Ondanks een recordomzet van meer dan 6 miljard dollar verhoogt Epic de prijzen voor V-Bucks. Naar verluidt omdat er rekeningen moeten worden betaald. De community komt hiertegen in opstand.
Fortnite is een van de financieel meest succesvolle videogames aller tijden. Hoewel zes van de inmiddels zeven spelmodi in principe gratis te spelen zijn, verdient ontwikkelaar Epic dankzij de in-game shop elk jaar miljarden met zijn shooter.
Volgens Statista zou Fortnite in 2025 zelfs het recordbedrag van 6 miljard dollar kunnen breken. Ook voor dit jaar zien de omzetprognoses er rooskleurig uit.
Je zou dus denken dat Epic genoeg geld opzij heeft gezet om openstaande rekeningen te betalen. Maar ook de makers van Fortnite blijven blijkbaar niet gespaard van de huidige zwakke economische situatie en stijgende prijzen.
Daarom verhoogt Epic binnen enkele dagen de prijzen voor virtuele valuta in de in-game shop van Fortnite. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de community in rep en roer is.
Wat is er gebeurd?
Zoals de makers van Fortnite op 10 maart in een blogpost aankondigden, gelden vanaf 19 maart nieuwe prijzen voor de in-game valuta V-Bucks in de winkel. Hoewel de pakketprijzen op zich hetzelfde blijven, krijg je minder V-Bucks voor je geld dan voorheen – een klassiek geval van krimpende inflatie.
Epic motiveert de wijzigingen met gestegen exploitatiekosten voor Fortnite. In de blogpost staat dat de prijzen moeten worden verhoogd om de stijgende kosten te kunnen dekken
.
Dit zijn de nieuwe prijspakketten:
- Pakket voor € 8,99 bevat nu 800 V-Bucks in plaats van 1.000 V-Bucks
- Pakket voor € 22,99 bevat nu 2.400 V-Bucks in plaats van 2.800 V-Bucks
- Pakket voor € 36,99 bevat nu 4.500 V-Bucks in plaats van 5.000 V-Bucks
- Pakket voor € 89,99 bevat nu 12.500 V-Bucks in plaats van 13.500 V-Bucks
Fysiek gekochte cadeaubonnen voor V-Bucks kunnen ook na 19 maart nog tegen de oude wisselkoers worden ingewisseld. Om de te verwachten woede van de community over de prijswijziging op te vangen, benadrukt Epic in de blogpost dat kopers van de nieuwe pakketten 20 procent cashback krijgen in de vorm van Epic-beloningen.
Dit tegoed kan worden gebruikt in Fortnite of in de Epic Games Store.
Daarnaast wil men de Battle Passes voor Fortnite goedkoper maken. In plaats van 1000 V-Bucks kosten deze binnenkort V-Bucks. Maar omdat de prijs van de virtuele valuta is gestegen, winnen spelers hier niet echt iets mee.
Hoe reageren de spelers?
De Fortnite-community is natuurlijk allesbehalve blij met de komende prijsaanpassingen. Dat is geen wonder, want spelers krijgen straks minder in-game valuta voor hun zuurverdiende geld. Op Reddit en andere sociale media uiten ze hun woede. Een gebruiker laat bijvoorbeeld zien hoe hij Fortnite verwijdert:
Het zijn echter niet alleen de prijswijzigingen die voor frustratie zorgen. De afgelopen maanden was de stemming in de community al gespannen vanwege matchmakingproblemen, bugs en glitches, en impopulaire creatieve beslissingen van de ontwikkelaars. De huidige prijswijzigingen zijn voor veel spelers de druppel die de emmer doet overlopen, omdat Epic volgens hen gewoon niet genoeg doet voor het geld dat ze vragen.
Gebruiker
FiRe_GeNDo schrijft bijvoorbeeld op Reddit:
De veranderingen bij de V-Bucks zijn een grap. Ze behalen al recordwinsten en nu verminderen ze ook nog eens de V-Bucks die we kunnen verdienen, zodat hun winsten nog verder omhoog schieten. Het is duidelijk dat ze meer skins en minder gameplay-innovaties produceren, waardoor de matchmaking al zo lang waardeloos is en er sinds enige tijd maar heel weinig leuke wapens in het spel zijn.
En zdogg12 schrijft:
Ik heb alle vreselijke veranderingen doorstaan, maar dit was de druppel die de emmer deed overlopen. Ondanks de vreselijke gebruikersinterface, de veranderingen aan het emotie-wiel, de aanpassingen voor sidekicks en de prijzen voor kicks, bundels en skins, ben ik gebleven. Maar nu zijn ze te ver gegaan, want dit is echt belachelijk.
Zowel ik als mijn vriendin hebben onze Crew-abonnementen al opgezegd. Ik ben ook niet van plan om de nieuwe Battlepass of een van de andere passen te kopen. En ik weet dat we niet de enigen zijn die er momenteel zo over denken.
Misschien betekent dit zelfs het einde van Fortnite … Ik ga er in ieder geval vanuit dat het spel verliezen zal lijden waarvan het zich niet meer zal herstellen. Ik speel Fortnite nu al veel minder vanwege de niet-verholpen bugs en het gebrek aan overtuigende gameplay-content, omdat de gameplay wordt verwaarloosd ten gunste van samenwerkingen.
De redenen voor de gestegen Fortnite-prijzen zijn waarschijnlijk ook te vinden in de afnemende economische prestaties en de algemeen stijgende prijzen, maar deze zijn waarschijnlijk niet de enige oorzaak.
Want volgens berichten levert de eigen gamewinkel van Epic al jaren nauwelijks noemenswaardige winst op. De strategie om voortdurend gratis games weg te geven en zo nieuwe, koopkrachtige klanten aan te trekken, lijkt tot nu toe niet te werken voor het bedrijf. De verliezen van de Game Store moeten namelijk worden gesubsidieerd door Fortnite. Mede daarom zullen de prijzen hier nu waarschijnlijk stijgen.
