EA Sports FC 26 promet de grandes avancées dans le mode Carrière, mais malgré des innovations judicieuses telles que le changement d’entraîneur et un gameplay authentique, l’espoir d’un véritable bouleversement reste vain.
Le mode carrière d’EA Sports FC n’a pas eu la vie facile ces dernières années. Alors qu’Ultimate Team a toujours retenu l’attention, le mode solo classique a souvent donné l’impression d’être le parent pauvre de la série : trop peu d’innovation, trop de vieilles habitudes, trop de promesses qui sont restées en suspens dans un cycle de développement effréné.
Et pourtant, les fans sont toujours là. Selon EA, des millions de joueurs jouent au mode Carrière, dont beaucoup chaque année depuis plus d’une décennie. Avec EA FC 26, l’équipe veut désormais montrer qu’elle n’a pas oublié ces joueurs. Plus de réalisme, plus de dynamisme, plus de profondeur et un nouveau système en direct qui devrait apporter un vent de fraîcheur. Mais s’agit-il vraiment d’un grand bouleversement ou simplement d’une goutte d’eau sur le gazon brûlé ?
Avertissement
Afin de nous permettre de découvrir les nouveautés d’EA Sports FC 26, Electronic Arts nous a invités dans son studio de développement à Vancouver. Les frais de déplacement ont été pris en charge par l’éditeur.
Manager Live : beaucoup d’ambition, mais pas pour tout le monde
La première grande nouveauté s’appelle « Manager Live Hub » : avec celle-ci, EA souhaite libérer le mode carrière de sa rigidité, loin d’une carrière en club toujours identique, pour offrir une expérience modulaire qui change chaque semaine.
Les défis en direct devraient séduire aussi bien les débutants que les fans inconditionnels : maintien dans la division avec déduction de points, victoire en Ligue des champions uniquement avec des joueurs allemands, interdiction de transfert ou limites d’âge… Ce qui relevait jusqu’à présent de l’imagination de la communauté Reddit est désormais intégré au jeu sous forme de défis.
En effet, la mise en œuvre témoigne d’un grand souci du détail : les objectifs, les restrictions et les scénarios peuvent être combinés de manière flexible, et des récompenses telles que des maillots rétro ou des boosts de carrière attendent les joueurs à la fin. Ceux qui réussissent toutes les tâches peuvent même débloquer des icônes et des héros pour de nouvelles carrières. Et ceux qui le souhaitent peuvent partager leurs défis avec leurs amis ou se mesurer aux défis les plus joués dans le monde.
Mais malgré tout le potentiel ludique du jeu, une question se pose : la communauté est-elle vraiment intéressée ? Nous avons du mal à l’imaginer et avons donc décidé de mener l’enquête.
Andreas Wilshoff, producteur du mode Carrière, admet que de nombreux joueurs sont sceptiques quant au principe du service en direct. Le désir de liberté et d’individualité entre clairement en conflit avec ces scénarios prédéfinis. Ceux qui souhaitent simplement développer leur club préféré de manière réaliste au fil des ans ignoreront peut-être les défis en direct, voire les considéreront comme une distraction gênante.
Enfin du mouvement sur la touche
L’une des principales critiques adressées au mode Carrière ces dernières années était son manque de flexibilité. Changement de club pour les entraîneurs ? Pas question. Après dix ans de progression dans le jeu, on retrouvait souvent les mêmes constellations qu’au début, un détail qui finissait par rendre toute carrière à long terme peu crédible.
Dans FC 26, EA apporte enfin du mouvement dans le jeu : avec le nouveau Manager Market , les entraîneurs IA changent désormais eux aussi de club, que ce soit de leur plein gré, après avoir été débauchés ou licenciés. Le joueur peut postuler lui-même aux postes vacants, à condition de convaincre par ses performances, sa philosophie et le profil du club. Les clubs correspondants sont automatiquement proposés, le système vérifie la réputation, la vision tactique et les succès passés.
Il en résulte un monde du football plus dynamique, où il se passe aussi quelque chose en dehors du terrain. Un changement d’entraîneur chez un rival ne signifie pas seulement de nouveaux visages sur la touche, mais aussi des ajustements tactiques, d’autres objectifs de transfert et des changements perceptibles sur le terrain. Les équipes jouent différemment parce que leurs entraîneurs ont d’autres idées de jeu, ce qui manquait justement à ce mode jusqu’à présent.
