Konkurent Diablo, Last Epoch, łamie dawną obietnicę i od teraz będzie pobierał opłaty za nowe klasy. Oto przyczyny tej zmiany kursu.
Właściwie Last Epoch jest uważane za jednego z najsilniejszych konkurentów Diablo 4 i Path of Exile. Ta gra RPG akcji zyskała doskonałą reputację dzięki rozbudowanemu systemowi klas i bezpośredniemu kontaktowi ze społecznością.
Jednak obecnie nastroje uległy radykalnej zmianie: twórca gry, Eleventh Hour Games, ogłosił, że za przyszłe klasy postaci będzie pobierał opłaty.
Złamanie obietnicy złożonej na Kickstarterze
Powodem kontrowersji jest zapowiedź pierwszego dużego rozszerzenia o nazwie Orobyss, które ma pojawić się w 2026 roku. Chociaż samo rozszerzenie ma być bezpłatne dla obecnych graczy, nowy rodzaj klasy postaci, tzw. „Paradox Classes”, będzie płatny.
Jest to w bezpośredniej sprzeczności z obietnicami, które studio złożyło podczas finansowania gry. Wówczas Eleventh Hour Games wyraźnie obiecało na Kickstarterze:
„Jedyne mikrotransakcje za prawdziwe pieniądze, jakie kiedykolwiek pojawią się w Last Epoch, będą miały charakter kosmetyczny”.
Ponadto stwierdzono, że jednorazowa płatność to wszystko, co gracz musi wydać, aby uzyskać pełnię wrażeń z Last Epoch i być na równi z innymi graczami. Fakt, że treści istotne dla gry znikają za paywallem, stanowi więc ogromne naruszenie zaufania.
Powody finansowe wymuszają zmianę kursu
Judd Cobler, dyrektor generalny Eleventh Hour Games, potwierdził zmianę kursu i uzasadnił ją realiami ekonomicznymi studia. W poście na forum wpisie na forum wyjaśnił, że pierwsze trzy sezony Last Epoch nie przyniosły zysków.
Pierwotna wizja finansowania gry wyłącznie ze sprzedaży elementów kosmetycznych nie sprawdziła się. Według Coblera dochody ze sklepu w grze nie pokrywają już długoterminowych kosztów rozwoju. Dlatego też konieczne jest znalezienie alternatywnych źródeł dochodów, aby zapewnić dalsze funkcjonowanie i rozwój gry.
Reakcja graczy nie kazała długo na siebie czekać: na Steamie ostatnie recenzje spadły do statusu „zrównoważonego”, przy czym tylko około 42 procent nowych ocen jest pozytywnych – co stanowi silny kontrast w stosunku do poprzedniej „bardzo pozytywnej” średniej ogólnej gry.
Krytyczne uwagi graczy:
- Panuje obawa, że nowe płatne klasy mogą zostać celowo wzmocnione w stosunku do klas standardowych, aby zwiększyć sprzedaż.
- Wielu graczy twierdzi, że gra nadal boryka się z błędami, nieprawidłowymi podpowiedziami i niedopracowanymi umiejętnościami w istniejących klasach. Fakt, że zasoby są obecnie przeznaczane na płatne treści zamiast na naprawę podstawowej wersji gry, budzi niezadowolenie.
- W społeczności pojawiają się również porównania do Warhammer 40k: Darktide, gdzie płatne klasy zaburzyły równowagę.
Rola Krafton
Sytuacja wśród fanów była już wcześniej napięta, ponieważ w lipcu tego roku Eleventh Hour Games zostało przejęte przez Krafton. Koreański wydawca ogłosił niedawno, że zamierza przekształcić się w „firmę stawiającą na sztuczną inteligencję”. Budzi to obawy, że Last Epoch może w przyszłości zostać zdominowane przez gorszej jakości treści AI lub bardziej agresywną monetyzację ze strony firmy macierzystej.
Cobler próbował rozwiać te obawy. Podkreślił, że pomimo przejęcia nic się nie zmieni:
„Ponadto pojawiło się wiele dyskusji na temat ostatnich wypowiedzi Krafton na temat AI-first i tego, co może to oznaczać dla EHG. Żeby było jasne: nasze podejście do rozwoju nie ulega zmianie.
Nadal koncentrujemy się na rozwoju Last Epoch w taki sam sposób jak dotychczas, stosując tę samą praktyczną filozofię projektowania. Aby to wesprzeć, zatrudniamy pracowników z różnych dziedzin”.
Minie jeszcze trochę czasu, zanim pojawi się rozszerzenie Orobyss i kontrowersyjne klasy płatne. Premiera jest zaplanowana dopiero na 2026 r., po sezonach 4 i 5. Sezon 4 ma rozpocząć się na początku 2026 r.
Teraz pozostaje tylko czekać, czy Eleventh Hour Games zdoła zapewnić sprawiedliwą równowagę między darmowymi a płatnymi klasami, czy też obawy społeczności okażą się uzasadnione. Do tego czasu studio musi spróbować odzyskać utracone zaufanie graczy, co biorąc pod uwagę obecny nastrój, może okazać się trudne.
