Après trois heures passées sur Borderlands 4, nous espérons découvrir un très bon jeu de tir coopératif. Mais c’est justement sur l’un des points forts de la série que le jeu faiblit.
Borderlands : quand j’entends ce mot, je pense tout de suite à des armes, encore plus d’armes et à Handsome Jack. Et oui, la plupart d’entre vous connaissent cette série de jeux de tir pour son choix presque infini d’armes à feu et l’un des meilleurs méchants de l’histoire du jeu vidéo.
Mais Borderlands 4 ne peut pas compter uniquement là-dessus. Après que de nombreux fans aient eu quelques comptes à régler avec le troisième volet (armes légendaires), la suite se doit d’être bien meilleure. Nous avons pu y jouer nous-mêmes et sommes partagés : Borderlands 4 nous impressionne par ses combats spectaculaires, mais fait un pas en arrière sur l’un de ses principaux atouts.
À quoi avons-nous joué ?
Nous avons d’abord pu explorer librement une zone limitée et accomplir quelques missions. Plus tard, nous nous sommes également battus dans un coffre-fort et avons affronté un monstre géant. Au total, nous avons joué pendant environ trois heures et essayé deux des quatre personnages.
Un nouveau départ pour la série ?
Borderlands 4 sera très différent de son prédécesseur à bien des égards : les développeurs ne le disent jamais ouvertement, mais c’est ce qu’ils veulent nous faire comprendre. Lors de notre événement de présentation, cela a également été souligné : l’humour parfois exagéré du troisième volet appartiendra désormais au passé. Borderlands 4 sera plus sérieux, plus sombre et plus réaliste.
De grands changements sont également promis en ce qui concerne l’univers et l’histoire. Le jeu de tir bénéficiera en effet d’un monde plus ouvert avec quatre grandes zones connectées. Les développeurs évitent délibérément le terme « monde ouvert »,mais il n’y aura plus d’écrans de chargement.En revanche, le jeu proposera un nouveau cycle jour/nuit et des graphismes plus élégants.
L’histoire sera quant à elle racontée de manière non linéaire pour la première fois. Nous abordons donc les missions principales dans un ordre différent et décidons nous-mêmes où aller ensuite. Il n’est pas encore clair si nous prendrons cette décision pour chaque quête ou si nous construirons nous-mêmes l’histoire complète.
De quoi parle Borderlands 4 ?
Dans le dernier volet de la série de jeux de tir, nous nous retrouvons sur la planète inconnue de Kairos. Celle-ci est gouvernée par un être puissant, le Timekeeper, un dictateur totalitaire. Chaque habitant de la planète porte une puce qui permet au Timekeeper de prendre le contrôle de son corps à tout moment. En tant que courageux exterminateurs, nous voulons bien sûr mettre fin à son règne.
Au moins, les changements promis au niveau du son semblent déjà avoir été intégrés dans la version démo : au cours de nos trois heures de jeu, nous n’avons pas entendu d’humour scatologique facile, mais avons tout de même eu quelques moments drôles : Un méchant nous menace par exemple avec une arme secrète, mais n’arrive pas à se décider entre nous réduire en poussière ou en flaque.
Bon, ce n’est peut-être pas hilarant, mais c’est quand même bien mieux que l’humour scatologique qui nous était parfois servi dans Borderlands 3.
Double saut dans l’action
Après avoir testé le jeu, nous ne pouvons pas encore vraiment nous prononcer sur l’histoire et le ton de Borderlands 4, mais nous avons en revanche beaucoup à dire sur les combats : c’est en effet là que se trouvent probablementles nouveautés les plus importantes et les plus passionnantes
Dans Borderlands 4, nous sommes encore plus mobiles que dans le précédent opus : nous pouvons effectuer un double saut, esquiver et planer dans les airs. À l’aide d’un grappin, nous pouvons nous propulser vers des endroits inaccessibles, mais uniquement à des emplacements prédéfinis. Oh, et nos personnages ont enfin appris à nager ! Dans les jeux précédents, les eaux profondes constituaient un obstacle infranchissable.