Bien sûr, tout cela reste un peu stérile, nous ne parlons pas ici de drames émotionnels liés à des licenciements. Mais il s’agit tout de même d’un pas en avant qui était nécessaire depuis longtemps pour le mode carrière, qui apporte non seulement plus de réalisme, mais ouvre également de nouvelles possibilités scénaristiques. Même si celles-ci ne se dérouleront pour l’essentiel que dans votre tête.
Un aspect souvent sous-estimé dans le débat sur le mode carrière est le gameplay lui-même. Car tandis qu’Ultimate Team est axé sur la vitesse, les gestes techniques et les temps de réaction courts, de nombreux fans du mode carrière souhaitent avant tout une chose : un football réaliste et tactique. Jusqu’à présent, il y avait un fossé énorme à combler, mais avec FC 26, EA veut pour la première fois le combler délibérément.
Avec le nouveau mode Authentic Gameplay
, le mode carrière offre une expérience de jeu unique et plus calme. Le rythme est plus lent, les duels sont plus disputés, les mouvements des joueurs sont plus réalistes, la physique du ballon et le placement prennent le devant de la scène. Au lieu de duels de sprint et d’un déluge de skills, l’accent est désormais mis sur le contrôle de l’espace, la construction du jeu et les décisions intelligentes.
Selon le producteur Andreas Wilshoff, cette séparation était une réponse directe aux commentaires de la communauté et une décision délibérée de l’équipe. « Beaucoup disent qu’ils n’aiment pas le mode carrière parce que le jeu semble artificiel, mais en réalité, ils font référence au gameplay », explique-t-il. Avec le nouveau système, les joueurs peuvent désormais choisir librement : authenticité ou compétition.
Car aussi impressionnantes que fussent les présentations autour d’EA Sports FC 26, des interviews des développeurs aux visites du studio en passant par une véritable séance de football sur le petit terrain de l’entreprise EA Vancouver, le temps passé à tester le jeu lui-même était relativement court.
Nous avons pu tester le gameplay authentique, mais seulement lors de quelques matchs courts, ce qui est trop peu pour vraiment se faire une idée de l’effet à long terme ou de l’équilibre. Ce que nous avons vu est toutefois prometteur : un rythme plus calme, des duels plus intenses, des mouvements plus réalistes. Mais seul un test à long terme permettra de déterminer si cette nouvelle sensation de jeu perdure sur plusieurs saisons.
Pour les fans de simulation qui accordent de l’importance à l’ambiance, au déroulement du jeu et au réalisme du football, Authentic Gameplay est sans doute l’étape la plus importante de ces dernières années. EA reconnaît enfin que les joueurs de carrière ont d’autres attentes en matière de gameplay et commence au moins à y répondre.
Plus de données, plus de profondeur
Ceux qui ne jouent pas seulement occasionnellement au mode carrière, mais qui le vivent, connaissent le problème : l’univers du jeu ressemblait souvent à un joli décor, mais jamais à un véritable écosystème footballistique. Les talents surgissaient de nulle part, les ligues se développaient sans logique apparente, les transferts semblaient arbitraires. Avec FC 26, EA veut changer cela et mise sur des données, des statistiques et des évolutions compréhensibles. Le point le plus important est la nouvelle logique de simulation, qui permet de simuler jusqu’à cinq ligues supplémentaires en plus de la sienne.
Il en résulte des marchés des transferts plus crédibles, une concurrence accrue pour les talents et une interaction plus dynamique entre les compétitions. Si vous gérez par exemple l’Allemagne tout en simulant l’Espagne, l’Italie et l’Angleterre, vous découvrirez un monde du football où il se passe nettement plus de choses.p>
De plus, les données historiques sur les performances sont désormais disponibles directement dans le jeu. Qui étaient les meilleurs passeurs de la saison précédente ? Quelles équipes encaissent traditionnellement le moins de buts ? Ces informations ne sont pas seulement intégrées dans le monde du jeu, elles aident également à repérer les talents. Les talents peuvent être observés de manière plus ciblée, les courbes de forme sont plus faciles à interpréter et les décisions sont moins prises à l’instinct.
