John Carpenter’s Toxic Commando combineert coöp-shooter, Mudrunner en enorme zombiegolven in de stijl van World War Z – we hebben de demo gespeeld tijdens het Steam Next Fest.
John Carpenter. Deze naam staat voor legendarische horror uit de jaren 80, dreunende synthesizers en onvergetelijke filmklassiekers als Halloween en The Thing. Nu leent de cultregisseur zijn duistere visie uit aan een gloednieuwe coöp-shooter.
Ontwikkelaar Saber Interactive bundelt voor dit project zijn geconcentreerde studio-kennis uit verschillende genres. De gigantische vijandelijke zwermen van World War Z botsen op de meedogenloze modder- en voertuigfysica van Snowrunner – en het resultaat heet John Carpenter’s Toxic Commando.
Hoewel de volledige release in maart bijna voor de deur staat, kun je nu al een uitgebreide demo uitproberen tijdens het huidige Steam Next Fest. We hebben voor jullie al de eerste, enorme kaart van de zombie-apocalyps doorgewerkt.
Koop-actie ontmoet roadtrip
Het basisprincipe van Toxic Commando combineert klassieke first-person shooter-mechanismen met een sterke focus op verkenning. Maximaal vier spelers vormen online een team, maar je kunt ook met bots spelen. Voor elke missie kies je een van de vier personageklassen met individuele vaardigheden en betreed je vervolgens de uitgestrekte gebieden.
De missies volgen een duidelijke structuur: je navigeert naar verschillende doelen op de kaart, voltooit hoofd- en zijmissies en verzamelt waardevolle grondstoffen. Je plant zelf de routes en volgorde.
Vervoer is bijzonder belangrijk vanwege de enorme kaart: Je troep doorkruist de apocalyptische wereld idealiter in voertuigen die op de kaart te vinden zijn. Het wagenpark varieert van gemiddelde personenauto’s tot stoere militaire vrachtwagens, die met een enorme ram door de vijandelijke linies ploegen en met een gemonteerde vlammenwerper op de hordes vuren.
Maar: de carrosserieën moeten worden onderhouden. Je tankt regelmatig bij, repareert gedeukte chassis met gevonden schroot en vloekt zachtjes als de ontwikkelaars hun modderfysica uit Mudrunner tevoorschijn halen. De voertuigen zakken namelijk snel tot aan de assen weg in de giftige modder – en dan helpt alleen nog de lier – als je auto die tenminste heeft.
Daarnaast zijn er klassevaardigheden die vooral handig zijn als er een enorme golf zombies op je afkomt. De Striker-klasse kan bijvoorbeeld een grootschalige EMP-explosie ontsteken, die vijanden verdooft en je team de broodnodige ademruimte geeft.
Tussen de missies door keer je terug naar een veilige hub: daar kun je aan je uitrusting sleutelen, nieuwe wapens uitproberen op de schietbaan en je setup zo samenstellen dat deze past bij de volgende missie. De aanpassingen variëren van grotere magazijnen tot betere vizieren. Dit is allemaal niet revolutionair, maar voelt toch motiverend genoeg om ook de zijmissies te voltooien voor meer ervaring.
De hoogtepunten van de missies zijn grootschalige verdedigingssequenties, zoals aan het einde van de demo. Je team beveiligt daarbij strategisch belangrijke gebieden tegen naderende zombiegolven. Saber Interactive neemt deze intense passages bijna 1:1 over uit hun eigen coöp-hit World War Z. De enorme hordes stapelen zich letterlijk op tegen hekken en obstakels en vormen levende ondode ladders.
Ter voorbereiding op deze enorme zwermen bouwt u diverse verdedigingswerken: u plaatst prikkeldraad, bouwt automatische geschutskoepels, installeert elektrische hekken en positioneert mortieren voor oppervlaktebeschadiging; allemaal precies zoals in de spirituele voorganger.
Voor wie is het de moeite waard om de demo te downloaden?
Toxic Commando presenteert zich al in de demo als een geslaagde shooter. De pure gunplay en de krachtige hitfeedback doen in niets onder voor de directe concurrenten uit eigen huis, World War Z of Space Marine 2. De gameplay-loop van rijden, looten en schieten zorgt zonder problemen voor één tot twee rondes achter elkaar.
Het opbouwen van een gemotiveerde en loyale community voor de release hangt echter grotendeels af van de uiteindelijke inhoud. De ontwikkelaars moeten hier scoren met gevarieerde maps en uitgebreide upgrade-mogelijkheden.
De huidige demo beperkt de voortgang in het spel tot level 5. Je verzamelt dus maar weinig vaardigheidspunten en raakt slechts aan de oppervlakte van de karakterontwikkeling. Maar wie zin heeft in eenvoudige coöp-actie met grote zombielegers, kan de titel zonder aarzelen uitproberen tijdens het huidige Steam Next Fest.
