Het Steam Next Fest lokt weer met talloze demo’s van interessante games. We hebben alvast onze favorieten gekozen.
De keuze is niet gemakkelijk. Daarom hebben we enkele persoonlijke aanbevelingen van de redactie voor jullie, zodat jullie direct aan de slag kunnen wanneer de deuren van het demo-evenement opengaan.
De actiepagina van het Steam Next Fest vind je hier:
(Steam Next Fest (februari 2026 )
1348 Ex Voto
- Genre: Actie-avontuur / Middeleeuwen
- Ontwikkelaar: Sedleo
- Release: 12 maart 2026
Historisch geloofwaardige late middeleeuwen, deze game roept gewoon mijn naam. 1348 Ex Voto speelt zich af in, je gelooft het bijna niet, 1348 in Italië. De hoofdpersoon is Aeta, een jonge vrouw die op zoek is naar haar ontvoerde vriendin (of geliefde?). Bianca.
Aeta is een edelvrouw en wordt in de spelbeschrijving ridder genoemd, maar ik vermoed dat ze zich voordoet als man om deze titel te kunnen dragen. Daar passen ook het korte kapsel en haar androgyne uiterlijk bij. Geweldig! Wat een cool personageconcept.
Ik ben vooral benieuwd of er ook een leuk spelconcept achter zit, want tot nu toe heeft de trailer me alleen een paar hints gegeven over het verhaal en de mooie, maar ook onwerkelijke graphics. Tijd om het harnas aan te trekken en het lange zwaard te pakken. Ik zal jullie volgende week vertellen wat mijn indrukken zijn!
Replaced
- Genre: Actieplatformgame
- Ontwikkelaar: Sad Cat Studios
- Release: 14 april 2026
Twee jaar geleden was ik op het Summer Game Fest in Los Angeles. Tussen al mijn afspraken door vond ik eindelijk wat tijd om over het festivalterrein te lopen. Ik steek mijn hoofd in een tent waar tientallen spelstations zijn opgesteld, waaronder toenmalige blockbusters als Stalker 2. Maar temidden van al die schermen en blockbusters blijft mijn blik hangen bij één spel: Replaced.
En als je een screenshot van deze actieplatformgame bekijkt, zul je gegarandeerd hetzelfde ervaren. Replaced brandt zich meteen in je netvlies: deze 2,5D-game heeft een stijl die nog geen enkele andere game in deze vorm heeft gepresenteerd. En meer nog: het lijkt een absolute droom voor cyberpunkfans zoals ik. Het heeft vervallen stadsstraatjes, felle neonreclames, een anachronistische jaren 80-look vermengd met sci-fi en chroom.
En collega Natalie bevestigde het twee weken geleden in een eerste indruk: wat Replaced belooft, maakt het ook waar. Je krijgt een duistere cyberpunkthriller in een alternatief, nucleair verwoest Amerika, waarin je als mensgeworden AI een samenzwering van een bedrijf ontdekt. Het heeft stijl, het heeft coole acrobatische toeren en spannende gevechten.
Als je van cyberpunk houdt en een van de grootste beloften van het genre in 2026 wilt spelen: nu kan dat.
Arkheron
- Genre: Battle Royale Action-RPG
- Ontwikkelaar: Bonfire Studio
- Release: 2026
Begrijp me niet verkeerd, ik ben eigenlijk de laatste die zou zeggen dat we absoluut weer een nieuwe Battle Royale nodig hebben! Maar Arkheron gooit het BR-principe met zijn Diablo-perspectief, zijn coole fantasiesetting en dynamische karakterontwikkeling zo grondig door elkaar dat er iets bijna volledig nieuws (en echt spannends) ontstaat.
Terwijl ik me met mijn team verdieping voor verdieping een weg omhoog vecht door de magische toren, bepaalt de buit steeds weer opnieuw mijn manier van spelen. Als ik na vijf minuten een kruisboog vind, ben ik gewoon de Ranger. Dat wekt mijn oude ontdekkingsgeest en vervangt de afgezaagde heldenclichés van soortgelijke games.
En dan is er nog dat vechtsysteem. Isometrisch, maar met direct richten? Dat is voor mij de absolute gamechanger. Ik ben dol op Diablo of Titan Quest, maar laten we eerlijk zijn: vaak is het gewoon een kwestie van cijfers. Arkheron daarentegen speelt direct, de gevechten ontvouwen zich met kracht en treffers zijn een uiting van vaardigheid in plaats van vanzelfsprekendheid.
