Het Witte Huis promoot de aanhoudende aanvallen op Iran met een video die gameplay uit Call of Duty: Modern Warfare 3 combineert met echte militaire beelden, wat tot luid protest op internet heeft geleid. Deze stap voegt zich bij de lijst van gevallen waarin de regering-Trump videogamebeelden heeft gebruikt in officiële communicatie, hoewel het de eerste keer is dat dit met een Call of Duty-titel is gedaan.
De Verenigde Staten en Israël voeren sinds 28 februari gezamenlijke aanvallen uit op Iran. Washingtonse functionarissen gaven meerdere rechtvaardigingen voor de aanvallen. Een van de meest genoemde redenen was de bewering dat Iran zijn nucleaire programma had hervat en langeafstandsraketten ontwikkelde die de VS konden raken. Sommigen verwezen naar Amerikaanse inlichtingen, maar gaven geen details. “Na Midnight Hammer zijn ze gewaarschuwd om in de toekomst geen pogingen meer te doen om hun wapenprogramma, en met name kernwapens, opnieuw op te bouwen, maar toch gaan ze door”, zei president Trump in zijn State of the Union-toespraak van 2026, vier dagen voordat de aanvallen begonnen. Midnight Hammer was een reeks aanvallen die de Verenigde Staten in juni 2025 tegen Iran uitvoerden.
Montage van het Witte Huis combineert aanvallen op Iran met beelden uit Call of Duty en een nummer van Childish Gambino
Met dank aan Red, White & Blue. pic.twitter.com/kTO0DZ56IJ
— The White House (@WhiteHouse) 4 maart 2026
Op 4 maart deelde het geverifieerde X-account van het Witte Huis een clip van 66 seconden die grotendeels bestond uit niet-geclassificeerde beelden van aanvallen op verschillende Iraanse militaire doelen, met als bijschrift “Courtesy of the Red, White & Blue”. De video begint met gameplay-beelden uit de shooter Call of Duty: Modern Warfare 3 uit 2023, waarin de activering van een MGB Killstreak wordt getoond die het einde van de wedstrijd betekent. De hele montage speelt zich af op de beat van Childish Gambino’s debuutsingle Bonfire uit 2011.
De post van de regering-Trump over Iran heeft tot luid protest op sociale media geleid. “Als dit een parodieaccount was, zou het spectaculair zijn”, schreef een Reddit-gebruiker op 5 maart, en voegde eraan toe: “Helaas is dit ons echte leven en een gebrek aan professionaliteit van het hoogste niveau van onze regering.” De oorspronkelijke X-post leidde tot talrijke reacties waarin de video werd omschreven als alles van “gênant” tot ‘ongepast’. Sommige commentatoren hadden vooral bezwaar tegen het gebruik van videogames om militaire actie te promoten, omdat dit volgens hen een gebrek aan ernst uitstraalt. “Een videogame? Is dat wat dit voor jou is?”, vroeg een Twitter-gebruiker, die zich in dat sentiment kon vinden.
Voormalig Call of Duty-ontwikkelaar bekritiseert bericht van het Witte Huis over Iran
Voormalig Call of Duty-ontwikkelaar Chance Glasco bekritiseerde het bericht van het Witte Huis, maar zei dat hij er niet door verrast was. “Ik herinner me dat nadat Activision het roer had overgenomen na de oprichting van Respawn, er een zeer ongemakkelijke druk van Activision op ons werd uitgeoefend om de volgende CoD te maken over Iran dat Israël aanvalt”, schreef de veteraan uit de industrie op X. Glasco, een van de oorspronkelijke medewerkers van Infinity Ward, zei dat de meeste ontwikkelaars van de studio “walgden van het idee”, dat uiteindelijk werd afgewezen. De periode na Respawn waarnaar hij verwijst, plaatst het verhaal in 2010 of kort daarna.
Hoewel de online reacties op de Iran-video van het Witte Huis overwegend negatief lijken, zijn er ook genoeg afwijkende meningen. Zelfs sommige internetgebruikers die zeggen geen aanhangers van de huidige regering te zijn, stellen dat Call of Duty het Amerikaanse leger al lang verheerlijkt en voegen eraan toe dat zij het bericht in dat opzicht niet significant anders vinden. Niettemin lijkt de bereidheid om titels als Call of Duty: Modern Warfare 3 te gebruiken in openbare berichten in strijd te zijn met het feit dat president Trump videogames verantwoordelijk houdt voor geweld in de echte wereld. Het is onduidelijk of Activision of zijn moederbedrijf Microsoft toestemming heeft gegeven voor het gebruik van beelden uit Modern Warfare 3 in communicatie van het Witte Huis. Hoewel dit de eerste keer is dat de regering-Trump beelden uit Call of Duty gebruikt, heeft zij eerder beelden uit andere videogames van Microsoft gebruikt, waaronder Minecraft en verschillende Halo-titels. Microsoft heeft eerder geweigerd commentaar te geven op soortgelijk gebruik van zijn videogames door de overheid. De aanhoudende vijandelijkheden in het Midden-Oosten hebben volgens een schatting van Reuters van 5 maart geleid tot meer dan 1.200 slachtoffers, voornamelijk aan Iraanse zijde. Begin maart 2026 zijn zes Amerikaanse militairen omgekomen in Koeweit.
