~Dani est enthousiasmé par Kirby Air Riders à la gamescom. Ce jeu montre tout le chaos que l’on peut provoquer avec seulement deux boutons et un stick !
Quand j’ai entendu parler de Kirby Air Riders pour la première fois, je me suis dit : « Ah oui, Mario Kart avec moins de boutons, ça doit être facile. » Mais bon sang, je me suis trompé !
Kirby Air Riders cache tellement plus que je comprends enfin pourquoi mon collègue Basti de GamePro a passé des centaines d’heures sur le jeu original il y a 20 ans.
Avec des commandes simplifiées et deux modes dans lesquels les courses ne jouent qu’un rôle secondaire, Kirby Air Riders parvient à créer une expérience incroyablement complexe et amusante. J’y ai joué pendant environ une heure à la gamescom 2025.
Mais qu’est-ce que Kirby Air Riders ?
Le jeu de course Kirby n’est pas un jeu de course classique, et pour comprendre ce qui le rend si fascinant, il ne faut pas le traiter comme tel. En effet, au lieu d’accélérer ou de freiner soi-même en appuyant sur un bouton, tout se fait tout seul.
Vous n’avez besoin que de deux boutons : un pour votre capacité spéciale et un autre pour charger votre boost. Le boost vous ralentit automatiquement, mais vous pouvez profiter de ce moment de vitesse réduite pour déraper dans les virages ou prendre de l’élan pour un boost de vitesse.
Si des adversaires (qu’il s’agisse d’autres riders ou de PNJ) se trouvent devant vous, vous les aspirez pour acquérir leurs capacités, puis vous les recrachez comme des projectiles.
Vous pouvez voir ici à quoi cela ressemble dans le jeu :
En bref : vous appuyez sur un bouton et de nombreuses choses se produisent simultanément, que vous devez prendre en compte et intégrer en fonction de la situation. Étant donné que tout dépend d’un seul bouton et que tout se passe en même temps, le timing et le contrôle correct de votre véhicule sont extrêmement importants.
Vous utilisez ces commandes dans les deux modes disponibles dans le remake du classique de la Gamecube, vieux de 20 ans, et dans la version commerciale. L’un est un mode de course classique, dans lequel vous devez simplement dépasser vos adversaires et franchir la ligne d’arrivée en premier.
Comme Smash Bros sur roues à double vitesse
Mais la véritable star du jeu n’est pas le mode course, mais les City Trails, qui ont conquis le cœur des fans il y a déjà 20 ans. Il s’agit d’un mode dans lequel vous affrontez jusqu’à 16 joueurs.
Il se divise en deux phases :
- Dans la phase 1, vous parcourez une grande île pendant cinq minutes et collectez des boosts pour différentes statistiques (attaque, vitesse maximale, puissance de vol, poids). En fonction des boosters que vous avez collectés, vous pouvez ensuite…
- …choisir l’un des quatre modes de jeu lors de la phase 2, dans lequel vous affrontez d’autres joueurs ayant choisi le même mode. Le gagnant de ce mode remporte les Trails.
Pendant que vous collectez des boosters sur l’île, des événements auxquels vous pouvez participer, mais sans obligation, se produisent régulièrement. Par exemple, de courtes courses apparaissent ici et là, et si vous les remportez, vous obtenez de nombreux boosters. Vous pouvez également combattre ensemble des boss ou éviter des météorites géantes.
Une fois que vous avez collecté quelques boosters, vous remarquez déjà la différence pendant la phase 1 : votre kart devient plus rapide et vos attaques plus puissantes. La plupart du temps, peu avant la fin des 5 minutes, vous êtes tellement surpuissant que vous volez à toute vitesse sur la carte et que collecter les boosters restants ou éliminer vos adversaires devient un véritable test d’habileté.
Bien sûr, plus le chaos est grand, plus le plaisir est grand, car les adversaires filent à toute allure, des choses explosent ou vous vous retrouvez soudainement (involontairement) catapulté dans les airs. Le plaisir atteint alors son apogée dans les modes de la phase deux, où vous bénéficiez d’avantages ou d’inconvénients en fonction des boosters que vous avez collectés.
Mix & Match
Le dernier élément passionnant et complexe de ce mélange chaotique est le choix du pilote et de la machine. Selon le pilote que vous choisissez, vous utilisez non seulement une capacité spéciale différente, mais votre apparence a également un impact sur votre kart (ou, comme on l’appelle chez Kirby, votre « machine ») en termes de poids, etc.
Bien sûr, chaque modèle a ses propres caractéristiques. Mais ce qui est plus intéressant avec les machines, c’est leur façon de rouler. Alors qu’une machine est particulièrement maniable dans les airs, la camionnette est très robuste et agile, mais ne peut pas déraper dans les virages, ce qui vous oblige à la piloter de manière très différente de l’avion.
Masahiro Sakurai, le créateur de Kirby Air Riders, donne plus d’informations sur les machines et leurs capacités dans la Nintendo Direct de 45 minutes (à partir de la 38e minute) :
Conclusion de la rédaction
Avec Kirby Air Riders, j’ai dû oublier tout ce que j’avais appris avec Mario Kart. Le fait de ne jouer qu’avec trois boutons semble très facile au premier abord, mais ce n’est pas du tout le cas quand on y joue. Je dois calculer très précisément quand je veux booster, comment prendre les virages et quand il est temps d’attaquer. On apprend rapidement les commandes, mais il faut probablement plusieurs heures pour les maîtriser vraiment. Notamment parce que le jeu est très différent de tous les autres jeux de course.
Les premiers tours de City Trials permettent de déterminer très rapidement qui maîtrise les commandes et qui doit encore s’entraîner un peu. Il est agréable de ne pas pouvoir voler au-dessus du bord et tomber dans le vide comme dans Mario Kart et autres jeux similaires. À la place, on heurte une barrière invisible. Ici aussi, ceux qui ont désappris l’entraînement d’autres jeux et qui tirent parti de ce mécanisme de barrière peuvent rapidement s’imposer face aux autres.
Je vais être honnête : je suis arrivé à la session de test sans grandes attentes et j’en suis ressorti avec vraiment très envie de jouer à ce jeu. Même s’il n’y a pas d’open world comme dans Mario Kart World et que les modes sont assez limités, on peut facilement y passer plusieurs centaines d’heures à s’amuser, tout en apprenant sans cesse de nouvelles astuces ou en essayant des stratégies encore plus sophistiquées.
