Met Borderlands 4keert een van de populairste coöp-shooterseriesterug – en dat met aanzienlijk meer kracht, diepgang en experimenteerlust dan ooit tevoren. Al in de recente State of Play-presentatie werd duidelijk hoe ambitieus ontwikkelaar Gearbox dit hoofdstuk wil aanpakken. Naast nieuwe gezichten staan er ook ingrijpende veranderingen in de spelmechanica op stapel, die de serie een merkbare opfrisbeurt moeten geven.
Twee van de nieuwe exterminators zijn al geïntroduceerd: Vex, een sirene met bovennatuurlijke krachten, kan schaduwstrijders op het slagveld oproepen, die tactisch ingezet kunnen worden om chaos te veroorzaken. Aan haar zijde vecht Rafa, een ex-soldaat met een bewogen verleden en een krachtig exoskelet dat hem uitrust met een complete wapenfabriek op twee benen. Hun vaardigheden geven al een indicatie van hoe veelzijdig de gevechten in de toekomst zullen zijn.
De omgeving waarin de actie zich afspeelt, heet Kairos – een planeet die door cybernetische controle en digitale bewaking zijn vrijheid heeft verloren. Een mysterieuze tegenstander, die zichzelf Timekeeper noemt, trekt daar aan de touwtjes en houdt de bevolking in bedwang met een leger van synthetische soldaten en geïmplanteerde gedachtencontrole. De spelwereld zelf is open, dynamisch en onderverdeeld in vier afzonderlijke regio’s met elk een eigen sfeer.
Terwijl klassieke kenmerken van de serie, zoals schrille personages, sarcastische humor en buitensporige schietpartijen, behouden blijven, is het nieuwe deel technisch en inhoudelijk duidelijk verder ontwikkeld. De eerste indrukken maken duidelijk: hier is niet alleen de graphics opgewaardeerd, maar ook de gameplay grondig herzien.
Nieuwe systemen, nieuwe mogelijkheden – en een releasedatum staat vast
Bijzonder ingrijpend is de herziening van het wapen- en uitrustingssysteem. Wapens kunnen voortaan worden samengesteld uit verschillende onderdelen van verschillende fabrikanten, wat een enorme verscheidenheid aan builds mogelijk maakt. Nog spannender wordt het bij het vechtsysteem. Granaten en zware wapens delen nu namelijk dezelfde slot. Dat stimuleert natuurlijk snelle tactische beslissingen. En dat is natuurlijk een echt pluspunt in de coöp
Ook de levensenergie kan nu flexibeler worden beheerd: met de nieuwe “Repkit” krijgen spelers een mobiele hulppost voor verhitte gevechten. Hierdoor kunnen gevechten offensiever en minder defensief worden gevoerd – een duidelijke breuk met de eerdere genezingsmechanismen van de serie.
Vrienden die graag samen spelen, kunnen zich extra verheugen. Borderlands 4 is namelijk consequent ontworpen voor coöp. Dankzij een vernieuwd matchmaking-systeem blijven groepen spelers bij elkaar, zelfs als ze van spelmodus wisselen. In combinatie met individuele loot-drops en een aanpasbaar levelsysteem staat niets een eerlijke, gecoördineerde ervaring in de weg.
Borderlands 4 verschijnt op 12 september 2025 voor PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc. Wie op de Switch 2 zet, moet nog iets langer geduld hebben – een releasedatum voor Nintendo’s console is nog niet bekend.
