Het is officieel: Atomic Heart krijgt een vervolg – maar dat niet alleen! Ontwikkelaar Mundfish kondigt tegelijkertijd een nieuw spel en een “revolutie voor videogames” aan. Wij vertellen wat daarachter schuilgaat.
“Ik geloof echt dat dit een revolutie voor videogames zal zijn.” Met deze grote woorden introduceert Robert Bagratuni, CEO van Mundfish en Game Director (Atomic Heart 2), in een interview de nieuwe games van de makers van Atomic Heart. Ja, je hoort het goed: meervoud.
Atomic Heart 2 is nu officieel onthuld, maar de MMO-spin-off The Cube klinkt bijna nog spannender. Fans van Atomic Heart kunnen zich hoe dan ook verheugen:Want de shooter krijgt niet alleen een opvolger, maar een heel universum En de ontwikkelaars hebben grootse plannen.
Atomic Heart 2 wordt groter en diverser
Terwijl Atomic Heart nog wacht op zijn vierde en laatste DLC, onthullen de ontwikkelaars op het Summer Game Fest 2025 hun volgende project: de Sovjet-BioShock krijgt een opvolger die naadloos aansluit op de gebeurtenissen uit het eerste deel en de uitbreidingen.
Centraal in het verhaal staat natuurlijk weer een alternatieve versie van de Sovjet-Unie in de jaren 60, waar de wereld wordt gevormd en veranderd door wetenschap en robotica.
“Na het einde [van deel 1] willen we het universum uitbreiden en vertellen wat er na de rampzalige gebeurtenissen gebeurt”, vertelt game director Rob. “We willen verder uitwerken hoe de technocratie en de technologieën het dagelijks leven van de mensen beïnvloeden.” Het verhaal moet daarbij een mondiale dimensie krijgen, zodat er nog meer op het spel staat.
In wiens schoenen we terechtkomen en wat de rol van de hoofdpersoon in deze wereld is, willen de ontwikkelaars nog niet verklappen. Eén ding is zeker: we komen veel nieuwe, maar ook bekende gezichten tegen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de gebeurtenissen van het eerste deel.
Over het geheel genomen wordt Atomic Heart 2 groter en biedt het spelers meer vrijheid.
“Er zullen geen grote veranderingen zijn ten opzichte van het eerste deel”, voegt de gamedirecteur toe. “Het wordt dus geen compleet nieuwe game. Fans van het eerste deel krijgen precies wat ze willen en waar ze op wachten – en daar komt nog veel meer bij dat hun spelervaring zal verrijken.”
Daar hoort bijvoorbeeld een open wereld bij, waarin we ons veel vrijer kunnen bewegen dan in het sterk begrensde speelgebied van deel 1, zodat we de wereld beter kunnen verkennen en meer te weten kunnen komen over het verhaal en de achtergronden.
Ook de vaardigheidssystemen worden nog diepgaander en complexer, zodat we ons hoofdpersonage en zijn talenten helemaal naar eigen wens kunnen samenstellen. Er wordt ook geluisterd naar feedback van de community, vertelt Rob. Zo wordt bijvoorbeeld het vechtsysteem geoptimaliseerd.
Maak je geen zorgen: we hoeven ook niet af te zien van coole vaardigheden zoals in deel 1. Het vechtsysteem werkt weer met beide handen – in de ene een klassiek vuurwapen, in de andere geavanceerde technologieën waarmee we het onze tegenstanders moeilijk kunnen maken. In de voorganger waren er bijvoorbeeld ijs- of bliksemaanvallen, maar ook telekinese of beschermingsschilden.
De ontwikkelaars geven nog niet veel details over Atomic Heart 2 vrij. Toch is er nog genoeg spannends te vertellen: Atomic Heart krijgt namelijk meteen een heel universum – en de verhalen en gebeurtenissen uit Atomic Heart 2 staan in direct verband met een merkwaardige kubus …
“Hier heeft de game-industrie op gewacht”
The Cube wordt een MMO-shooter in het Atomic Heart-universum. Wacht, wacht! Voordat jullie nu allemaal stoppen met lezen: het concept klinkt totaal absurd en ambitieus, maar ook als iets wat zelfs singleplayer-fans van de eerste game leuk zouden kunnen vinden.
