Een nieuwe game op Steam, getiteld Stories of Somnia, combineert turn-based gevechten in Paper Mario-stijl met de verkenning en op vaardigheden gebaseerde voortgang van Super Metroid. Stories of Somnia is een binnenkort te verschijnen indie-JRPG op Steam waarin verkenning, puzzels, het verzamelen van metgezellen en een handgetekende sprookjesachtige wereld centraal staan.
Stories of Somnia, ontwikkeld door Lydian Games en uitgegeven door Monster Theater, is een soloproject waaraan bijna twee jaar is gewerkt. In die tijd heeft de game meerdere playtests en herzieningen ondergaan op basis van feedback van spelers, maar de onlangs uitgebrachte demo is de eerste keer dat de game op grote schaal beschikbaar is voor het publiek. Er is nog geen releasedatum bekend voor de volledige game, waardoor spelers de kans krijgen om alvast een voorproefje te krijgen van een van de meer opvallende aankomende Steam-games terwijl de ontwikkeling nog gaande is.
Stories of Somnia lijkt op Paper Mario met een Metroidvania-achtige voortgang
- Download de demo van Stories of Somnia
Lydian Games beschrijftStories of Somniaals een handgetekende JRPG die is geïnspireerd door spellen alsPaper Mario,Pokémon enDark Cloud, maar de structuur leunt ook sterk op het Metroidvania-ontwerp. Gevechten zijn turn-based, met timingmechanismen waarmee spelers aanvallen en verdediging kunnen beïnvloeden in plaats van volledig te vertrouwen op menukeuzes en statistieken. Buiten gevechten om openen nieuwe vaardigheden geleidelijk delen van de wereld die voorheen ontoegankelijk waren. Spreuken kunnen worden gebruikt om over kloven te klauteren, met de omgeving te interageren, puzzels op te lossen en verborgen paden te ontdekken. Die combinatie maakt de vergelijking metPaper Mariovooral tijdens gevechten heel duidelijk, terwijl de door vaardigheden gestuurde verkenning deSteam-RPGeen deel van de voortgang geeft die we kennen van games alsSuper Metroiden diverse Metroidvania-games.
Verkenning lijkt bijzonder belangrijk te zijn in Stories of Somnia. In plaats van omgevingen louter te gebruiken om gevechten en verhaalscènes met elkaar te verbinden, moedigt de game spelers aan om op zoek te gaan naar verborgen gebieden, personages, buit en andere ontdekkingen, waarbij geen steen onomgedraaid blijft. Tot nu toe zijn er drie grote regio’s onthuld, waaronder het vredige Duskwisp Forest, de besneeuwde bergen rondom Mirror Lake en de ‘verzengende diepten’ van Moonpetal Hollow. “Arts” fungeren als de spreuken in de game en kunnen zowel tijdens gevechten als in de omgeving worden gebruikt, waardoor spelers mogelijk redenen krijgen om eerdere locaties opnieuw te bezoeken nadat ze nieuwe vaardigheden hebben verworven. Die op verkenning gerichte opzet zou Stories of Somnia kunnen helpen zich te onderscheiden van JRPG’s die zijn opgebouwd rond een meer lineaire voortgang.
De game introduceert ook verzamelbare wezens, de zogenaamde Dreamkin, die zijn geïnspireerd op Pokémon. Deze wezens vergezellen hoofdpersoon Lumia tijdens haar reis en kunnen samen met haar vechten, terwijl spelers hen kunnen ondersteunen met verschillende voorwerpen en vaardigheden. Lumia’s verhaal begint aan boord van de Lullaby Express, voordat ze eropuit trekt om haar band met Somnia te ontrafelen en de confrontatie aan te gaan met de Gloam, een verderfelijke mist die herinneringen kan uitwissen en bondgenoten tegen elkaar kan opzetten. Steam beschrijft het bredere verhaal als een verhaal dat thema’s behandelt als verdriet, herinneringen, tijd en de moed om tot rust te komen, waardoor deze kleurrijke indie-RPG onder zijn sprookjesachtige uiterlijk een potentieel zwaarder verhaal herbergt.
Iedereen die nieuwsgierig is naar deze intrigerende mix van genre-invloeden kan de aankomende RPG van Lydian nu al uitproberen, zonder te hoeven wachten op de voltooide game. Er is momenteel een gratis demo van Stories of Somnia beschikbaar op Steam, en de ontwikkelaar is op zoek naar feedback over de gevechten, de verkenning en de algehele beleving van de game. Op de Steam-pagina wordt momenteel ondersteuning vermeld voor Windows, macOS en Linux, hoewel er voor de volledige game nog geen releasedatum is aangekondigd. Er valt nog veel te ontdekken voor de lancering, maar de combinatie van op timing gebaseerde JRPG-gevechten, het verzamelen van wezens en verkenning in Metroidvania-stijl biedt Steam-spelers een unieke genre-mix die ze nu al zelf kunnen uitproberen.