Les combats contre les bandits, les monstres et les soldats synthétiques du grand méchant Timekeeper deviennent nettement plus tactiques grâce aux nouvelles options. Nous pouvons par exemple esquiver les attaques au corps à corps et changer rapidement de position grâce à un double saut. Comme ces deux techniques ne sont disponibles qu’après un court temps de recharge, nous devons bien réfléchir à la manière dont nous utilisons notre mobilité.
Dans le combat contre le boss auquel nous avons pu nous mesurer, nous devons mettre en pratique toutes ces nouvelles astuces : nous esquivons ses attaques chargées mortelles, nous nous balançons et sautons d’une saillie à l’autre pendant que le boss transforme le sol en acide, puis nous détruisons ses points faibles avec le grappin lors de la phase suivante.
Entre-temps, nous passons au lance-grenades ou au lance-roquettes, qui partage un emplacement avec les grenades et les nouveaux couteaux de lancer dans Borderlands 4. Nous n’avons plus besoin de collecter de munitions, toutes les armes de cet emplacement sont réutilisables après un temps de recharge.
Que nous affrontions une horde de bandits ou un boss seul, les combats dans Borderlands sont sensiblement différents de ceux de son prédécesseur et sont encore plus amusants. Cependant, nous devons d’abord nous habituer à toutes les nouveautés avant de pouvoir utiliser efficacement les nouvelles possibilités.
De manière générale, les combats semblent également un peu plus difficiles, mais notre manque d’expérience avec les armes et les exterminateurs joue certainement aussi un rôle ici.
Car comme d’habitude dans Borderlands, nous sommes à nouveau submergés par un choix presque infini d’armes à feu qui se jouent toutes de manière complètement différente : il y a des fusils de précision avec des dégâts élevés et une cadence de tir faible, des mitraillettes à tir rapide avec des dégâts élémentaires, des fusils à pompe pour le combat rapproché et bien plus encore.
Presque chaque arme dispose également d’un mode alternatif : un fusil d’assaut peut par exemple tirer (en nombre limité) des balles explosives ou passer de dégâts de feu à des dégâts de corrosion. Les fans connaissent déjà ces mécanismes depuis le précédent opus, mais dans Borderlands 4, le choix est élargi grâce à de nouvelles variantes d’armes et trois nouveaux fabricants :
- Ordre :tirez des salves avec une grande précision
- Ripper :peuvent être chargés pour infliger plus de dégâts
- Daedalus :peuvent passer d’un type de munitions à l’autre
Le grand mais
Borderlands 4 est-il donc un grand pas en avant, voire un double bond en avant, et au moins une nette amélioration par rapport à son prédécesseur en termes de gameplay ? Oui, mais il y a peut-être une exception de taille, à savoir les exterminateurs.
Comme dans les opus précédents, nous pouvons choisir au début l’un des quatre personnages, qui ont tous leurs propres forces et capacités. Chacun d’entre eux peut sélectionner l’une des trois compétences actives, qui peuvent ensuite être améliorées ou modifiées à chaque niveau.
Dans Borderlands 3, les développeurs avaient imaginé des capacités vraiment cool pour les exterminateurs : en tant que Moze, nous pouvions par exemple sauter dans un puissant méca, en tant qu’Amara, projeter nos adversaires dans les airs d’un coup puissant, et en tant que Zane, créer un clone et même échanger notre place avec lui.
Mais ce que nous avons vu jusqu’à présent des exterminateurs n’est pas particulièrement passionnant : dès l’annonce, leur apparence peu originale a été critiquée, mais ils nous ont également déçus sur le plan ludique. En effet, leurs compétences ne semblent pas vraiment puissantes et sont peu excitantes.
