Трудно е да повярвам, че Steel Hunters е създаден от Wargaming, защото гигантът в областта на услугите за игри е допуснал много грешки тук.
Всъщност Steel Hunters имаше много аргументи в своя полза. На първо място: мех шутерът изглежда страхотно. Освен това е безплатен, произведен е от Wargaming, което теоретично означава, че разполага с огромен бюджет. А че мех игрите могат да достигнат определена целева група, в момента се доказва много впечатляващо от Mecha Break (макар и не без противоречия).
Но Steel Hunters се провали колосално. PvPvE шутърът стартира в Early Access през април 2025 г., но дори тогава достигна едва около 4000 едновременно активни играчи, получи смесени ревюта в Steam и сега следват последствията: Wargaming прекратява играта още преди изтичането на фазата на ранния достъп. През октомври 2025 г. всичко приключва.
По време на тази така наречена фаза на изтичане на срока, всички мехове и съдържание от играта ще бъдат безплатни, така че имате около 90 дни, за да опитате всичко, но след това играта ще бъде изключена.
И е абсолютно странно, че точно игра на Wargaming се проваля по този начин. Достатъчна причина да разгледаме по-подробно конфликтните точки.
Спирането на Steel Hunters засяга най-вече останалите фенове, както и разработчиците, които са работили по играта. Затова е още по-важно ние като общност да разгледаме какво е пошло накриво, за да се поучим от грешките. И всъщност изглежда, че именно при Steel Hunters Wargaming се е натъкнала на препятствия, които World-of-Tanks-концернът обикновено преодолява с голяма лекота.
Проблем номер 1: Маркетингът
Steel Hunters беше обявен по време на Game Awards 2024 и според студиото е разработван в продължение на три години. Въпреки различните алфа и бета фази, на никого не беше позволено да говори за преживяванията си. И това се отразява негативно на играта впоследствие, защото според много YouTubери Steel Hunters е работила много по-добре в бета фазата, отколкото при стартирането на ранния достъп.
Wargaming пропусна възможността да набере инерция още преди официалното пускане и да подхрани очакванията на хората. Разбира се, от друга страна, има много аргументи против прекалено дългия маркетинг преди пускането, но Wargaming е компания, която знае как да промотира агресивно своите продукти.
Steel Hunters остана до голяма степен незабелязана, така че почти никой не забеляза самата премиера.
Steel Hunter не се представи добре при пускането си. И тук бета тестерите констатират, че иронично, преди пускането си, играта е работила значително по-добре зад затворени врати, но в ранния достъп кадрите постоянно се сриваха – независимо от мощността на компютъра. Имаше сривове, забавяния, проблеми със сървъра и т.н.
В резултат на това оценките в Steam се сринаха, като само 57% от рецензиите са положителни. Това също не е добър маркетинг за игра, която спешно се нуждаеше от hype.
Проблем номер 3: дълготрайността на геймплея
Steel Hunters излезе с малко карти, доста ограничен прогрес и дори премахна три меха, които бяха играеми по време на бета версията. В резултат на това нямаше много за играене, а първите обяви след пускането се въртяха главно около връщането на премахнатите мехове в играта.
Така че имаше само една причина да играете Steel Hunters: самият геймплей. И това беше безспорно най-голямата сила на играта, но проблемите с производителността просто развалиха прекалено много мачове.
Не можем да погледнем зад кулисите, но всичко сочи, че Wargaming трябва да е изтеглило ресурси от проекта на някакъв етап от разработката. Между ранните бета тестове и пускането на пазара минаха почти две години и според вътрешни източници през цялото това време почти не е добавено ново съдържание.
Всъщност Steel Hunters имаше потенциал да се превърне в наистина страхотен мех шутър за доста гладна общност (здравейте, фенове на Titanfall), но явно играта никога не получи вниманието или поне финалния шлифовка, от които се нуждаеше, за да преживее успешно старта в ранния достъп. Наистина жалко.
