Un studio entre deux mondes – et une icône qui ne disparaîtra pas
Lorsqu’un studio traditionnel reprend soudainement une toute nouvelle marque, les fans commencent immédiatement à spéculer. Il en va de même pour IO Interactive : depuis l’annonce de « 007 : First Light », la question se pose de savoir ce que cela signifie pour l’avenir de Hitman. Après tout, l’Agent 47 est le visage de l’entreprise depuis plus de deux décennies, un personnage auquel une grande partie de son succès est liée.
Avec le projet Bond, les Danois s’aventurent en terrain inconnu pour la première fois depuis longtemps. Mais alors que le développement s’accélère, une incertitude règne quant à savoir si Hitman est désormais considéré comme terminé. Une conversation approfondie avec Variety apporte désormais des éclaircissements et montre que les deux séries sont plus étroitement liées que beaucoup ne le pensent.
« Hitman est notre cœur de métier » : pourquoi 007 ne signifie pas la fin
Le PDG d’IO Interactive, Hakan Abrak, s’exprime clairement dans une interview accordée à Variety : « Hitman a toujours été notre produit phare, et cela restera le cas. » Cette phrase devrait rassurer les fans du monde entier. Bien que l’accent soit actuellement mis sur « 007 : First Light », les développeurs ne voient pas cela comme un remplacement, mais plutôt comme un élargissement de leur spectre créatif.
Abrak souligne que leur travail sur Bond rend possible beaucoup de choses qui semblaient auparavant impensables dans l’univers Hitman. Selon Abrak, les systèmes techniques qu’ils développent pour 007 seront réutilisés à long terme dans leur série maison. Il est particulièrement intéressant de noter que c’est le succès de l’Agent 47 qui a ouvert la voie au projet Bond, et non l’inverse.
Parallèlement, l’équipe travaille déjà à l’amélioration du « World of Assassination » existant. Un mode coopératif figure en tête de liste. Abrak y voit un nouveau niveau de jeu qui pourrait élargir et assouplir le gameplay furtif précis. Ces expériences aident à leur tour le studio à mieux comprendre à quoi pourrait ressembler Hitman 4, même si rien de concret n’est encore révélé à ce sujet.
Après Bond, place à Hitman 4 : ce à quoi les fans peuvent vraiment s’attendre
Mais la nouvelle la plus importante se trouve dans la deuxième partie de l’interview : Hitman 4 n’est pas seulement probable, il est déjà prévu, mais après le cycle Bond. IO Interactive indique clairement qu’il souhaite d’abord terminer « 007 : First Light » avant de se lancer dans la prochaine ère de l’agent 47.
Les développeurs sont conscients de la diversité des attentes de la communauté. Certains fans souhaitent une réinvention radicale, d’autres veulent un retour aux cartes sandbox ouvertes des précédents opus. Abrak parle de « nombreuses opinions tranchées », mais aussi de la fierté de l’équipe pour la trilogie actuelle. Une grande partie de ce qui y a été créé a directement conduit au projet Bond et sera réutilisé dans Hitman une fois celui-ci terminé.
D’ici là, IO Interactive ne laisse pas Hitman prendre la poussière. La plateforme World of Assassination continue d’être entretenue, avec notamment des apparitions de personnalités célèbres. Dernier exemple en date : la légende du rap Eminem, qui rejoint Bruce Lee et d’autres icônes qui ont récemment animé le jeu. De tels événements permettent non seulement de maintenir la communauté active, mais ils montrent également à quel point Hitman reste pertinent pour le studio.