Arkheron neemt de dramatiek van een Battle Royale en verpakt die in een verticaal dungeon crawling-scenario dat tactisch uitdagender is dan bijna alles wat ik de laatste tijd op mijn scherm heb gezien. Ik kijk ernaar uit om tijdens het Steam Next Fest weer de playtest-servers onveilig te maken!
Armatus
- Genre: Third-person shooter / actie
- Ontwikkelaar: Counterplay Games
- Release: 2026
De ontwikkelaars van Armatus hebben iets meer dan vijf jaar geleden al bewezen dat ze echt coole games kunnen bedenken. Hun PS5-lanceringstitel Godfall miste bij de start van de console op sommige vlakken nog de laatste afwerking, maar het concept van razendsnelle close combat, krachtige harnassen en motiverende loot-grind kon mij toen al overtuigen.
Met Armatus staat er deze keer in plaats van een pure actie-RPG een third-person shooter met een vergelijkbaar personageontwerp op het programma. In plaats van een kleurrijke high-fantasy-setting gaat het deze keer echter naar een alternatieve, duistere versie van Parijs. Als laatste krijger van een verdwenen orde schiet je je in je zware, vergulde harnas een weg door de straten van de door demonen geteisterde Franse hoofdstad om de verloren poort naar de hemel te vinden.
Wat betreft de gameplay en de pompeuze look lijkt Armatus duidelijk inspiratie te hebben geput uit Godfall. Wie het concept en de esthetiek daarvan kon waarderen, moet de huidige demo dus zeker eens een kans geven. Bijzonder cool: je hoeft in de razendsnelle vuurgevechten niet alleen op je vuurwapens te vertrouwen, maar kunt demonen ook met een massief energiesabel in close combat fileren.
Pirates: Rogue’s Fortune
- Genre: Roguelite
- Ontwikkelaar: NINPO Game Studio
- Release: 1e kwartaal 2026
Als het om videogames gaat, ben ik een simpel type. Ik hou van piraten en ik hou van roguelites – en voilà, Pirates: Rogue’s Fortune heeft me te pakken. Ik bestuur een schattig piratenschip dat tijdens de jacht op waardevolle schatten steeds weer wordt aangevallen door vijandige zeerovers.
In de willekeurig gegenereerde gevechten kan ik me niet van mijn plek bewegen en moet ik mijn vijanden naar de bodem van de zee sturen terwijl ze in cirkels om me heen varen. Als ik als winnaar uit de bus kom, pak ik mijn beloningen, verbeter ik mijn schip en ga ik de volgende strijd aan. Typisch roguelite. Maar de kers op de taart moet nog komen.
Buiten de zeeslagen kan ik van boord gaan en onder water tussen de rotsen en het slib op zoek gaan naar waardevolle grondstoffen en geheimen ontdekken. Dat doet me in positieve zin denken aan het vermakelijke actie-avontuur SteamWorld Dig, waarvoor ik tot op de dag van vandaag om de paar jaar mijn Nintendo 3DS aanzet.
Dinoblade
- Genre: Soulslike
- Ontwikkelaar: Team Spino LLC
- Release: 2026
Tim Schweizer: Toen ik ongeveer twee jaar geleden half slapend door mijn TikTok-feed scrolde, bleef ik hangen bij een volstrekt absurde video: twee dinosaurussen die elkaar met enorme wapens in hun bek fel bevochten. Gefascineerd scrolde ik door het profiel en ontdekte ik dat achter de coole clips een senior gameplay-animator van Sucker Punch Productions schuilgaat. Wat bij hem ooit begon als een grappig spelletje, is nu als volwaardige game op mijn radar terechtgekomen en draagt de grandioze naam Dinoblade.
En dat komt perfect uit, want in deze Soulslike Action-RPG besturen we een jonge Spinosaurus (objectief gezien natuurlijk de beste dino!) door een prehistorische wereld. Maar in plaats van alleen maar te bijten, zwaait onze prehistorische reuzensalamander met een kolossaal groot zwaard. Ook onze geschubde rivalen hebben zich flink bewapend en staan ons met dikke bijlen en hamers in de weg, terwijl we in snelle gevechten het dreigende uitsterven van onze soort moeten voorkomen.
