Un nouveau challenger dans le genre des jeux de rôle d’action : The Dark West promet un hack & slay classique dans un scénario maudit du Far West.
Il y a des moments où l’on voit une bande-annonce et où l’on sait immédiatement que cela va coûter cher. Pas nécessairement pour le portefeuille, mais pour son compte de temps. The Dark West est exactement ce genre de cas. Quand j’ai vu les premières images, j’ai d’abord pensé à un autre jeu de tir Bullet Heaven.
Mais loin de là ! Il s’agit ici d’un RPG d’action à part entière qui veut suivre les traces de Diablo ou Grim Dawn, mais avec un chapeau de cow-boy, un Winchester et une bonne dose de magie occulte. Et mon Dieu, que c’est beau !
Enfin un Diablo cow-boy !
Ne nous voilons pas la face : ici, c’est le décor qui est la véritable star. Nous connaissons déjà l’aspect sombre et boueux de Hunt: Showdown de Crytek. Ce mélange entre Far West, marécages et horreur grotesque a un charme tout particulier. The Dark West capture exactement cette ambiance, mais la transpose dans une perspective isométrique.
Au lieu de craindre chaque craquement de branche comme dans un jeu de tir d’extraction, vous pouvez ici vivre le fantasme classique du jeu de rôle d’action. Vous êtes le héros solitaire qui tire à tout va sur des hordes de morts-vivants et de démons.
Les développeurs de Black Hand promettent un monde où « la foi est rare et l’espoir mince ». Visuellement, cela se traduit par beaucoup d’ombres, un éclairage atmosphérique et des monstres au design délicieusement répugnant.
Looter, monter de niveau, jouer au poker
Ce qui distingue The Dark West des autres jeux, ce sont des mécanismes spécifiques qui transposent directement le thème western dans le gameplay. Il s’agit toujours essentiellement d’un hack & slay axé sur le butin, mais avec des rebondissements intéressants :
- Vos capacités sont apparemment influencées par un système de cartes. Vous composez des mains de poker qui modifient vos compétences et vos bonus.
- Un système de risque-récompense passionnant concerne l’alcool. Dans le jeu, la consommation vous rend plus fort, mais en même temps, elle engourdit vos sens. Vous devez donc peser le pour et le contre : voulez-vous frapper plus fort, mais accepter en contrepartie des inconvénients en termes de perception ou de contrôle ?
Malgré tout notre enthousiasme pour ce cadre inédit, nous devons rester réalistes. Jusqu’à présent, il n’y a que des annonces et des promesses sur papier. Le studio Black Hand est une page blanche, et un bon RPG d’action dépend entièrement de la sensation de jeu.
Les mécanismes annoncés comportent justement des risques : le système d’alcool semble immersif, mais pourrait rapidement s’avérer être un facteur perturbateur ennuyeux dans le jeu, par exemple si les commandes deviennent imprécises ou si les effets à l’écran nuisent à la visibilité. Le système de poker est également une arme à double tranchant : les fans de RPG d’action aiment contrôler leurs builds. Si le facteur aléatoire est trop élevé lors du tirage des cartes, cela pourrait être source de frustration.
De plus, l’étendue du jeu soulève des questions : la feuille de route pour la version complète mentionne l’ajout de plusieurs classes. Cela laisse supposer que le choix de personnages pourrait encore être très limité au lancement de l’accès anticipé. L’accès anticipé devra encore prouver si une petite équipe indépendante est capable d’offrir la diversité nécessaire en termes d’adversaires, d’objets et de compétences pour rivaliser à long terme avec des leaders tels que Grim Dawn ou Path of Exile.
Accès anticipé dès cette année
Les développeurs ne cachent pas qu’ils ont besoin de retours. Le lancement de l’accès anticipé est prévu pour cette année et devrait durer environ un an. Au lancement, plusieurs actes, boss et systèmes fonctionnels tels que le crafting devraient déjà être inclus. Pour la version complète, cinq actes et un « endgame unique » sont prévus.
L’accent est actuellement mis sur l’équilibrage du butin. Si vous avez envie de participer activement au développement d’un ARPG western sombre et que vous êtes prêt à supporter les défauts d’une version précoce, ajoutez ce titre à votre liste de souhaits.
