Er gingen al geruchten dat de mensen achter Critical Role naast series ook videogames wilden gaan produceren. Voor de eerste game is nu een studio gevonden.
Critical Role is een massafenomeen. Wat begon als een nerdy, kleine stream waarin stemacteurs DnD spelen, is inmiddels veel meer geworden. Naast andere streams zijn er ook liveshows die hele sportarena’s vullen, maar ook bordspellen, merchandise en zelfs een succesvolle animatieserie op Amazon.
Wat ontbreekt er nog aan het creatieve team? Een videogame! En daar tonen de verantwoordelijken grote interesse in. Veel van hun castleden zijn immers ook bekend geworden door hun rollen in videogames. Matt Mercer bijvoorbeeld als Leon S. Kennedy uit Resident Evil en Ashley Johnson als Ellie uit The Last of Us.
Hoe Variety in een gesprek met CEO Travis Willingham heeft vernomen, gaat Critical Role nu echter daadwerkelijk aan de slag. Het bedrijf heeft namelijk een ontwikkelingsstudio gevonden die hun eerste videogame gaat maken.
Eerst superhelden, dan fantasyhelden
In het interview onthult Willingham dat de ontwikkelingsstudio AdHoc hun langetermijnpartner is. De studio is net als Critical Role gevestigd in Los Angeles, maar dat is niet de enige reden waarom de twee bedrijven goed bij elkaar passen.
De onafhankelijke studio bestaat uit veel voormalige ontwikkelaars van Telltale en Ubisoft. Vooral de Telltale-roots zijn voelbaar in hun eerste project. Momenteel werkt het team aan het superheldenavontuur Dispatch, dat in 2025 uitkomt. Een trailer is hier te zien:
Dispatch wordt een verhalend avontuur met keuzemogelijkheden. Inhoudelijk gaat het om een grappige mix van superhelden- en kantoorhumor. Vooral de animaties en de stijlvolle tekenfilmlook waren het die Willingham enthousiast maakten voor de studio.
Ik ben helemaal door het dolle heen! De animaties waren geweldig. Het leek echt op een animatieserie.
Ook bij Dispatch spreken enkele leden van Critical Role al enkele rollen in. Zo zullen Matt Mercer, Laura Bailey en ook Travis Willingham zelf enkele personages vertolken. Na Dispatch gaat het team zich toeleggen op een game in de wereld van Critical Role.
Wat voor game wordt het?
Je zou geneigd zijn te denken dat een rollenspelgroep ook zo veel mogelijk zal proberen een rollenspel uit te brengen. Zeker nu ze met Daggerheart hun eigen DnD-concurrent op de markt hebben gebracht. Het eerste Critical Role-spel lijkt echter meer in de richting van Dispatch te gaan.
Het wordt dus een verhaalspel met keuzes en een coole tekenfilmstijl, die zeker is geïnspireerd op de Amazon-serie. Spelers zullen bekende personages uit verschillende Critical Role-campagnes tegenkomen. Het is echter nog te vroeg voor een duidelijk beeld. Het team wil in ieder geval niet te hoog van de toren blazen met hun eerste spel.
Nog dit jaar gaat trouwens Mighty Nein, de tweede animatieserie van Critical Role, van start op Amazon Prime. De eerste trailer wordt verwacht op de San Diego Comic-Con.