Op spelgebied kunnen we een meedogenloze mix van krachtige combo’s, dichte junglebiomen en gevaarlijke apex-sauriërs verwachten. Vooral de animaties van de perfect getimede counters en parries, die worden begeleid door krachtige muziek, zien er geweldig uit. Nadat ik helaas de eerste demo tijdens het laatste Steam Next Fest heb gemist, ga ik deze keer zeker een kijkje nemen naar deze absurde actieparel.
Windrose
- Genre: Survival-rollenspel
- Ontwikkelaar: Windrose Crew
- Release: Onbekend
Als kind ben ik opgegroeid met piraten. Gelukkig niet echt, maar in ieder geval wel in de entertainmentwereld! Monkey Island 3 was tenslotte het eerste pc-spel dat ik ooit heb uitgespeeld. En ik hoef jullie vast niet te vertellen wat voor invloed Pirates of the Caribbean – zowel op het witte doek als in Disneyland – heeft gehad op mijn zich ontwikkelende brein. Het gevolg van dit alles: ik vind het geweldig om piraat te spelen! Ik hou van deze prachtig geromantiseerde zeeroverdromen, met epische zeeslagen, schatzoekers, moordenaars en Caribische vakantiesfeer.
Op het gebied van videogames komen we echter maar zelden samen, omdat er nauwelijks een game is die echt alles in zich heeft wat ik eigenlijk van een piratengame verwacht. Assassin’s Creed: Black Flag komt daar nog het dichtst bij in de buurt. Maar met Windrose is er een kandidaat die de legendarische actiegame van Ubisoft zou kunnen vervangen!
Ik ben helemaal geen grote fan van survivalgames, maar Windrose maakt zo’n goede indruk dat ik het als fan van zeerovers niet kan negeren. Net als in een rollenspel bouw ik mijn eigen piraat, sticht ik mijn eigen eilandrijk, ga ik op jacht naar buit en kan ik zelfs in echte zeeslagen uit alle kanonnen vuren. Dat is precies wat ik van Skull & Bones had gewild!
De demo is nu al speelbaar en ik maak me op dit moment klaar door mijn oude piratenhoed uit de mottenkist te halen! Yoho, yoho!
Unhomely
- Genre: Puzzel-horror
- Ontwikkelaar: Studio 8-Track
- Release: tba
Er zijn spelletjes op Steam waar ik veel te weinig over kan schrijven, omdat de meeste mensen daar geen interesse in hebben. Dus smokkel ik ze gewoon in verzamelartikelen zoals deze, hehe. Als je rechtop staat … blijf dan gewoon staan, want het zal niemand verbazen dat ik dol ben op kleine indie-horrorspellen – en nog meer als ze escape room-achtige puzzels combineren met een psychologisch verhaal.
Dat is precies wat Unhomely doet: Ik speel de jonge journaliste Blair Ward, die een unieke kans krijgt. Ze mag de mysterieuze techmagnaat Tom Ballinger interviewen, wiens uitvindingen als revolutionair worden beschouwd. Dus ik rijd naar zijn vakantiehuis in de afgelegen wildernis van Nieuw-Zeeland … en ontdek dat de fijne heer er helemaal niet is (rode vlag nr. 1). In plaats daarvan vraagt hij me drie dagen op hem te wachten en in zijn huis te verblijven (rode vlag nr. 2). Natuurlijk houdt hij me daarbij in de gaten met zijn beveiligingscamera’s (rode vlag nr. 3).
Maar dat weerhoudt me er natuurlijk niet van om in zijn huis rond te snuffelen, alle lades te doorzoeken en op zoek te gaan naar informatie over Tom en zijn nieuwste uitvinding. Maar er klopt hier iets niet. Blair wordt gekweld door nachtmerries die haar pijnlijk herinneren aan haar eigen problemen en verleden. En dan is er ook nog die paddestoel … Wacht even, heeft die net zelfstandig het licht uitgedaan?! (Rode vlag nr. 4).
Unhomely is voor mij de perfecte game voor een ontspannen avondje thuis, als ik even wil griezelen en spannende mysteries wil oplossen. Jammer dat de demo na ongeveer een half uur alweer voorbij was – er is namelijk nog geen releasedatum.
Welke van onze demo-aanbevelingen gaan jullie nader bekijken? En nog belangrijker: welke games kunnen jullie aanbevelen? Laat in de comments weten welke demo’s iedereen zeker moet proberen.