EA a également apporté des améliorations dans les détails : les rapports de recrutement fournissent désormais plus d’informations sur le potentiel des joueurs, les statistiques des joueurs peuvent être filtrées par compétition et par saison, et l’affichage du classement a été modernisé.
Évènements imprévus : l’agitation dont le mode a besoin ?
Dans toute carrière d’entraîneur, il y a des moments qui bouleversent tout : des blessures au moment le plus inopportun, des tensions au sein du conseil d’administration, la pression médiatique ou des joueurs qui annoncent soudainement leur désir de changer de club. Tout cela manquait jusqu’à présent dans le mode Carrière, ou n’apparaissait que sous forme de fenêtres de texte sans grande conséquence. Avec FC 26, EA introduit désormais les « événements imprévus » dans le jeu.
Par exemple, devez-vous apaiser une star mécontente ? Vos réactions ont alors un impact sur le moral ou votre position au sein du comité directeur du club.
Mais là encore, seule une utilisation prolongée permettra de déterminer leur fréquence réelle, leur diversité et leur effet à long terme. La bonne nouvelle : ceux qui préfèrent avoir la paix peuvent réduire l’influence des événements dans les paramètres ou les désactiver complètement.
Un pas dans la bonne direction, mais pas pour tout le monde
FC 26 apporte beaucoup de ce que les joueurs professionnels attendent depuis des années : un changement d’entraîneur, plus de statistiques, un gameplay ralenti et un monde qui semble plus crédible que jamais. Et pourtant, l’impression demeure : il s’agit une fois de plus plus d’une évolution que d’une révolution.
C’est également l’avis de Bernhard, alias DerHansus, le plus grand YouTuber allemand spécialisé dans le mode carrière avec plus de 500 000 abonnés. « C’est un pas dans la bonne direction, mais ce n’est pas indispensable », nous confie-t-il lors d’un entretien.
Ceux qui possèdent déjà FC 25 et qui simulent beaucoup ne trouveront guère de raisons valables de passer à la nouvelle version, si ce n’est la mise à jour des licences. Seuls ceux qui jouent vraiment chaque match eux-mêmes et exploitent au maximum le nouveau gameplay authentique devraient en avoir pour leur argent. Hansus, tout comme nous, n’est toutefois pas encore certain que le gameplay ralenti fonctionne aussi bien qu’il en a l’air sur le papier.
Sur place, on a toutefois l’impression que l’équipe derrière ce mode s’investit corps et âme dans son travail.
Au déjeuner, nous avons pu nous entretenir en tête-à-tête avec Andreas Wilshoff, producteur exécutif chez EA. Une chose est vite apparue : cet homme adore le mode Carrière. Non seulement dans le cadre professionnel, mais aussi dans sa vie privée, où il était, selon ses propres dires, un grand fan de la Ligue des champions à l’époque de PES. Et comme ce mode n’existe plus aujourd’hui, il souhaite désormais défendre la cause des joueurs en mode Carrière chez EA.
Il ne l’a jamais dit explicitement, mais entre les lignes, on comprend bien que le mode carrière n’a pas la même priorité chez EA que d’autres aspects du jeu. Les budgets sont alloués ailleurs, par exemple à Ultimate Team. Le mode carrière, en revanche, ressemble en effet à l’enfant mal-aimé mentionné au début, qui a le droit de s’asseoir à table, mais ne doit surtout pas demander de plats supplémentaires.
Néanmoins, FC 26 n’est pas un pas en arrière pour les fans de carrière, bien au contraire : de nombreux points à améliorer ont été abordés et certains souhaits de longue date ont été exaucés. Mais ceux qui espèrent qu’EA va un jour bouleverser complètement le système devraient peu à peu abandonner cet espoir. Le mode carrière n’atteindra jamais la profondeur stratégique ni la complexité du système d’un Football Manager de Sports Interactive, car cela n’est tout simplement pas une priorité.
À la place, nous avons droit à des mises à jour annuelles qui apportent des améliorations mineures. Certaines sont visibles, d’autres plutôt cosmétiques. Un gameplay authentique pourrait être un grand pas en avant, à condition de jouer beaucoup soi-même et d’accorder de l’importance à une simulation réaliste du football. Ceux qui simulent beaucoup auront à nouveau cette impression cette année : ça avance, mais plutôt au pas qu’au sprint.
