Zdánlivě z ničeho nic oznámil současný režisér Tekken 8 a dlouholetý vedoucí franšízy Katsuhiro Harada svůj odchod z Bandai Namco na konci roku 2025. Je to překvapivý krok pro Haradu, který byl vždy úzce spjat s franšízou Tekken, na které pracoval posledních 30 let. Často také vystupuje jako veřejná tvář her jako Tekken 8, kde společně s kolegou producentem Michaelem Murrayem oznamuje nové obsahy na různých akcích.
Tato zpráva přichází v překvapivou dobu, protože nejenže je to 30. výročí série, ale Tekken 8 byl pro Bandai Namco velkým úspěchem, i přes potíže, které studio muselo překonat v druhé sezóně. Mnoho fanoušků očekává zprávy o nové sezóně obsahu a dokonce i sám Harada dříve přiznal, že Tekken 9 bude pravděpodobně jeho poslední hrou před odchodem do důchodu. V současné době se zdá, že se plány změnily, protože série Tekken se bez Harady vydá na novou cestu.
Katsuhiro Harada opouští Bandai Namco
Rád bych vám oznámil, že na konci roku 2025 opustím Bandai Namco.
S blížícím se 30. výročím série TEKKEN, což je důležitý milník pro projekt, kterému jsem věnoval velkou část svého života, jsem cítil, že je to nejvhodnější okamžik k uzavření jedné kapitoly.Moje kořeny leží…
— Katsuhiro Harada (@Harada_TEKKEN) 8. prosince 2025
V dlouhém příspěvku na sociálních médiích Katsuhiro Harada přiznal, že když Tekken oslavil 30. výročí, cítil, že je vhodná chvíle konečně „uzavřít jednu kapitolu“. Když hovořil o svých kořenech v herním průmyslu, včetně přímé interakce s lidmi na místních turnajích a v hernách, přiznal, že nedávné události trochu změnily jeho pohled na to, kolik času mu jako tvůrci zbývá. Je zřejmé, že nedávné úmrtí Tomonobu Itagakiho mělo na Haradu hluboký dopad. Ten po oznámení této zprávy vydal upřímné prohlášení a pronesl smuteční řeč na jeho pohřbu. Na závěr svého příspěvku Harada „poprvé a naposledy“ a jako nostalgický způsob oslavy série Tekken vydal 60minutový DJ mix této franšízy, který sám sestříhal.
Zpráva od týmu #TEKKEN8. https://t.co/ae7j5xzaeb pic.twitter.com/G3mNIQ15Y0
— TEKKEN (@TEKKEN) 8. prosince 2025
Interně není tato zpráva pravděpodobně tak šokující, protože Harada potvrdil, že v posledních 5 letech postupně předával mnoho svých povinností. Bandai Namco i současný tým Tekken 8 nicméně na Haradův příspěvek reagovali vlastním příspěvkem, ve kterém mu poděkovali za vše, co udělal, a potvrdili, že i když odejde na konci oslav 30. výročí Tekkenu, objeví se na začátku roku 2026 během globálního finále Tekken World Tour 2025, které se bude konat 30. ledna a 1. února 2026 ve švédském Malmö. Kromě toho se společnost také vyjádřila k budoucnosti série Tekken a pokusila se uklidnit obavy fanoušků tím, že znovu potvrdila závazek studia k této franšíze, budoucímu vývoji a plánům obsahu pro Tekken 8. Kromě zpětné vazby od hráčů plánuje studio ctít odkaz franšízy a zároveň zajistit, aby zachovalo vizi a ducha, které vytvořil Harada.
Mnozí si Haradu pamatují především jako velmi aktivního uživatele sociálních médií, který se často zapojoval do diskuzí s fanoušky o nejrůznějších tématech, od příběhu Tekkenu, oznámení o aktualizacích, žádostí o DLC, až po to, že někdy musel lidi usadit. Zajímavé je, že Harada se vypořádal s pověstmi o odchodu z Bandai Namco na začátku roku 2025, které tehdy popřel, ale zpětně se zdá, že tyto pověsti byly alespoň částečně oprávněné.
Ačkoli je Harada nejznámější pro svou práci na sérii Tekken, zastával také různé role při mnoha dalších projektech v Bandai Namco. Ve svém rozloučení jich několik zmínil a poznamenal, že každý z nich mu přinesl pocit objevování a učení a poskytl mu další „nenahraditelnou zkušenost“. Pracoval na dalších bojových herních sériích, jako jsou Pokken Tournament a SoulCalibur, ale podílel se také na hrách Tales of Arise, Dark Souls 3, Code Vein a unikátním spin-offu Pac-Mana známém jako Shadow Labyrinth.
