Quel retour ! Plus de 20 ans après sa dernière aventure en 3D, le singe grimpe directement au sommet de Nintendo.
Nintendo a été attaqué ! En septembre 2024, Sony a lancé une offensive contre son concurrent japonais de longue date avec le grandiose Astro Bot. L’objectif : s’attaquer au cheval de bataille de Nintendo, les jeux de plateforme familiaux.
Sony a remporté un franc succès. Les aventures créatives de l’adorable robot ont impitoyablement démontré que Super Mario et ses acolytes devaient enfin oser quelque chose de nouveau et s’éloigner un peu de leur formule éprouvée, mais peu inspirée.
Astro Bot a ébranlé le trône de Nintendo, jusqu’alors considéré comme intouchable dans ce genre. Depuis, la grande question était : Nintendo va-t-il trouver la bonne réponse ?
Nous pouvons désormais répondre : oui, et comment ! Avec Donkey Kong Bananza, Nintendo a créé un chef-d’œuvre et montre de manière impressionnante qui est le maître des lieux.
Le capitalisme sur l’île des singes
Tout pourrait être si beau ! Une matière mystérieuse appelée « banandium » jaillit de la terre et se solidifie sous forme de délicieuses bananes. Pas étonnant que Donkey Kong se dépêche d’aller se remplir le ventre.
Malheureusement, la Void Company a également des vues sur le savoureux banandium. L’entreprise minière souhaite s’accaparer cette précieuse matière première pour ses sinistres projets et n’hésite pas à engloutir toute la colonie de singes dans les entrailles de la planète. Donkey Kong est lui aussi entraîné dans les profondeurs contre son gré.
Après un atterrissage brutal, la mascotte la plus ancienne de Nintendo fait rapidement la connaissance d’une pierre parlante qui le convainc de partir avec lui vers le centre de la planète. C’est là que se trouve non seulement l’origine du banandium (DK pense avec son estomac), mais aussi une force capable d’exaucer les vœux.
Et comme la pierre parlante est en réalité la jeune chanteuse Pauline, qui souhaite absolument rentrer chez elle, le duo disparate a bien besoin d’un exauceur de vœux. Ils se frayent donc ensemble un chemin vers les profondeurs de la planète.
Deux poings pour un alléluia
Les poings de Donkey Kong sont un élément central du jeu. Ils permettent de détruire complètement de vastes parties du monde du jeu. Ce n’est pas seulement innovant en termes de gameplay, mais aussi et surtout très impressionnant sur le plan technique sur la Nintendo Switch 2.
En effet, l’équipe derrière Super Mario Odyssey utilise des « voxels » pour créer les déformations visuelles impressionnantes de l’environnement. Cette méthode de représentation est très gourmande en ressources informatiques, car le terrain restant doit être recalculé autour du point d’impact après chaque coup de poing de Donkey Kong.
Pixel ? Voxel ? La différence expliquée
Un pixel, abréviation de « Picture Element », est l’élément de base d’une image en deux dimensions. Chaque image numérique est composée d’une grille de milliers de ces points colorés. Chaque pixel a une couleur et une luminosité spécifiques et, lorsqu’ils sont disposés ensemble, ils créent les images que nous voyons sur notre écran.
Un voxel, en revanche, est l’équivalent tridimensionnel d’un pixel. Le terme est un mélange de « volume » et de « pixel ». Au lieu d’un carré plat, un voxel est donc un cube qui occupe un espace spécifique dans une grille tridimensionnelle. Chaque voxel contient une valeur qui représente une propriété dans cet espace 3D, telle que la couleur, la densité ou le matériau.
Le fait que Donkey Kong Bananza fonctionne néanmoins à 60 images par seconde, à quelques exceptions près, est tout à fait impressionnant.
