Navzdory opačnému tvrzení mateřské společnosti Ziff Davis propuštění zaměstnanci Humble Games trvají na tom, že společnost byla fakticky uzavřena. Humble Games je nezávislá vydavatelská odnož služby Humble Bundle, kterou většina hráčů zná díky zlevněným hrám prodávaným ve prospěch charity. Společnost začala nabízet vydavatelské služby nezávislým vývojářům v roce 2017 a v roce 2020 byla oficiálně označena jako Humble Games.
Od svého vzniku pomohla společnost Humble Games hráčům zprostředkovat řadu populárních nezávislých titulů, včetně early access verze hry Slay the Spire, útulné logické hry Unpacking z roku 2021, detektivní agentury Chinatown a oceňované hry Signalis. Dne 23. července však příspěvky na sociálních sítích odhalily, že celý 36členný tým Humble Games byl propuštěn. Mateřská společnost Ziff Davis vydala prohlášení, že propouštění bylo pouze krokem v rámci restrukturalizace a neznamená, že by studio bylo uzavřeno.
Propuštění zaměstnanci Humble Games v rozhovoru pro Aftermath zopakovali, že společnost byla skutečně uzavřena, ať už je to formulováno jakkoli. „Nikdo z HG propouštění nepřežil, ani nebude mít nic společného s uváděním her na trh v budoucnu,“ uvedl jeden z bývalých zaměstnanců. Na jejich místo byla dosazena externí společnost The Powell Group, která má jejich úkoly dokončit. Příspěvky dalších zaměstnanců na sociálních sítích tento názor potvrzují. Chris Radley, který opustil Humble Games v roce 2022, napsal o propouštění na LinkedIn: „Nevěřte na míru šité zprávě napsané mateřskou společností… která se snaží zmírnit odstrčení.“
No přátelé, dnes ráno jsem byl propuštěn já i celá společnost Humble Games.
Pokud potřebujete senior/lead QA ve svém herním studiu, AHOJ, už NEMÁM PRÁCI! pic.twitter.com/giAPAiTDsx
– Emil-EEK! (@Emilee3D) July 23, 2024
Mateřská společnost Humble Games říká, že se pouze restrukturalizuje
Při schůzce se zaměstnanci, kterou někdo nahrál, prezident společnosti Ziff Davis pro techniku & Shopping Steve Horowitz vysvětlil, že restrukturalizace ve společnosti Humble Games byla způsobena rostoucími náklady a zpožděním vydání. Pokusy o prodej společnosti byly neúspěšné. Aby si společnost Ziff Davis udržela efektivitu nákladů, obrací se na třetí stranu, která bude spravovat minulá a budoucí vydání Humble Games a poskytovat podporu vývojářům.
V těchto ekonomicky náročných časech pro vydávání nezávislých her učinila společnost Humble Games obtížné, ale nezbytné rozhodnutí restrukturalizovat své aktivity. Toto rozhodnutí nebylo učiněno na lehkou váhu; vyžadovalo dlouhé zvažování a pečlivé promýšlení s cílem zajistit stabilitu…
– Humble Games (@PlayHumbleGames) 23. července 2024
Vzhledem k tomu, že všichni zaměstnanci byli propuštěni a o projekty společnosti se nyní stará The Powell Group, zůstal pouze název Humble Games. Bývalí zaměstnanci popírají tvrzení, že se jedná pouze o restrukturalizaci, někteří označují PR řeči za snahu zachovat si tvář a zplynovat. Jiní zpochybňují chápání mateřské společnosti v oblasti vydávání videoher a obecně rozumná očekávání a termíny, které s tím souvisejí.
Ziff Davis je zavedená společnost, která si udělala jméno vydáváním tištěných časopisů, jako jsou Popular Aviation, Amazing Stories a Electronics World. Nakonec se na několik let zaměřila na televizi a relativně nedávno začala získávat hobbystické webové stránky. Nyní vlastní celou řadu nemovitostí, včetně mnoha webů zaměřených na videohry, jako jsou Rock Paper Shotgun, IGN, Eurogamer a HowLongToBeat.com.
