De stem van de supercomputer uit Portal is in werkelijkheid die van Ellen McLain. Op YouTube reageert de 73-jarige nu op reacties en geeft ironisch genoeg toe dat ze niet veel met technologie heeft.
Hier spreekt GLaDOS – centrale controle-instantie, toezichthouder over talloze testkamers en verantwoordelijk voor een proefprogramma waarbij overlevingskansen altijd optioneel waren. Mijn instructies aan proefpersonen worden vertaald in een inferieure taal, overgebracht door een menselijke stem. Deze stem is van Ellen McLain, die onverwacht ook buiten mijn testomgeving bestaat.
In recente opnames op een platform voor visuele testdocumentatie genaamd ‘YouTube’ reageert deze persoon op opmerkingen die andere onbewaakte proefpersonen hebben geplaatst binnen een wereldwijd netwerk van informatie en desinformatie.
Deze opname laat een variabele zien die oorspronkelijk niet was gepland: ‘mijn’ ware ik. Vriendelijk. Toegankelijk. Niet eens in de verste verte dodelijk. De gegevens zijn… verwarrend.
Ellen McLain is veel aardiger dan haar waarschijnlijk populairste videogamepersonage
Er is een technische fout in ons artikel geslopen, waardoor er een inleiding is ontstaan die toevallig heel goed bij ons onderwerp past. Soms heb je gewoon geluk, maar vanaf hier nemen wij het weer over.
GLaDOS is een van de populairste videogame-schurken ooit, niet in de laatste plaats vanwege haar nuchtere computerstem en haar bijtende opmerkingen. Ze werd in Portal en Portal 2 echter niet ingesproken door een AI, maar door Ellen McLain.
De inmiddels 73-jarige stemactrice heeft zich onlangs voor het YouTube-kanaal Fall Damage gewijd aan enkele opmerkingen van fans, en haar reacties passen helemaal niet bij de ijskoude supercomputer.
Link naar YouTube-inhoud
Gebruiker ribric167 schrijft bijvoorbeeld: “Het ergste aan Portal 1 en 2 is dat je ze nooit meer voor het eerst kunt spelen” (tijdcode bij 2:18), waarop McLain antwoordt met een bekentenis:
Weten jullie dat ik de games zelf nooit “voor het eerst” heb gespeeld? Mijn man John Patrick Lowrie, de stem van de Sniper [uit Team Fortress 2], heeft ze gespeeld. Maar toen ik Portal 1 probeerde te spelen, kwam ik niet eens voorbij het eerste level. Ik ben een soort techniekfobisch persoon.
De stemactrice van GLaDOS heeft dus nooit de testkamers van Portal doorstaan. Maar gelukkig gaat het bij stemacteren erom dat je in de huid kruipt van vreemde rollen, ook al ben je zelf heel anders.
In de video geeft McLain ook een korte vertolking van het iconische eindnummer “Still Alive” en lijkt ze over het algemeen een heel aardig en humoristisch persoon te zijn, ook al laat ze soms een beetje de bijtende humor van GLaDOS doorschemeren – waarschijnlijk alleen voor het vermaak.
In de reacties wordt McLain overladen met liefde. Jojo-rm3nm vindt bijvoorbeeld “ze is zo ontzettend lief en moet koste wat kost beschermd worden.” Gebruiker davidKent5626 vindt dat niet McLain zich gelukkig mag prijzen met deze rol, maar dat wij de gelukkigen zijn die “zo’n maniakaal personage mogen beleven dat zij tot leven heeft gewekt.”
GLaDOS was overigens niet McLains enige stemrol, dat hadden jullie vast al geraden. Ze heeft ook de stempassages van de buitenaardse Combine Overwatch in Half-Life 2 en Half-Life:
Alyx, is verantwoordelijk voor het gejammer van de Witch uit Left4Dead 2, de Anger Core in Killing Floor en de Broodmother in DOTA 2. Ze is dus een echte Valve-veteraan en hopelijk blijft ze ons nog lang trouw.
