Cela s’est passé à une vitesse effrayante. Le jeu de tir PvP Highguard, très ambitieux, est sorti fin janvier. Moins de 20 jours plus tard, les développeurs annoncent une mauvaise nouvelle.
C’est un scénario que nous avons malheureusement vu trop souvent ces dernières années, mais dans le cas de Highguard, la rapidité de la chute semble particulièrement brutale.
Le jeu de tir Free2Play, développé par d’anciens vétérans de Respawn qui ont travaillé sur Apex Legends et Titanfall, n’a été lancé que le 26 janvier 2026. À peine deux semaines plus tard, le rêve d’un nouveau jeu à succès semble déjà s’être envolé, car le studio Wildlight Entertainment a lancé une vague massive de licenciements.
« La majeure partie de l’équipe a été licenciée aujourd’hui »
La nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre sur LinkedIn, où les développeurs concernés ont partagé leur frustration et leur tristesse. Le concepteur de niveaux Alex Graner a notamment tenu des propos très clairs sur la situation.
Dans un Post, il a déclaré avoir été licencié avec « la majeure partie de l’équipe de Wildlight ». Ce qui est particulièrement amer, c’est que selon Graner, il y avait déjà du contenu terminé, mais non encore publié, dont il attendait la sortie avec impatience. Il est désormais peu probable que ce contenu voie le jour.
Wildlight Entertainment a depuis annoncé les licenciements dans un déclaration officielle sur les réseaux sociaux, sans toutefois donner de chiffres concrets.
« Aujourd’hui, nous avons pris la décision extrêmement difficile de nous séparer d’un certain nombre de membres de notre équipe, tandis qu’un groupe restreint de développeurs restera en place pour continuer à soutenir le jeu et à y travailler. »
Notre avis : l’expression « noyau dur » évoque fortement une activité minimale, nécessaire pour maintenir les serveurs en fonctionnement, tandis que le développement est considérablement réduit. Si « la plupart » des esprits créatifs ont vraiment dû partir, vous devriez revoir considérablement à la baisse vos attentes concernant les futures mises à jour de contenu (comme la feuille de route prévue pour 2026).
De porteur d’espoir à source d’inquiétude
Au moment du lancement, tout semblait bien parti : selon SteamDB, environ 100 000 joueurs se pressaient simultanément sur les serveurs. Mais la désillusion a rapidement suivi.
Des problèmes techniques, des critiques à l’égard du format 3v3 (qui a été complété à la hâte par un mode 5v5) et une lassitude générale de nombreux joueurs envers les jeux de tir héroïques ont fait chuter les chiffres. Récemment, à peine 4 000 joueurs étaient connectés simultanément, ce qui est trop peu pour un jeu qui repose sur les microtransactions et les lobbys pleins.
De plus, le projet était mal parti dès le début : sa présentation lors des Game Awards 2025 en décembre a suscité des réactions majoritairement négatives, et le marketing n’a jamais vraiment réussi à créer un engouement qui ait dépassé les premiers jours suivant la sortie.
