Конкурентът на Diablo, Last Epoch, нарушава старо обещание и занапред ще изисква пари за нови класове. Ето причините за промяната в курса.
Всъщност Last Epoch се счита за един от най-силните конкуренти на Diablo 4 и Path of Exile. Action-RPG е изградила отлична репутация благодарение на своята дълбока класова система и директната връзка с общността.
Но в момента настроението се е променило драстично: Разработчикът Eleventh Hour Games обяви, че ще изисква пари за бъдещи класове герои.
Нарушаване на обещанието от Kickstarter
Камъкът на препъни-камъка е обявяването на първото голямо разширение, наречено Orobyss, което е планирано за 2026 г. Докато самото разширение ще бъде безплатно за съществуващите играчи, нов тип класове герои, наречени „Paradox Classes“, ще бъдат платени.
Това е в пряко противоречие с обещанията, които студиото е дало по време на финансирането на играта. Тогава Eleventh Hour Games обещаваше ясно в Kickstarter:
„Единствената форма на микротранзакции с реални пари, която Last Epoch някога ще има, е от козметично естество.“
Освен това се казваше, че еднократното плащане е всичко, което играчът трябва да похарчи, за да получи пълния Last Epoch опит и да бъде на равна нога с другите играчи. Фактът, че сега съдържанието, свързано с играта, изчезва зад платена бариера, е огромно нарушение на доверието.
Финансови причини налагат промяна на курса
Джуд Коблър, главен изпълнителен директор на Eleventh Hour Games, потвърди промяната на курса и я обоснова с икономическата реалност на студиото. В един форумна публикация той обясни, че първите три сезона на Last Epoch не са донесли печалба.
Първоначалната идея да се финансира играта изцяло чрез продажбата на козметични артикули не се е осъществила. Според Коблер, приходите от магазина в играта вече не покриват текущите разходи за разработка в дългосрочен план. Затова е необходимо да се намерят алтернативни източници на приходи, за да се гарантира продължаването и по-нататъшното развитие на играта.
Реакцията на играчите не закъсня: В Steam последните рецензии са се понижили до „уравновесен” статус, като само около 42 процента от новите оценки са положителни – силен контраст с предишния „много положителен” общ рейтинг на играта.
Критичните забележки на играчите:
- Съществува опасение, че новите платени класове могат да бъдат умишлено направени по-силни от стандартните класове, за да се стимулират продажбите.
- Много играчи казват, че играта все още се бори с бъгове, грешни подсказки и незавършени умения при съществуващите класове. Фактът, че сега ресурсите се инвестират в платено съдържание, вместо да се поправят основните проблеми в играта, предизвиква недоволство.
- В общността се правят сравнения с Warhammer 40k: Darktide, където платените класове са нарушили баланса.
Ролята на Krafton
Ситуацията сред феновете вече беше напрегната, тъй като Eleventh Hour Games беше придобита от Krafton през юли тази година. Корейският издател наскоро обяви, че иска да се превърне в „AI-first company“. Това подхранва опасенията, че Last Epoch може да бъде доминирана в бъдеще от нискокачествено AI съдържание или по-агресивна монетизация от страна на майката компания.
Cobler се опита да разсее тези опасения. Той подчерта, че въпреки поглъщането нищо не се променя:
„Освен това имаше много дискусии относно последните изявления на Krafton по темата AI-first и какво би могло да означава това за EHG. За да бъдем ясни: нашият подход към разработката не се променя.
Ние продължаваме да се концентрираме върху разработването на Last Epoch по същия начин, както и досега, с същата практична философия на дизайна. За да подкрепим това, наемаме служители от различни области на експертиза.“
До излизането на разширението Orobyss и спорните платени класове ще мине още известно време. Пускането е насрочено за 2026 г., след сезони 4 и 5. Сезон 4 трябва да започне в началото на 2026 г.
Сега остава да се изчака дали Eleventh Hour Games ще успее да балансира справедливо безплатните и платените класове или дали опасенията на общността ще се оправдаят. Дотогава студиото трябва да се опита да си върне изгубеното доверие – а това вероятно ще бъде трудно, имайки предвид настоящото настроение.
