Proces reorientacji marki Xbox będzie trwał przez cały rok 2026 pod kierownictwem nowej dyrektor generalnej, Ashy Sharmy. W ramach nowego kierunku rozwoju firmy Xbox ogłosił nową inicjatywę Xbox Labs, która ma pomóc w kształtowaniu przyszłości tworzenia gier. Chociaż szczegóły dotyczące Xbox Labs są nadal niejasne, Sharma dała do zrozumienia, że firma pozostaje zaangażowana w tworzenie doskonałych gier i sprzętu, a ta nowa inicjatywa jest jedynie przedłużeniem tego zaangażowania.
Sharma objęła stanowisko dyrektora generalnego Xbox w lutym 2026 roku po odejściu na emeryturę poprzedniego dyrektora, Phila Spencera. W trakcie swojej dotychczasowej kadencji Sharma obniżyła cenę subskrypcji Xbox Game Pass Ultimate i ponownie potwierdziła ekskluzywność gier takich jak „Gears of War: E-Day” i „Fable” na konsolę Xbox. Jednak zmiany te miały swoją cenę, ponieważ firma Xbox zwolniła również 3 200 pracowników i zerwała współpracę ze studiami takimi jak Double Fine i Ninja Theory.
Oficjalne ogłoszenie Xbox Labs
W oświadczeniu opublikowanym przez Sharmę na Twitterze dyrektor generalny Xbox nakreślił przyszłe plany firmy dotyczące badania nowych technologii i współpracy ze społecznością w celu tworzenia najnowocześniejszych gier. Xbox Labs to nowy oddział działu badań i rozwoju Xbox, którego celem jest badanie nowatorskich technik tworzenia gier oraz opracowywanie narzędzi, z których będą mogli korzystać zarówno deweloperzy, jak i gracze Xbox. Opis ten nie podaje żadnych konkretnych przykładów tego, jak Xbox Labs będzie wykorzystywane w przyszłości ani jakiego rodzaju technologii gracze mogą się spodziewać, ale stanowi to dobrą wiadomość dla fanów obawiających się, że Xbox ogranicza produkcję własnych gier.
Powodem uruchomienia Xbox Labs wydają się być niedawne fanowskie porty i rekompilacje gier na platformy, na których nigdy nie miały one działać. Projekty takie jak port gry „Halo” na przeglądarkę internetową, stworzony na podstawie dekompilacji plików oryginalnej gry z 2001 roku, pokazują, do czego zdolne są obecne technologie. Xbox Labs zamierza oficjalnie zbadać te techniki przenoszenia kodu, aby firma mogła wykorzystać tę technologię w przyszłości.
Oczywiście wokół tej nowej inicjatywy pojawiły się już pewne kontrowersje, ponieważ główną technologią, którą Xbox chce zbadać za pośrednictwem Xbox Labs, jest wykorzystanie agentów AI w kodowaniu i tworzeniu gier. Wykorzystanie sztucznej inteligencji w grach jest już gorącym tematem wśród fanów, a ogłoszone niedawno przez Epic Games podejście „AI-first” do nadchodzącej strzelanki o tematyce Disneya wywołało falę krytyki ze strony graczy. Biorąc pod uwagę rolę, jaką sztuczna inteligencja odegrała w ostatnich projektach dekompilacji realizowanych przez fanów, wydaje się, że Xbox również może dołączyć do tego trendu.
Xbox nie zawsze miał najlepsze relacje z projektami tworzonymi przez fanów z wykorzystaniem sztucznej inteligencji. Firma Bethesda właśnie zamknęła grę z serii „Fallout”, w którą można było grać w przeglądarce, stworzoną przez fana przy użyciu Claude Opus 5.5 – oprogramowania wykorzystującego właśnie te technologie, które Xbox Labs zamierza badać. Nie ma gwarancji, że Xbox wdroży jakiekolwiek technologie tworzenia sztucznej inteligencji w oparciu o badania prowadzone przez Xbox Labs, a to, jakie konkretnie techniki zostaną włączone do procesu tworzenia gier w ramach tej inicjatywy, dopiero się okaże.