Sur la Switch 1, cette utilisation excessive de voxels aurait été impossible. Cela explique également pourquoi Donkey Kong Bananza est un jeu graphiquement joli, mais pas époustouflant. L’équipe de développement préfère utiliser la puissance de la Switch 2 pour des idées créatives, et cette décision porte ses fruits.
C’est très amusant de briser des murs avec les poings de Donkey Kong, de détruire des rochers dont on utilise les débris comme projectiles ou de s’enfoncer plus profondément dans le sol à coups de poing. Une grande partie du gameplay est une orgie de destruction ultra-cool, derrière laquelle se cache un gameplay étonnamment complexe et surtout incroyablement créatif qui garantit un plaisir durable.
Après une courte phase d’adaptation, les commandes sont simples et intuitives. Seule la caméra pose parfois problème lorsque Donkey Kong s’aventure trop profondément dans une montagne ou dans le sol. Il arrive alors parfois de perdre ses repères, mais grâce à la conception bien pensée des niveaux, cela ne gêne que rarement. Continuez simplement à vous frayer un chemin dans n’importe quelle direction, vous finirez bien par ressortir quelque part, grâce à la destruction voxel !
Voici un petit aperçu du quotidien de DK :
Émerveillez-vous couche après couche
Plus Donkey Kong et Pauline s’enfoncent dans les profondeurs, plus l’enthousiasme grandit. Au lieu de grottes sombres, chaque couche se révèle être un terrain de jeu coloré et surtout très vivant. La faune et la flore se montrent sous leurs aspects les plus variés.
DK et Pauline filent à toute allure dans un wagonnet à travers un canyon du Far West, puis nagent dans les eaux bleues d’une île paradisiaque des Caraïbes avant de se retrouver dans une forêt dense traversée par des eaux toxiques. Chaque zone propose des types d’ennemis uniques et au moins une nouvelle astuce de gameplay.
En gros, Donkey Kong Bananza se joue comme le titre phare de la Switch, Super Mario Odyssey. Au lieu de lunes, vous collectez désormais des bananes de banandium cachées partout dans le sous-sol. Et « partout » doit être pris au sens littéral. Grâce au terrain destructible, vous devez abandonner vos anciennes méthodes, car les bananes peuvent vous attendre dans le sol, derrière les murs, dans les airs ou n’importe où ailleurs.
Pour cinq bananes collectées, vous obtenez un point de compétence que vous pouvez investir dans un arbre de compétences compact afin de frapper plus fort, d’être plus résistant ou de mieux repérer les trésors enfouis grâce au radar. Grâce à l’apport constant de points de compétence, la collecte est nettement plus motivante que dans Super Mario Odyssey, où les récompenses pertinentes pour le jeu sont beaucoup plus rares.
Outre les bananes, des fossiles et des pièces spéciales disséminés dans tous les niveaux attisent votre passion pour la collection. Les fossiles vous permettent d’acheter de nouveaux vêtements pour DK et Pauline, qui apportent parfois des bonus spéciaux, comme une vitesse de nage plus élevée. Les pièces, quant à elles, peuvent être échangées contre d’autres bananes. Tout ce que vous ramassez au sol vous apporte donc une valeur ajoutée.
La question des spoilers
Les adversaires tels que … ou … sont toujours en adéquation avec l’environnement. Et grâce à de nombreuses idées créatives, le mélange constant de coups, de sauts et de combats contre des adversaires ne devient jamais ennuyeux, comme dans le niveau … où vous devez d’abord … puis … pour obtenir une banane. Vous remarquez peut-être que nous tournons un peu autour du pot et que nous n’allons pas droit au but. C’est parce que Nintendo a imposé un silence strict à tous les tests rédactionnels avant la sortie du jeu en ce qui concerne la deuxième moitié du jeu.