Na de gebeurtenissen in deel 1 verschijnt er een enorme zwevende kubus in de wereld van Atomic Heart. Deze kubus, of Cube, bootst de bestaande wereld na, maar zit vol anomalieën. Het duurt niet lang voordat dit onverklaarbare object de aandacht trekt van wetenschappers die het willen onderzoeken en het mysterie willen ontrafelen.
Als speler storten we ons dus op deze Cube en moeten we ons aan zijn grillen onderwerpen. Want – en dat is het bijzondere aan deze spelwereld – de kubus draait als een Rubik’s Cube en verandert daarmee alles om ons heen. Het ene moment bewonderen we een prachtig zonovergoten strand met vredige wezens, het volgende moment bevinden we ons in een bevroren stad waar de inheemse flora en fauna ons naar het leven staan.
Naast het verkennen van de wereld biedt The Cube ook het klassieke Atomic Heart-vechtsysteem, waarin we het opnemen tegen verschillende soorten vijanden en eindbazen. Een voortgangssysteem stelt ons bovendien in staat om onze personages te verbeteren en ze klaar te stomen voor het volgende avontuur op de kubus.
Hoeveel spelers er tegelijkertijd op de server zullen zijn, is overigens nog onbekend. Dat moet tijdens de ontwikkeling en bij toekomstige playtests nog worden uitgewerkt. Het technische raamwerk moet immers de stormloop van spelers kunnen weerstaan. De ontwikkelaars zijn overigens bijzonder trots op de techniek, zoals Mundfish CEO en medeoprichter Rob ons vertelt:
We hebben anderhalf jaar alleen al besteed aan het leren hoe we de kubus kunnen draaien. We hebben er onze eigen natuurkundige wetten voor geprogrammeerd, een nieuw ballistisch systeem geïntroduceerd, de zwaartekracht aangepast, de weergave geoptimaliseerd en ook geleerd hoe we grafische kaarten kunnen misleiden, zodat ze dit allemaal aankunnen. Dat was erg moeilijk. Vroeger was het ondenkbaar om zo’n idee te realiseren.
Nu kunnen voor het eerst in de geschiedenis van videogames zoveel objecten tegelijkertijd draaien en veranderen. En dat gebeurt allemaal online! Dat is een echte technologische doorbraak. In zijn tijd werd Crysis synoniem voor een technische revolutie. We willen dat The Cube iets soortgelijks bereikt.
We willen dat spelers zien wat er allemaal mogelijk is en dat een spelwereld niet altijd plat hoeft te zijn, maar dat de huidige technologieën het ook mogelijk maken om de grenzen van creativiteit te verleggen. Ik geloof echt dat The Cube een revolutie voor videogames zal zijn en ik denk dat dit iets is waar de industrie op heeft gewacht. Een nieuwe manier om games vanuit andere invalshoeken te beleven.
Er is nog geen releasedatum of zelfs maar een concrete datum bekend. Rob vertelt ons echter dat The Cube zelfs nog voor Atomic Heart 2 zal verschijnen. Het maakt trouwens niet uit in welke volgorde je de games speelt – je kunt aan het einde stukjes van het verhaal uit beide games samenvoegen om het grote geheel te begrijpen.
Conclusie van de redactie
Eigenlijk interesseren MMO’s me helemaal niet en ik was alleen benieuwd naar het vervolg op de Sovjet-BioShock. Tijdens mijn interview met de gamedirecteur steelt The Cube echter de show. Terwijl Atomic Heart 2 klinkt als “meer van hetzelfde, maar dan een beetje anders”, belooft de zwevende kubus mij een compleet nieuwe manier om games te beleven. En dat maakt me nieuwsgierig!
Maar ik moet natuurlijk eerst het resultaat van deze ambitieuze en wilde ideeën zien om een oordeel te kunnen vellen. Want hoe geweldig de creatieve ideeën van Mundfish ook klinken, de ontwikkelstudio stelt zichzelf hiermee ook voor een behoorlijke uitdaging. Ik hoop echter van harte dat de studio zich met deze grote stappen niet overbelast. Want ik heb enorm veel zin in een gigantisch Atomic Heart-universum, waarin ik nog meer kan genieten van de unieke setting en de mysteries van het verhaal.
