O diretor de jogos de Final Fantasy, Naoki Yoshida, afirmou que os jogadores mais jovens têm dificuldade em se identificar com a franquia de sucesso da Square Enix, apesar da sua longa história e dos vários lançamentos. Yoshida referiu que os longos ciclos de desenvolvimento entre os títulos principais de Final Fantasy tornaram difícil para as gerações mais jovens de jogadores manterem-se envolvidos com a série, em comparação com os fãs mais antigos.
Lançado originalmente para a Famicom em dezembro de 1987, o primeiro jogo de Final Fantasy foi aprovado para desenvolvimento depois de a Square Enix (então Square) ter percebido o sucesso que os RPGs como Dragon Quest podiam ter no Japão. Desde então, Final Fantasy tornou-se uma das franquias mais importantes do género JRPG, com 16 títulos principais numerados e inúmeros jogos derivados lançados até à data. Desde títulos por turnos como Final Fantasy 10 até jogos focados na ação como Final Fantasy 16 e Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin, os fãs que pretendem experimentar um jogo Final Fantasy pela primeira vez não têm falta de opções para se familiarizarem com a série.
Final Fantasy demora demasiado tempo a lançar novos títulos
Apesar do sucesso de longa data da franquia Final Fantasy, Yoshida afirmou que a série ainda tem um problema persistente. Yoshida disse que, com os jogos Final Fantasy a demorarem mais tempo a ser lançados, essa lacuna resultou em fãs mais jovens a sentirem-se desconectados da série Final Fantasy. «Parte disso deve-se simplesmente ao facto de, lamento dizer… os intervalos entre o lançamento de novos títulos terem-se alongado, pelo que alguns jogadores não tiveram realmente a oportunidade de se ligar à série da mesma forma que os fãs mais antigos», afirmou Yoshida. A declaração do criador tem peso, já que o intervalo de tempo entre o Final Fantasy 15 e o Final Fantasy 16 foi de quase sete anos. Com o Final Fantasy 16 a aproximar-se dos três anos no mercado e sem qualquer menção oficial ao Final Fantasy 17, ainda pode demorar algum tempo até que os fãs tenham um vislumbre do próximo jogo numerado da série Final Fantasy.
A declaração de Yoshida surgiu durante uma entrevista organizada pela Square Enix com vários diretores e produtores de Final Fantasy para falar sobre Dissidia Duellum Final Fantasy. Com lançamento previsto para Android e iOS a 24 de março, Dissidia Duellum Final Fantasy é um jogo gratuito que apresenta os protagonistas de Final Fantasy a viver na Tóquio dos dias de hoje e a lutar contra alguns dos monstros mais notáveis da franquia. Dissidia Duellum Final Fantasy apresenta personagens de toda a longa história da série, incluindo personagens de jogos que o próprio Yoshida dirigiu ou produziu. Isto inclui Gaia de Final Fantasy 14: Shadowbringers, que foi desenhado por Tetsuya Nomura para a série de raids Eden da expansão. Futuras atualizações trarão o protagonista de Final Fantasy 16, Clive Rosfield, para o jogo, embora ainda reste saber quando o Dominant of Ifrit fará a sua entrada em grande estilo. Yoshida esperava que, com o lançamento de Dissidia Duellum Final Fantasy em dispositivos móveis, o próximo jogo fosse algo em torno do qual os fãs mais jovens pudessem formar uma comunidade e estabelecer ligações com os fãs mais antigos de Final Fantasy.
O futuro da franquia Final Fantasy concentra-se em dois jogos
Juntamente com a chegada iminente de Dissidia Duellum Final Fantasy aos dispositivos móveis, os fãs de Final Fantasy não deverão ter de esperar muito mais tempo por mais notícias sobre o futuro imediato da franquia. Com o desenvolvimento do terceiro capítulo de Final Fantasy 7 Remake nas suas fases finais, continuaram a circular nas redes sociais rumores sobre quando a sequela, ainda sem nome, será totalmente revelada. Embora a Square Enix tenha mantido um grande sigilo sobre o título tão aguardado, a história de Final Fantasy 7 Remake Parte 3 parece prometer aos fãs do Final Fantasy 7 original um final satisfatório.
Quanto a Yoshida, ele e a equipa de desenvolvimento de Final Fantasy 14 estão a preparar-se para um mês de abril bastante movimentado. A atualização 7.5 de Final Fantasy 14 será lançada na terça-feira, 28 de abril, trazendo algumas novas missões de história e encontros desafiantes com chefes para preencher a lacuna entre Dawntrail e a expansão 8.0 ainda sem título de FF14. A próxima expansão do Final Fantasy 14 será provavelmente revelada no Anaheim FanFest, nos dias 24 e 25 de abril, com o próprio Yoshida a partilhar aquilo em que ele e o Creative Studio 3 têm vindo a trabalhar. Várias atualizações do FF14 serão lançadas entre abril e setembro, dando aos fãs algum tempo para aproveitar tudo o que Dawntrail tem para oferecer.
