Battle Aces, de actievolle realtime strategiespel van Uncapped Games, is geannuleerd. De game had veel aandacht gekregen tijdens verschillende bètatests, waardoor dit een teleurstellend nieuws is voor de vele fans die uitkeken naar de volledige release van Battle Aces.
Uncapped Games, een verre dochteronderneming van het internationale conglomeraat Tencent, bestaat uit veteranen uit de industrie met de ambitie om een revolutie teweeg te brengen in de realtime strategiegames. Deze filosofie kwam tot uiting in Battle Aces, dat een brug wilde slaan en een genre dat vaak als niche wordt beschouwd, toegankelijker wilde maken. Naast RTS-mechanica met een lage instapdrempel was een van de andere leidende principes achter Battle Aces een focus op actie boven alles. Daartoe werd elke wedstrijd beperkt tot 10 minuten, waardoor spelers gedwongen werden een actieve rol te spelen in plaats van geduldig en passief te blijven. Spelers konden ook kiezen welke eenheden ze in de strijd wilden inzetten, wat al vóór het begin van een wedstrijd een strategisch element aan het spel toevoegde.
In een update op Steam en zijn socialemediapagina’s heeft Uncapped Games aangekondigd dat de ontwikkeling van Battle Aces is stopgezet. Als belangrijkste reden werd genoemd dat “de opbrengsten van de eerste tests niet voldoende waren om de ontwikkeling voort te zetten”. Uncapped sprak zijn teleurstelling uit over hoe de zaken zijn gelopen, maar bedankte zijn fans voor hun “enthousiasme, feedback en steun”. Deze annulering betekent dat Battle Aces helaas niet zal toetreden tot het pantheon van geliefde realtime strategiespellen uit de 21e eeuw.
Battle Aces geannuleerd na verschillende bèta’s
Battle Aces werd voor het eerst aangekondigd in juni 2024 tijdens Geoff Keighley’s Summer Games Fest. Sindsdien kon het publiek de game proeven via demo’s en verschillende gesloten bèta’s. Voorafgaand aan deze aankondiging was de meest recente update de lancering van de tweede bèta op 16 april, die nieuwe eenheden en verbeteringen aan de gameplay toevoegde. De feedback voor Battle Aces was overwegend positief en de regelmatige updates wezen erop dat de ontwikkeling voorspoedig verliep. Het is dan ook verrassend dat het werk aan de game minder dan een jaar na de officiële aankondiging is stopgezet.
De titel zou gratis te spelen zijn, waarbij eenheden en cosmetische items konden worden gekocht met in-game valuta of echt geld. De ontwikkelaar was van plan om naast regelmatige balanspatches ook nieuwe seizoenen met nieuwe content uit te brengen om de spelers na de lancering nog enkele jaren betrokken te houden. Dit monetisatieprogramma maakt Battle Aces tot de zoveelste geannuleerde titel in de steeds meer verzadigde live-servicemarkt. De tijd zal leren of de visie van Uncapped Games op een breed toegankelijke realtime strategietitel ooit werkelijkheid zal worden, maar op dit moment is het onduidelijk wat de toekomst voor de ontwikkelaars van Battle Aces in petto heeft.