Nous aimerions vous en dire plus sur les secrets époustouflants qui se cachent au cœur de la planète. Nous aimerions au moins vous donner quelques détails supplémentaires, sans spoiler, sur les raisons pour lesquelles la fin de la campagne narrative est l’une des meilleures que Nintendo ait jamais réalisées. Ou comment vous pouvez passer d’une couche à l’autre grâce au voyage rapide. Mais nous ne pouvons même pas parler du contenu du menu d’aide ! Sans parler des nombreuses surprises, des grands « Oh ! » et « Ah ! » et des quelques larmes versées.
Mais dans ce cas précis, nous pouvons comprendre les règles strictes de l’embargo. Nintendo veut que vous soyez complètement pris au dépourvu et époustouflés. Nous vous garantissons ici que Donkey Kong Bananza ne cesse de s’améliorer. Le summum du plaisir n’est pas près d’être atteint. Plus DK et Pauline s’enfoncent dans le sol, plus l’euphorie monte devant l’écran.
C’est d’autant plus remarquable que la campagne narrative de Donkey Kong Bananza est nettement plus longue que celle de Super Mario Odyssey. Même si vous foncez et vous concentrez uniquement sur les missions principales, vous pouvez facilement compter dix heures de jeu. Si vous vous laissez facilement distraire par les objets à collectionner, cela peut rapidement multiplier ce temps par trois ou cinq.
Un plaisir animal
Pouvons-nous au moins vous parler des transformations animales de Bananza ? Attendez, regardons l’accord de confidentialité de Nintendo. Ah, ah, je vois. Nous ne pouvons ni vous dire comment obtenir les transformations, ni vous révéler toutes les formes à débloquer (cinq, au total). Ça va être amusant !
Mais le mot « amusement » est bien choisi, car les Bananzas continuent de nous faire rire même après la trois cent quarante-huitième activation. Grâce au chant de Pauline associé aux battements de poitrine de Donkey Kong, le singe se transforme brièvement en une créature animale particulièrement puissante dotée de plusieurs capacités spéciales.
Nous pouvons déjà vous révéler que vous pourrez notamment contrôler une autruche (qui peut voler et tirer des œufs) et un zèbre (qui peut sprinter). Les Bananzas rappellent la prise de contrôle des adversaires dans Super Mario Odyssey, mais sont encore plus intégrés au gameplay. De grandes parties des niveaux ne peuvent être franchies que sous la forme animale appropriée, et de nombreux boss nécessitent également une approche intelligente avec le bon pouvoir Bananza.
Des boss ? En avons-nous déjà parlé ? Pouvons-nous ? Attendez, je regarde. Ah, voyons voir… Nous pouvons ! Car il y a étonnamment beaucoup de combats de boss dans Donkey Kong Bananza. Dans certaines zones, plusieurs adversaires particulièrement puissants vous attendent, allant de « Bâille, c’était facile !
» à « Ouf, celui-là est coriace !
» en passant par « Oh mon Dieu, c’est fantastique !
».
Les meilleurs boss rappellent presque les boss de donjon de la série The Legend of Zelda. Les frapper sans réfléchir mène presque toujours à un K.O., il faut trouver la bonne stratégie. Le moment où le sbire tombe enfin à terre et laisse trois, voire cinq bananes de banandium à la fois est d’autant plus satisfaisant. Bon appétit, DK !
Une larme ici, un cri de joie là-bas
Même si nous ne pouvons pas dévoiler le contenu concret de Donkey Kong Bananza, nous souhaitons partager ici nos émotions. Bananza est l’un de ces titres exceptionnels, faciles à apprendre, difficiles à maîtriser et inoubliables du début à la fin. Ce jeu nous fait vivre toute la palette des émotions.
La joie d’une nouvelle forme Bananza. L’euphorie, accompagnée de cris « Oui, bon sang ! » et du poing levé de Boris Becker lorsque nous avons enfin réussi un défi difficile. Bien sûr, il y a aussi le revers de la médaille : « Putain, espèce de singe, grimpe enfin sur ce foutu mur ! » !
