Sega a dévoilé de nouvelles images montrant l’aspect et la convivialité de son dernier épisode en développement de la franchise Virtua Fighter. La marque Virtua Fighter est en sommeil depuis près de vingt ans, n’ayant sorti que des remasters de son dernier titre entièrement nouveau, Virtua Fighter 5.
Hormis la sortie physique commémorative surprise de Virtua Fighter 2, la dernière sortie majeure de Virtua Fighter a été Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown, sorti sur PlayStation 4 et dans les salles d’arcade japonaises en 2021, et qui était un remaster d’une précédente mise à jour. Ultimate Showdown a récemment été confirmé comme devant sortir sur Steam en janvier 2025, avant la nouvelle entrée dans la série.
Dévoilée lors du discours de NVIDIA au Consumer Electronics Show 2025, la courte vidéo commence par une brève scène de transition avant d’entrer rapidement dans une simulation de combat. Outre l’avertissement affiché en bas de l’écran, la chorégraphie impeccable de la vidéo est le principal indice de sa mise en scène. Chaque mouvement semble coordonné et chronométré, sans chevauchement ni erreur de timing, et ressemble davantage à une séquence d’un film de Sammo Hung qu’à un combat enregistré dans un jeu de combat. Alors que d’autres grandes franchises de combat ont sorti des jeux récemment, le retour de Virtua Fighter pourrait consolider les années 2020 comme une décennie exceptionnelle pour les jeux de combat.
Une nouvelle vidéo de Virtua Fighter met en évidence l’évolution des visuels
Bien que le clip présenté ne présente pas de gameplay réel, il utilise des graphiques in-engine, donnant aux fans un aperçu plausible de ce à quoi le jeu fini pourrait ressembler. La vidéo montre un Virtua Fighter qui s’éloigne de ses personnages hyper-stylisés et de ses origines polygonales pour se rapprocher d’un réalisme visuel qui semble se situer quelque part entre Tekken 8 et Street Fighter 6. La bande-annonce met en scène le personnage emblématique de la franchise, Akira, dans deux tenues différentes, dont aucune n’utilise son bandana classique et ses cheveux hérissés.
Le développement du jeu sera assuré par le studio Ryu Ga Gotoku de Sega, qui s’occupe du nouveau Virtua Fighter et du Project Century annoncé par Sega. Ryu Ga Gotoku a également co-développé le remaster de Virtua Fighter 5, aux côtés de Sega AM2, et est l’équipe la plus récemment responsable de la série Yakuza, à commencer par Yakuza 5.
Mis à part les commentaires du directeur du projet Virtua Fighter, Riichirou Yamada, sur la direction que Sega tente de donner au jeu, on sait peu de choses sur ce nouveau titre, si ce n’est qu’il s’agit d’une toute nouvelle entrée dans la série. L’obscurité mise à part, la société semble déterminée à revitaliser la marque Virtua Fighter en continuant à donner des aperçus du jeu à venir. Comme l’a dit Shuji Utsumi, président et directeur de l’exploitation de Sega, lors du livestream VF Direct 2024, « Virtua Fighter est enfin de retour ! »
