Last Epoch, le rival de Diablo, rompt une vieille promesse et exigera désormais de l’argent pour les nouvelles classes. Voici les raisons de ce changement de cap.
En réalité, Last Epoch est considéré comme l’un des plus sérieux concurrents de Diablo 4 et Path of Exile. Ce jeu de rôle d’action s’est forgé une excellente réputation grâce à son système de classes approfondi et à son lien direct avec la communauté.
Mais le vent a radicalement tourné : le développeur Eleventh Hour Games a annoncé qu’il ferait désormais payer les futures classes de personnages.
La rupture de la promesse faite sur Kickstarter
La pierre d’achoppement est l’annonce de la première grande extension, baptisée Orobyss, prévue pour 2026. Si l’extension elle-même sera gratuite pour les joueurs existants, un nouveau type de classe de personnage, appelé « Paradox Classes », sera payant.
Cela contredit directement les promesses faites par le studio lors du financement du jeu. À l’époque, Eleventh Hour Games avait clairement promis sur Kickstarter :
« Les seules microtransactions en argent réel que Last Epoch proposera seront de nature cosmétique. »
Il était également précisé qu’un paiement unique serait la seule dépense nécessaire pour profiter pleinement de l’expérience Last Epoch et être à égalité avec les autres joueurs. Le fait que des contenus pertinents pour le jeu disparaissent désormais derrière un mur payant constitue donc un énorme abus de confiance.
Des raisons financières imposent un changement de cap
Judd Cobler, PDG d’Eleventh Hour Games, a confirmé ce changement de cap et l’a justifié par la réalité économique du studio. Dans un message sur le forum, il a expliqué que les trois premières saisons de Last Epoch n’avaient pas généré de bénéfices.
La vision initiale, qui consistait à financer le jeu uniquement par la vente d’objets cosmétiques, n’a pas abouti. Selon Cobler, les revenus générés par la boutique en ligne ne couvrent plus les coûts de développement à long terme. Il est donc nécessaire de trouver d’autres sources de revenus afin d’assurer la pérennité et le développement du jeu.
La réaction des joueurs ne s’est pas fait attendre : sur Steam, les avis récents ont chuté à un statut « mitigé », avec seulement 42 % des nouvelles évaluations positives, ce qui contraste fortement avec la note globale « très positive » dont bénéficiait auparavant le jeu.
Les critiques des joueurs :
- Ils craignent que les nouvelles classes payantes aient été délibérément rendues plus puissantes que les classes standard afin de stimuler les ventes.
- De nombreux joueurs affirment que le jeu souffre encore de bugs, d’infobulles erronées et de compétences inachevées dans les classes existantes. Le fait que les ressources soient désormais consacrées à des contenus payants plutôt qu’à la réparation du jeu de base suscite le mécontentement.
- La communauté fait également des comparaisons avec Warhammer 40k: Darktide, où les classes payantes ont perturbé l’équilibre du jeu.
Le rôle de Krafton
La situation était déjà tendue parmi les fans depuis le rachat d’Eleventh Hour Games par Krafton en juillet dernier. L’éditeur coréen avait récemment annoncé son intention de devenir une « entreprise axée sur l’IA ». Cela alimente les craintes que Last Epoch puisse à l’avenir être dominé par des contenus IA de moindre qualité ou une monétisation plus agressive de la part de la société mère.
Cobler a tenté d’apaiser ces inquiétudes. Il a souligné que malgré le rachat, rien ne changerait :
« Il y a également eu de nombreuses discussions sur les récentes déclarations de Krafton concernant l’IA et ce que cela pourrait signifier pour EHG. Pour être clair, notre approche en matière de développement ne changera pas.
Nous continuons à nous concentrer sur le développement de Last Epoch de la même manière qu’auparavant, avec la même philosophie de conception axée sur la pratique. Pour soutenir cela, nous recrutons des employés issus de différents domaines d’expertise. »
Il faudra encore patienter quelque temps avant la sortie de l’extension Orobyss et des classes payantes controversées. La sortie n’est prévue qu’en 2026, après les saisons 4 et 5. La saison 4 devrait débuter début 2026.
Il ne reste plus qu’à attendre de voir si Eleventh Hour Games parviendra à trouver un équilibre équitable entre les classes gratuites et payantes ou si les craintes de la communauté se confirmeront. D’ici là, le studio devra tenter de regagner la confiance perdue, ce qui risque d’être difficile compte tenu du climat actuel.