Nous avons pu essayer deux des quatre personnages : la sirène Vex et le soldat Rafa. Vex appelle à l’aide un compagnon animal spectral, invoque des fantômes ou déclenche une explosion qui la soigne. Rafa, quant à lui, peut activer une tourelle montée sur l’épaule, tirer avec une arme spéciale ou s’équiper de lames d’énergie et se lancer dans le combat rapproché.
Tout cela est pratique et assez amusant, mais ces capacités ne semblent pas vraiment décisives au combat. Elles sont peu spectaculaires, surtout par rapport aux nouvelles possibilités de gameplay.
Bien sûr, nous n’avons eu qu’un aperçu très limité de Borderlands 4 et de ses chasseurs lors de notre test. Nous n’avons pas encore pu jouer avec deux des personnages, et les arbres de compétences très complets de Rafa et Vex pourraient encore être améliorés pour rendre leurs capacités nettement plus puissantes et plus amusantes. Néanmoins, on a l’impression que Gearbox est à court d’idées pour de nouveaux chasseurs.
Que nous réserve le monde ?
Espérons que les développeurs feront preuve de plus de créativité dans la conception du monde ouvert de Borderlands 4. Nous n’avons pas pu en voir grand-chose lors de notre test, car nous étions confinés dans une zone relativement petite.
Gearbox promet tout de même quelques nouveautés : lors de nos explorations, nous pourrons par exemple rencontrer des boss mondiaux qui nous entraîneront dans des combats inattendus. Des « silos » nous aideront à explorer et nous indiqueront l’emplacement des lieux importants sur la carte lorsque nous les escaladerons. De plus, nous pouvons résoudre de nouvelles énigmes à l’aide de notre grappin, qui nous permet par exemple de dévier des rayons lumineux à l’aide de miroirs.
Bien sûr, cela ne fait pas de Borderlands 4 un jeu d’exploration : même lors de la démo, nous passons simplement d’une quête à l’autre, le monde ne servant que de terrain de jeu pour les combats. Mais grâce à Unreal Engine 5, ce terrain de jeu est tout de même très esthétique. Borderlands 4 tire le meilleur parti du cel shading et l’améliore avec un éclairage plus réaliste et des vues spectaculaires sur des chaînes de montagnes lointaines.
Beaucoup de bonnes choses
Ce que nous avons vu jusqu’à présent de Borderlands 4 fait bonne impression. Ceux qui recherchent simplement un nouveau jeu de tir solo ou coopératif dans lequel ils peuvent tirer pendant des heures et collecter du butin peuvent probablement se réjouir de la sortie du nouveau jeu Gearbox. Car les combats sont un plaisir presque sans limites.
Pour les fans de la série, quelques questions restent toutefois en suspens : Le Timekeeper sera-t-il un méchant aussi cool que Handsome Jack ? Borderlands 4 introduira-t-il à nouveau des personnages variés et mémorables ? L’histoire trouvera-t-elle le juste équilibre entre suspense et humour ? Nous ne pourrons probablement répondre à ces questions qu’à la sortie du jeu.
Conclusion de la rédaction
En tant que grand fan de Borderlands, cet événement de présentation me laisse un sentiment mitigé. Les exterminateurs, en particulier, sont pour moi une déception jusqu’à présent. Cela a commencé par le fait que cette fois-ci, seuls des personnages « normaux » sont disponibles, au lieu de robots meurtriers, de psychopathes fous ou d’assassins mystérieux d’origine inconnue.
Mais les capacités des deux chasseurs que j’ai pu incarner me semblent tout simplement trop banales et trop peu décisives au combat. J’espère que Gearbox a encore de meilleures idées en réserve pour les deux autres personnages.
Malgré tout, je suis sûr que je vais beaucoup m’amuser avec Borderlands 4. En effet, les nouveaux combats sont vraiment très amusants, même en dehors des capacités, et en tant que collectionneur passionné de butin, Borderlands ne m’a jamais déçu. Je place également beaucoup d’espoir dans l’histoire, qui me plaît déjà mieux que Borderlands 3 et ses jumeaux Kalypso grâce à son approche un peu plus sérieuse et son méchant mystérieux.
