloze zwerver, als een kleine variabele in een enorme, gesimuleerde wereld. Er is geen vooraf bepaalde verhaallijn die je volgt. In plaats daarvan schrijf je je eigen verhaal door je acties.
De game dompelt je onder in een feodale wereld die volledig autonoom functioneert. NPC’s hebben hun eigen agenda’s, voeren oorlogen, smeden allianties of sterven – of jij er nu bij bent of niet.
En jij zoekt een rol in deze chaos:
- De handelaar: Je reist van stad naar stad, observeert prijsschommelingen en organiseert de logistiek. Hier komt een van de spannendste mechanismen om de hoek kijken: voedsel is een wapen. Als je alle voorraden in een regio opkoopt, veroorzaak je een hongersnood. Dat verlaagt je reputatie drastisch, maar drijft de prijzen omhoog. Als je daarentegen voedsel levert aan uitgehongerde dorpen, word je als redder gevierd. Economie maakt hier dus deel uit van de politiek.
- De huurling & veldheer: Het spel combineert een vrij eenvoudig vechtsysteem met strategie. Je voert het bevel over troepen, let op formaties en probeert de vijand te flankeren. Positionering is in The End of History belangrijker dan reflexen, omdat aanvallen van achteren of van opzij bijzonder krachtig zijn.
- De intrigant: Je kunt ook zonder zwaard carrière maken. De game maakt diepgaande diplomatieke interacties mogelijk. Je kunt vazal worden, rijken van binnenuit destabiliseren of – nieuw bij de start van Early Access – je eigen onafhankelijke naties stichten.
Wat voor velen van jullie een kwestie van smaak zal zijn: in tegenstelling tot pure “doe wat je wilt”-sandboxen is er hier een dreiging op de achtergrond.
De wereld stevent af op een onvermijdelijke “ineenstorting”, aangedreven door haat en verdeeldheid. Een mysterieuze obelisk en de fragmenten ervan die over de wereld verspreid liggen, bevatten de wijsheid om deze ondergang misschien te stoppen. Of je deze meta-plot volgt of gewoon als krijgsheer de wereld in brand wilt zien gaan, is uiteindelijk nog steeds helemaal aan jou.
Techniek, prijs en roadmap
The End of History start morgen voor een prijs van 28 dollar; de prijs in euro’s zal vergelijkbaar zijn. De early access-fase is gepland voor zes tot twaalf maanden.
Belangrijk voor couch gamers en Steam Deck-bezitters: bij de lancering ondersteunt de game alleen muis en toetsenbord. Volgens Sakakibara staat volledige controllerondersteuning hoog op de prioriteitenlijst, maar dit vereist een uitgebreide herontwerp van de complexe menu’s en volgt later.
Bovendien is de game voorlopig alleen beschikbaar in het Engels, Japans en Chinees, dus je moet een van deze talen goed beheersen om de complexe mechanica te begrijpen. De systeemvereisten (minimaal GTX 1050 Ti) zijn daarentegen gematigd. Dus als je zin hebt in een sandbox die diepgaande strategie en rollenspel combineert met de vrijheid van een Kenshi, is het misschien de moeite waard om de demo eens te bekijken.