Les larmes coulent lorsque l’histoire atteint régulièrement un point culminant émouvant. Le rire remplit le salon lorsque Donkey Kong fait une fois de plus une de ses grimaces hilarantes. Le dégoût envahit notre visage lorsque nous devons éliminer certains résidus gluants. La fierté nous envahit lorsque nous avons trouvé une banane particulièrement bien cachée.
La fameuse « magie Nintendo » est à nouveau à l’œuvre ici. L’expérience de jeu est si aboutie, si soignée, si minutieusement élaborée et pourtant toujours légère, que nous ne serions pas surpris si Donkey Kong Bananza était à l’avenir mentionné dans le même souffle que Super Mario 64 ou Galaxy.
Nintendo Switch 2 et problèmes de performances ? Notre expérience
Avant la sortie de Bananza, des rapports circulaient selon lesquels le jeu souffrait de problèmes de performances. La fréquence d’images de 60 FPS serait notamment souvent instable. Sur notre système de test, une Switch 2 standard, nous n’avons constaté aucun problème grave.
Il est vrai que la fréquence d’images par seconde diminue parfois pendant une fraction de seconde lorsque de nombreux effets sont présents à l’écran. Cependant, Bananza reste jouable sans problème et cette brève baisse de FPS passe généralement inaperçue dans l’agitation générale à l’écran. Cela ne nous a jamais dérangés ni gênés dans le gameplay au cours de nos quelque 40 heures de jeu.
Dans l’ensemble, Donkey Kong Bananza est à nos yeux un titre très abouti sur le plan technique, qui fait toutefois parfois transpirer la Switch 2 avec sa technologie voxel très exigeante.
Qui a encore besoin de Super Mario ?
Pour conclure, restons encore un peu sur la comparaison avec le produit phare de Nintendo. Malgré les nombreuses similitudes avec les anciens jeux de plateforme Mario, Donkey Kong Bananza suit sa propre voie pour créer une expérience de jeu inédite.
La destruction du terrain correspond parfaitement au caractère mignon et grossier de DK. Alors que Mario saute sur la tête de ses adversaires, Donkey Kong leur assène un coup de poing. Alors que Mario cherche laborieusement un moyen de monter, le singe grimpe simplement le long du mur. Lorsque le moustachu avale une fleur de feu, DK prend la forme d’un animal approprié.
Mais Bananza n’est pas seulement un jeu Mario déguisé en Donkey Kong. C’est le résultat d’un développement cohérent des atouts de Nintendo depuis des décennies, enrichi d’un mécanisme de destruction innovant et d’un duo attachant qui traverse ensemble les épreuves les plus difficiles.
Nintendo est de retour sur le trône et a également placé la barre beaucoup plus haut pour la concurrence interne.
Conclusion de l’éditeur
Donkey Kong Bananza est le passe-temps idéal pendant que je fond comme neige au soleil. C’est typique de Nintendo : une idée simple est transformée en pilier du gameplay et si bien développée qu’elle offre une expérience de jeu unique. Dans le cas de Bananza, il s’agit de la déformation du terrain.
Chaque coup porté à la roche procure une immense satisfaction. Le plaisir de frapper tout ce qui se trouve sur mon chemin est une source de divertissement sans fin dont il est impossible de s’échapper. Même une fois l’histoire terminée, le jeu revient vers vous et vous dit : « J’ai encore une surprise pour toi. Et encore une autre. Et encore une autre.
Je suis particulièrement ravi de la façon dont Nintendo a réussi à concilier nostalgie et réinterprétation moderne autour de Donkey Kong. Ceux qui vivent les aventures du singe depuis les années 90 peuvent se réjouir de retrouver de nombreux visages familiers. Ceux qui découvrent Kong pour la première fois peuvent néanmoins suivre sans problème toutes les péripéties.
Au fait, il y a des centaines de bananes dans le jeu. Je n’en suis qu’à la moitié et j’ai hâte de me replonger dans ce chef-d’œuvre.
